Windowsのライセンスは高額で、しかも痛々しいほどです。Linuxが無料なのに、Windows 11 Homeに139ドル、Windows 11 Proに200ドルも払うのは高く感じます。これだけの金額は、予算内で構築したPCの3分の1を軽く押しつぶしてしまうほどです。しかし、Linuxに対する開発者のサポートが少ないため、Windowsはほとんどの人にとって必需品となっています。
必ずしも正規の小売価格を支払う必要はありません。そう、Windows 11の割引はあります。どれだけ節約できるかは状況（と面倒な手間への耐性）によって異なりますが、運が良ければ実質無料で入手できるかもしれません。ライセンス認証をせずにWindowsをインストールしただけでは、正規のソフトウェアのコピーとはみなされないので、実質無料で入手できるのです。（ええと）。
以下に、いくつかの異なる方法でその方法をご紹介します。これらの戦略はWindows 10のライセンスにも適用できますが、Windows 10は今年10月にサポートが終了となります。機能アップデートが提供されるWindows 11の方が適しているでしょう。
簡単なアップグレード: Windows 10 から Windows 11 へのアップグレード
マイクロソフト
- 価格: 無料
Windows 11 に切り替えたい場合、Windows 10 からアップグレードするために料金を支払う必要はありません。無料で移行できます。
ただし、同じ種類のエディションへのアップグレードのみ可能です。つまり、Windows 10 Homeのライセンスをお持ちの場合は、Windows 11 Homeにアップグレードできます。Proライセンスをお持ちの場合も同様です。
Windows 11 アップグレード チェックリストでは、簡単に移行するための手順を詳しく説明しています。簡単に言うと次のようになります。
- PC が Windows 11 の要件を満たしていることを確認します。
- Windows 11 インストール アシスタントを実行するか、クリーン インストール用の Windows 11 インストール メディアを作成します。
- Windows 11 のクリーン インストールを実行する場合は、エディションの種類 (Home または Pro) を Windows 10 のものと同じにします。
また、クリーンインストールを選択する場合は、ハードウェアが自動的に認識されず、手動でWindowsをアクティベートする必要がある場合に備えて、Windows 10のライセンスキーを手元に用意しておいてください。キーがわからない場合は、Windows 10でMagical Jelly Bean Product KeyFinderなどのプログラムを実行してください。（使い方については、当社のステップバイステップガイドをご覧ください。）
Windows 7 または 8/8.1 から Windows 10 への無料アップグレードはどうなったのでしょうか？残念ながら、Microsoft は 2023 年 9 月にこれを終了しました。
最も簡単な割引：OEMライセンス
PCワールド
- 価格: 120ドル (Windows 11 Home)、160ドル (Windows 11 Pro)
次に提案するのは、誰でも利用でき、手間が最も少ない方法です。OEM ライセンスを購入することです。
ライセンスの種類はオペレーティングシステムのバージョンとは異なります。ライセンスの種類はソフトウェアで何ができるかを規定し、OSのバージョンは利用できる機能によって区別されます。Windowsのライセンスには複数の種類がありますが、家庭ユーザーが一般的に利用できるのはリテール版とOEM版の2種類です。
Windows 11をMicrosoftのウェブサイトまたは実店舗で購入すると、リテールライセンスが提供されます。AmazonやNeweggなどのオンラインストアでは、リテールライセンスとOEMライセンスの両方が販売されています。OEMライセンスは通常、価格で見分けることができます。Windows 11 Homeライセンスは120ドル、Windows 11 Proライセンスは160ドルで販売されていることが多いですが、定期的なセール期間中はもっと安く購入できることもあります。
オペレーティングシステムバージョンのすべての機能は、どちらのライセンスタイプでも同じです。違いは、リテールライセンスの場合は、ライセンスキーを後で別のPCに転送できることです。
OEMライセンスではそうはいきません。価格が安くなる代わりに、ライセンスキーは1台のPCでしか使えません。システムを構築し、4年後に交換機を組み立てたとしても、ライセンスを新しいマシンに移行することはできません。
また、システムを識別するために使用されるハードウェア、つまりマザーボードが故障した場合、故障した部品を交換しても、Microsoftの登録サーバーはライセンスを有効なものとして認識しません。しかし、Microsoftはこれまでこのような状況に対して寛容な対応をしてきました。通常は、故障したマザーボードを交換した後、電話でライセンスの再アクティベーションを行うことができます。ただし、これは余計な手間がかかります。
小売店を通じてさらに節約するには、セール（ブラック フライデーなど）を待つ必要があります。セールのときには、OEM ライセンスを 85 ドル（Windows Home）から 120 ドル（Windows Pro）程度で入手できます。
そうでなければ、PCWorldのソフトウェアストアからより安価なライセンスを購入できます。（はい、PCWorldは私たちです。そして、ライセンスは正規品です。）現在、Windows 11 Homeライセンスを60ドル、Windows 11 Proライセンスを80ドルで販売しています。時々セールも実施しています！
最大の節約：教育割引
マイクロソフト
