『ガブリエル・ナイト：シンズ・オブ・ザ・ファーザーズ 20周年記念エディション』は、ニューオーリンズのフレンチクォーターにある静かな通りから始まります。現実世界では決して静かではないバーボン・ストリートですが、ゲーム内では早朝の霧に包まれた静かな通りとなっています。
朝日が昇り、新聞配達の少年が自転車で通り過ぎる。このゲームが20年前に登場したのが分かる。今でも新聞を買っている人がいるからだ。彼はニューオーリンズ・タイムズという新聞を玄関先に投げ捨て、自転車で走り去る。どうやらこの通りで新聞を読むことに興味があるのはたった一軒だけらしい。
彼がスピードを上げて走り去る時、ガブリエル・ナイト演じる「あなたと取引するほど給料はもらっていない」従業員グレースが現れ、その日の書店の鍵を開ける。素敵なシーンだ。
これから巨大なブードゥー教の陰謀が明らかになるとは、誰も想像できないでしょう。
新たな罪を重ねる
『Gabriel Knight: Sins of the Fathers 20th Anniversary Edition』は、実は、タイトルの主人公と脚本家/監督のジェーン・ジェンセンの名声を高めた、Sierra の古典的なアドベンチャー タイトル『Gabriel Knight: Sins of the Fathers』の 21 周年に登場します。
このシリーズを初めて観た方のために説明すると、ガブリエル・ナイトは、ごく普通の古書店主からモンスターハンターへと転身した人物で、ニューオーリンズで起こるブードゥー教をテーマにした連続殺人事件の解決に、ひょんなことから関わっていくことになります。『Sins of the Fathers』は、公開当時、大人向けのストーリー、巧みに描かれたキャラクター、そしてムーディーなビジュアルで高い評価を得ました。
20年経った今、本作はどれほど素晴らしい作品なのでしょうか？予想以上に素晴らしい出来です。ストーリーやセリフは今となっては特に素晴らしいというわけではありませんが、ひどく悪いわけでもありません。これは90年代の他のゲームには見られない特徴です。実際、 『Sins of the Fathers』のセリフとテンポは、ジェーン・ジェンセンが今年初めにリリースした、酷評された『Moebius: Empire Rising』よりもはるかに優れていると言えるでしょう。
しかし、このリメイクの最大の問題は、不必要に感じられることです。これはまさにオリジナルゲームのクオリティの高さを証明しています。1994年のタイトルをリメイクして、アップデート版が不要に感じられるような作品はそう多くありませんが、今回はそれが現実です。
この20周年記念版の最大のセールスポイントは、紛れもなくそのアートです。ジャクソン・スクエアからシュロス・リッターまで、ゲームのオリジナル環境はすべて手描き風に再現され、オリジナルに忠実でありながら、すべてを高解像度化することに成功しています。これらの環境の中には非常に美しいものもあり、特にガブリエルの書店は画面サイズの増加を最大限に活用しています。
ゲームプレイの観点から見ると、これには副次的なメリットがあります。オリジナルゲームの苛立たしいピクセルハンティング要素がなくなるので、誰も文句を言うことはないでしょう。また、スペースバーを押し続けると画面上のすべてのホットスポットが表示されるので、まだ何かを見逃している場合に役立ちます。
20周年記念版はビジュアルの忠実度こそ向上したものの、キャラクター性は失われている。ピクセルアートを擁護するタイプではないが、オリジナルの『Sins of the Fathers』のピクセルアートは非常に優れていたため、この非常に洗練されたアップデートは、単なる改良というよりは、むしろ横展開のように感じられる。
3Dモデルが壊れているのも問題です。ゲームでは、3Dモデルが2Dの背景に収まっているのではなく、浮いているように見える場面が頻繁に発生します。スクリーンショットでは分かりにくいのですが、実際に動かしてみると非常によく分かります。また、JensenのMoebiusのように、キャラクターの 歩き方は、背中に2×4材が取り付けられているかのように感じられます。
声優陣はすべてやり直されましたが、アートワークと同様に、改善というよりは横滑りと言えるでしょう。オリジナルの『 Sins of the Fathers』は、どういうわけかハリウッドのB級スターたちがゲームの声優に抜擢された当時に制作されました。そのため、メインキャストにはティム・カリー、マーク・ハミル、マイケル・ドーン、リア・レミニが名を連ねていました。
