アップルは、新しいソフトウェアフレームワークによって、研究対象者の募集や健康データのより頻繁な収集など、医療研究者が直面する最大の課題のいくつかを解決できると考えている。
Appleは月曜日、サンフランシスコで開催されたイベントで、「ResearchKit」と呼ばれるこのフレームワークにより、開発者は医療研究用のアプリを開発し、スマートフォンを診断ツールに変えることができると発表した。Appleのオペレーション担当シニアバイスプレジデント、ジェフ・ウィリアムズ氏によると、ResearchKitは来月オープンソースとしてリリースされ、最初の5つのアプリは本日から利用可能だという。ResearchKitをオープンソースとしてリリースすることで、AndroidなどiOS以外のモバイルプラットフォーム向けのアプリも開発できる。
ウィリアムズ氏によると、Appleは初期のアプリ開発において複数の病院と提携した。例えば、マサチューセッツ総合病院は糖尿病患者向けのアプリの開発に協力し、ニューヨーク市のマウントサイナイ病院は喘息患者向けのアプリの開発に取り組んだ。その他のアプリは、心血管疾患、乳がん、パーキンソン病に関する研究に基づいている。
これらのアプリは、スマートフォンユーザーが医学研究実験に参加できるようにします。例えば、パーキンソン病のアプリは、スマートフォンのジャイロスコープと加速度計を用いて歩行を測定するテストを実行します。また、このアプリで実行される別のテストでは、スマートフォンの画面をタップすることで手の震えを測定します。パーキンソン病は神経系に影響を及ぼし、運動能力に影響を与えます。震えは、この病気の症状の一つです。
ResearchKit は、ユーザーの許可を得て、iPhone、Apple Watch、HealthKit ソフトウェア フレームワークで開発されたアプリから収集された医療データにもアクセスします。
Appleはアプリが収集する健康データを一切見ることはなく、ユーザーはどの実験に参加するか、どのように情報を共有するかを決めることができる。
病気の症状は常に変化するため、スマートフォンから収集したデータを活用することで、医師はより頻繁かつ正確なデータを得ることができるとウィリアムズ氏は述べた。リサーチキットは大規模な医学研究を可能にし、医療提供者がより幅広い層の人々にアクセスできると同氏は述べた。
