Wikipedia創設者のジミー・ウェールズ氏は、世界最大のオンライン百科事典であるWikipediaの英語サイトへのアクセスが水曜日の深夜0時に24時間遮断されるため、学生に対し、その前にオンラインで調べ物を済ませるよう警告している。Wikipediaによる英語サイトの世界規模の遮断は、議会で審議中の「オンライン著作権侵害防止法」および「知的財産保護法」に対する大規模なオンライン抗議活動の一環だ。
12時間から24時間のブラックアウトを計画している人気サイトには、BoingBoing、ビデオゲームのニュースとレビューサイトDestuctroid.com、Red 5 StudiosのオンラインシューティングゲームFirefall、Reddit、Tucows Incのダウンロードサイト、xda-developers、そしてCheezburger Inc.が所有するすべてのサイト（I Can Has Cheezburger、Fail Blog、Know Your Memeなど）などがあります。Mozillaのプライバシーおよび技術政策アナリストであるトム・ローエンタール氏のツイートによると、Firefoxウェブブラウザの開発元であるMozilla Foundationも水曜日に何らかの計画をしている可能性があります。
閉鎖される予定のサイトの中で、Wikipediaは圧倒的に最大の規模を誇ります。統計会社comScoreの最新データによると、米国だけでも、Wikimedia Foundationのサイトネットワーク全体は月間8,400万人以上のユニークビジター数を記録しています。
英語版Wikipediaの閉鎖決定には、1,800人以上のボランティア編集者が関与しました。「英語版Wikipediaコミュニティは、これらの法案が可決されれば、自由で開かれたウェブに壊滅的な打撃を与えると考えています」と、Wikipediaを運営する非営利団体ウィキメディアは、この決定を発表する際に述べました。
SOPAとPIPAは、現在議会で審議されている著作権侵害対策法案であり、オンライン企業や活動家から広く非難されている。これらの法案が成立すれば、米国のインターネットユーザーが著作権侵害の疑いのある外国のサイトにアクセスできなくなる。電子フロンティア財団は、これらの法案は米国独自の検閲体制を作ろうとする試みだと批判している。
オバマ政権は土曜日、2件のオンライン請願を受けて、SOPAとPIPAの現行の内容を批判した。ホワイトハウスは声明を発表し、政権はオンライン検閲を容認し、イノベーションを阻害し、インターネットの基盤となる構造を破壊するようないかなる法案も支持しないと述べた。
ホワイトハウスの発表直後、下院指導部は、下院が法案について合意に達するまでSOPAの採決は行わないと発表したと、The Hill紙は報じている。上院は、上院でSOPAと並行して審議されているPIPAについては、同様の措置を発表していない。
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