リメイク版では、それまでのボイスキャストがすべて削除され、スターがあまり出演していないキャストに置き換えられています。繰り返しますが、悪くはありません。しかし、良くなったわけでもありません。ただ、以前とは違うというだけで、長年のファンは間違いなく以前の声を懐かしむでしょう。特にガブリエルの声は慣れるのに少し時間がかかります。ティム・カリーの演技はムラがありましたが、新しいガブリエル・ナイトの声は時折、まるでパロディのように聞こえ、感情的な場面では、キャラクターの魅力を最も引き出さなければならない場面で、力不足に感じられます。
もう一つ奇妙な点があります。どうやら全てのセリフは背景に合わせてタイミングが調整されているようで、行をスキップするためにクリックすると、背景全体も早送りされてしまいます。これは小さな問題ですが、特に霧が濃い環境では非常に気が散ってしまいます。また、行をスキップすると、5語未満の行をスキップした際に、セリフが重複して表示されることもあり、会話の次の部分を聞き逃してしまうことがあります。会話ログがなく、多くのパズルがキャラクターのセリフに関する生得的な知識に依存していることを考えると、これは悪夢と言えるでしょう。
さて、いよいよパズルです。ああ、パズルがすごい。これは完全に1990年代のSierraのゲームで、パズルは馬鹿みたいに簡単なものから「ウォークスルーを見ればわかる」くらい難しいものまで、いろいろあります。
万が一、まだプレイしていない方のために、Sins of the Fathersのパズルを台無しにしたくはありません。その代わりに、 「Sierra hard」の意味がわからない方は、Gabriel Knight 3の悪名高い Cat Mustache パズルについて読んでみてください。
基本的に、ガブリエル・ナイトシリーズはアドベンチャーゲームロジックに大きく陥っています。これは、パズルが現実世界の論理ではなく、プレイヤーにパズル作者の思考回路を解き明かすことを課し、その結果がしばしば悲惨なものになるという考え方です。『Sins of the Fathers』はプレイヤーの前に次々と障害が立ちはだかります。リメイク版では、前述のホットスポットラベルやヒントシステムの追加によってこの点は改善されていますが、それでもなお混乱を招いています。
これを修正する方法は特にありません。忠実な「Sins of the Fathers」リメイクよりも、忠実でないリメイクの方がずっと嫌です。とはいえ、1993年のアドベンチャーゲームのリメイクに興味を持つ人のほとんどは、ノスタルジアを求めてやってくるでしょう。そういう人はオリジナルをもう一度プレイするでしょう。新しいファンは…まあ、たくさんの壁にぶつかってがっかりするだけでしょう。
最後に、最後の大きな魅力、ボーナスコンテンツをご紹介します。『Sins of the Fathers』は、いわばDVDのボーナス特典とも言えるコンテンツで、往年のファンを魅了しようと試みています。各画面でボタンをタップすると、昔のコンセプトアートやインタビューなどが表示されます。
理論上は素晴らしいアイデアですが、実行は散々です。なぜかは分かりませんが、メインメニューからこのコンテンツにアクセスできるようにするのではなく、各アイテムはゲーム内の特定の部屋に関連付けられています。つまり、ゲッデ邸のように一度しか行かない部屋の場合、このコンテンツを見る機会は一度きりです。忘れてしまうと、アクセスできなくなります。
結論
ガブリエル・ナイトの最初の冒険はまさに傑作であり、超高難易度のアドベンチャーゲームがお好きなら、ぜひプレイすべき作品です。しかし、ピクセルアートに死ぬほどアレルギーがあったり、ティム・カリーの曲を聞くと吐き気がするような人でない限り、1993年の『Sins of the Fathers』の3倍もの値段を払ってまでこのリメイク版を購入する理由はほとんどありません。
残念です。なぜなら、この作品の作り込みは悪くないからです。環境は概ね美しく、ボイスキャストとヒントシステムもしっかりしています。しかし、オリジナルの『Sins of the Fathers』は非常に力強く、20年経った今でもこの職人的なリメイクを凌駕しています。
