Googleは、長らく噂されていたクラウドストレージサービスの提供開始を準備している。これは、Googleのパートナー企業が提供する製品やサービスを多少踏みにじることになるかもしれない。ウォール・ストリート・ジャーナル紙が「事情に詳しい関係者」の話として報じたところによると、この新しい「ドライブ」サービスは、Googleが今後数週間から数ヶ月以内に開始する見込みだという。これは、Googleと緊密に連携している他の企業にとって何を意味するのだろうか？
PCWorldの同僚であるイアン・ポールが、Googleのストレージサービスに関する記事で指摘したように、Googleはすでに様々な方法でオンラインストレージを提供しています。表向きには、Google「ドライブ」はこれらの機能を統合し、場合によっては拡張すると思われますが、Googleはクラウドストレージ分野において全くの初心者というわけではありません。
しかし、より一貫性のあるクラウドストレージソリューションを提供すれば、Googleドライブは他のクラウドストレージサービスとより直接的に競合することになり、パートナーがライバルになる可能性も出てきます。Googleは既にBoxなどのクラウドストレージプロバイダーと良好な関係を築いています。昨年の夏には、BoxとGoogleの提携により、Googleドキュメントの機能をBoxに統合し、Microsoft Office 365のSharePoint機能に真っ向から対抗することを目指しました。
これは、マクドナルドがコカ・コーラとの共生関係にもかかわらず、独自のコーララインでソフトドリンク事業に参入することを決めたことに少し似ています。BoxのCEO、アーロン・レヴィ氏に、Googleの「ドライブ」がBoxの立場を踏みにじるのではないか、そしてこの競争が他の分野における両社のパートナーシップにどのような影響を与える可能性があるかについて、意見を伺いました。
レヴィ氏は、AppleのiCloudを歓迎したのと同様に、Googleの「ドライブ」を歓迎すると説明した。AppleやGoogleといった有名企業のブランド認知度を持つこれらのサービスは、クラウドストレージ全般の普及、認知度、そして受容度を高める。最終的には、これはBoxを含むクラウドストレージに関わるすべての関係者にとって良いことだ。
レヴィ氏はGoogleに脅かされるどころか、むしろ喜んでいる。「これはBoxにとって素晴らしいことです。私たちはストレージにとどまらず、組織がデバイスをまたいでコンテンツを管理し、共同作業できるよう支援することで、企業にこうしたメリットをもたらすことを目指しています。」
レヴィ氏はさらに、GoogleドライブがGoogleとの関係に実質的な影響を与えることはないと述べた。「安全な情報管理とコラボレーションに注力する当社の姿勢は、Googleのサービスと相補的であるため、今後もGoogleとの提携を継続し、Google Appsスイートとの統合を拡大していきます。」
Googleドライブがリリースされれば、オンラインでのデータの保存とアクセスが主流となるための新たな一歩となるでしょう。しかし、「ドライブ」はAppleのiCloudのGoogle版とも言える、より消費者志向でGoogle中心のサービスのように思われ、クラウドパートナーからは直接的な競合相手とは見なされていません。
