画像: ブラッド・チャコス/IDG
昨年グラフィックカードを購入しようとした人は誰でも、チップ不足の痛手はまさに特別な形で感じたことでしょう。さらに、暗号通貨マイナーによる限定在庫の買い占めといった要因も加わり、状況はさらに悪化しています。米国の上院議員グループは、この状況をさらに苛立たしくするもう1つの要因、つまりソフトウェア「ボット」を使ってオンラインストアから商品が登場した途端に買い占め、法外な価格で転売する転売業者に狙いを定めています。「グリンチボット阻止法案」が月曜日に上院本会議で提出されました。
この法案は一般適用範囲が広く、ゲーム機や人気玩具といった需要の高い商品にも適用される。リチャード・ブルーメンソール上院議員、ベン・レイ・ルジャン上院議員、チャールズ・シューマー上院議員、ポール・トンコ上院議員（それぞれコネチカット州、ニューメキシコ州、ニューヨーク州、ニューヨーク選出の民主党員）が提案したこの法案は、2016年に制定された既存の「オンラインチケット販売促進法」を基盤としている。この法律は、コンサートやスポーツイベントのチケットを転売しようとするダフ屋による同様の行為を標的としていた。下院にも同様の法案が提出されている。
「平均的なホリデーシーズンの買い物客は、あまりにも普及しているグリンチボットの光速に太刀打ちできません」と、上院多数党院内総務のシューマー氏は述べた。「そして、ホリデーシーズンのプレゼントを買おうとすると、転売業者や第三者の再販業者に人質に取られてしまいます。特に厳しい一年を過ごした後、親やアメリカ人が愛する人のためにクリスマスやホリデーシーズンのプレゼントを買うために何百ドル、あるいは何千ドルも支払わなければならない状況はあってはなりません。」この法案は、コンシューマー・レポート、全米消費者連盟、全米消費者連盟からも支持されています。
グリンチボット阻止法案（HR 5263/S. 2957）は、当初2019年に提出されましたが、両院で2年間停滞しています。簡単に言うと、この法案は、オンラインストアのセキュリティ対策を意図的に回避するソフトウェアや「ボット」を使用して商品を販売すること、またはこの方法で入手した商品を販売することを違法とするものです。この法案が成立すれば、グラフィックカードやゲーム機の供給をほぼ瞬時に買い占め、二次市場ですぐに転売することで数百万ドルを稼ぐことで知られる行為に歯止めがかかることになります。特にホリデーシーズンには、需要の高い商品には100%、あるいは200%の値上げが一般的です。
この法律が実際に有効かどうかは、議論の的となる可能性が高い。適用されるのは米国のユーザーのみだが、監視と執行は依然として困難だろう。「グリンチボット阻止法」を支持する民主党は、形式上は上下両院と大統領を掌握しているものの、僅差で議席を握っており、現在の政治情勢下では法案の成立は極めて困難である。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