- 価格: $0 (Windows 11 Education)
学生割引は24歳未満の学生限定というわけではありません。地元のコミュニティカレッジでは、Windowsを無料または大幅割引で入手できるかもしれません。しかも、Windows Enterpriseとほぼ同等の製品が入手できるかもしれません。入手するには、多少の（文字通りの）努力が必要です。
前述の通り、ライセンスの種類によってWindowsで何ができるのか、そして誰が使用できるのかが決まります。教育機関は、アカデミック ボリューム ライセンス契約を通じて、学生、教職員向けにWindows 11 Educationへのアクセスを購入できます。学内のマシンでのみ利用可能なライセンスもあれば、自宅のマシンでも使用できるライセンスを付与するライセンスもあります。
後者には多くのコミュニティカレッジがあり、Windowsライセンスを無料にしているところも多いです。ただし、キャンパス割引を受けるには、少なくとも1つのコースに登録する必要があります。
PCワールド
ソフトウェアにアクセスするには、まずクラスに登録する必要があります。その後、各キャンパスのダウンロード方法に応じたダウンロード情報をご確認ください。インストールファイルが利用可能になる前に、通常、学生の身分証明が必要となります。
ただし、1単位の授業は通常カウントされます。州によっては、事務手数料込みで80ドル程度で受講できます。体育科やダンス科（水泳、バレエ、ジャズ、ブートキャンプなど）では、1単位の授業が提供されていることがよくあります。また、「初級デッサン」「HTMLとCSS入門」「Web用ビデオ」といったテーマの授業も時々あります。
これらの科目のいずれかの授業を受講する予定があるなら、大変お得です。WindowsのEducationエディションはEnterpriseエディションに似ており、BitLocker暗号化やサンドボックス機能といった人気のWindows Pro機能が含まれています。つまり、Windows Pro（そしてそれ以上の機能）を最大60%オフで手に入れられるのです。しかも、新しいことを学ぶチャンスです。
Windows 11 Pro の Bitlocker 機能を使用すると、ドライブの暗号化が非常に簡単になります。
PCワールド
授業に興味がなくても、Windows Pro OEMライセンスを購入するよりもかなり安く済みます。授業の欠席は推奨しませんが、成績が悪くても問題ないのであれば、授業に必ず出席する必要はありません。
当然ですが、お住まいの地域のコミュニティカレッジがMicrosoftと契約を結んでいない場合、この戦略は機能しません。また、講座費用、事務手数料、ライセンス料の合計がWindows Proライセンスの小売価格を超え、そうでなければ講座を受講していなかった場合も、この特典は無効となります。このような場合、主な選択肢はOEMライセンス（上記で説明）または販売代理店からの購入（下記で説明）となります。
注：この方法を利用する場合は、学校が提供する他のソフトウェアの割引にも注目してください。例えば、学校によってはMicrosoft 365の無料アカウントや、Adobe Creative Cloudの大幅割引アカウント（通常は月額20ドルですが、年間100ドル程度で購入できるものもあります）を提供している場合があります。
低価格だが大きな注意点：再販業者
PCワールド
- 価格: 30ドル以下 (Windows 11 HomeおよびPro)
Windows 11を85%（あるいはそれ以上）の割引で手に入れることは可能であり、それほど難しいことではありません。しかし、この方法には注意すべき点が潜んでいます。
eBayやKinguinなどのプラットフォームでは、購入者がサードパーティの販売者からプロダクトキーを購入できます。Kinguinのような一部のサイトはデジタルソフトウェアの販売に特化しており、Windowsを購入するには、Windows 11 Home（またはWindows 11 Pro）のリストを探し、リストから販売者を選び、商品をカートに追加してチェックアウトします。
ライセンスキーがこれほど安価なのは、せいぜいグレーマーケットでしか入手できないからです。つまり、キー自体は違法ではありませんが、ボリュームライセンス契約の特典であり、個人ユーザー向けに個別に販売されることを意図していない可能性が高いのです。そのため、リスクを伴います。この方法に批判的な人々は、購入しても機能しないキーを購入したり、入手元が不明なために最終的にアクティベーションステータスを失ってしまう可能性があると正しく指摘しています。実際、実際にそのような被害に遭った人もいます。また、こうしたサイトのカスタマーサービスも貧弱な場合が多く、顧客は途方に暮れてしまいます。
この方法を支持する人々は、多くの人が問題に遭遇しないと主張し、実際、問題を最小限に抑えるために、できるだけ安いキー（通常はeBayなど）を見つけることを推奨しています。また、セキュリティを強化するためにクレジットカードで購入することもできます。この方法を選択する場合は、Windows Proキーを購入することをお勧めします。Home版とのコスト差はごくわずかで、BitLocker暗号化などのPro版ではより優れた機能が利用できます。
しかし、実際には、信頼できる販売元からより安価なキーを購入することをお勧めします。例えば、一部の専門団体は会員向けに割引価格を交渉できる場合がありますので、まずはそこから始めることをお勧めします。また、お気に入りのメディアサイトに読者向けの特別価格設定があるかどうかも確認してみてください。PCWorldのソフトウェアストアは良い情報源です。Windows HomeとProのキーを大幅な割引価格で提供しており（Homeは60ドル、Proは80ドルという低価格になることがよくあります）、キーは確実に動作します。
