Linux に切り替えるべきでしょうか?

ブラッドはWindows 7からUbuntu Linuxに切り替える前にデスクトップフォーラムでアドバイスを求めた。

まず知っておくべきこと：学習曲線があること。Linuxは以前よりずっと簡単になりましたが、Windowsではありません。MicrosoftのOSに慣れている方は、Ubuntuに慣れるのに多少の慣れが必要になるでしょう。

アプリケーションについても心配が必要です。Linuxには数多くのアプリがありますが、Windowsほど豊富で強力な選択肢はありません。

一例を挙げましょう。Microsoft Officeはありません。もちろん、OpenOfficeはあります。実際、UbuntuにはOpenOfficeが付属しているので、この無料のオープンソーススイートを自分でインストールする必要はありません。Google DocsのようなWebベースのスイートも利用できます。

多くの人にとってそれで十分でしょう。しかし、誰もがそうとは限りません。私はOpenOfficeとGoogle Docsを試しましたが、Microsoft Officeに戻って良かったといつも思っています。Wordのアウトライン機能など、他のOfficeにはない、あるいは使い勝手が悪い機能を頻繁に使っています。

Ubuntu には Firefox もインストールされており、多くのPC World読者が安心できるすばらしい機能です。

速度に関しては、文句のつけようがありません。Ubuntuは少なくともWindowsと同等の速度です。おそらくWindowsよりも速いでしょう。

何よりも素晴らしいのは、フルインストールの義務を負うことなく、PCでUbuntuを試すことができることです（無料プログラムなので、料金を支払う義務もありません）。Windows PCでUbuntuを実行する、負担のない2つの方法を以下に紹介します。

フラッシュドライブに保存する：ユニバーサルUSBインストーラーをダウンロードして実行します。ステップ1では、Ubuntu 10.10（またはこの手順を実行する時点での最新バージョン）を選択します。UbuntuのISOファイルをまだダウンロードしていない場合は、「ISOファイルをダウンロードする（オプション）」にチェックを入れます。ダウンロード済みの場合は、ステップ2でインストーラーにPC上のISOファイルの場所を指定します。ステップ3では、どのドライブがフラッシュドライブであるかを指定します。この操作は慎重に行ってください。間違った答えを入力すると、Windowsが起動しなくなる可能性があります。その後は、インストーラーが作業を完了するまで待ちます。

PCがフラッシュドライブから起動しない場合は、ブート順序を変更することで起動できるようになります。BIOSによって異なるため、具体的な方法をお伝えすることはできません。PCの電源を入れたら、セットアップのために特定のキー（たとえばF2キー）を押すように指示するメッセージ（最初に表示されるメッセージの一つ）が表示されるので、すぐにそのキーを押してセットアップメニューを開きます。メニューで「ブート」または「ブート順序」オプションを探します。オプションが見つかったら、ブート順序でUSBポートがハードドライブよりも前になるように変更してください。

UbuntuをWindowsプログラムとしてインストールする：はい、可能です。Wubiをダウンロードして実行するだけです。WindowsパーティションにUbuntuがインストールされ、Linuxでは別のパーティションとして機能する17GBのファイルが作成されます。