もしヴァルター・グロピウスがVizio CT14-A2 Ultrabookを見たら、きっと気に入るだろう。バウハウスの典型的なデザインに多く見られる、洗練されたメタリックなエレガンスを体現している。バウハウス流に言えば、Vizioは一見必要不可欠と思われる機能を削ぎ落としているが、その結果、コンパクトで軽量、そして使いやすく、パフォーマンスも見た目も優れたラップトップが誕生した。しかも価格は1199ドルと、非常にリーズナブルだ。
無駄を削ぎ落とした
CT14-A2は一見すると、機能の少なさが大きな特徴のように思えます。USB 3.0ポートは左右両側に1つずつ、計2つしかありません。HDMIポートは右側面に1つだけあり、これが唯一のビデオ出力ポートとなっています。有線イーサネットジャックはなく、同様に薄型のAsus Zenbook UX31EのようにUSB-イーサネット変換アダプターも付属していません。しかし、おそらくユーザーが本当に惜しむであろう唯一の機能は、フラッシュカードリーダーでしょう。
これらの機能を削ぎ落とすことで、Vizioは非常に薄く、曲線美のあるノートパソコンを開発することができました。閉じた状態でも開いた状態でも、見た目は変わりません。面取りされたダークカラーのラバーベースのおかげで、実際よりも薄く見えますが、それでも0.63インチ（約1.5cm）と非常に薄いです。Vizioは薄さを追求するために、キーボードのバックライトさえも省いています。バックライトを組み込むために必要なハードウェアは、
1.5mm追加したことになります。
MacBook Airと同様に、CT14とその大型モデルであるCT15はアルミニウム製のユニボディ構造を採用しています。ただし、ディスプレイの周囲には黒いベゼルがあり、視線が周囲のベゼルよりも液晶パネルに向いてしまう傾向があります。
キーボードの外観も同様に印象的です。キーは大きく、わずかに彫刻され、面取りされています。大型のタッチパッドは、ボタンが目立たない新しい統一感のあるスタイルで、マルチタッチジェスチャーをサポートしています。
パフォーマンス
CT14-A2の見た目は良いですが、パフォーマンスは期待できるのでしょうか？このCT14はA2モデルで、Core i7-3517Uプロセッサを搭載しています。デュアルコアの3517Uは4MBのL3キャッシュを搭載し、ハイパースレッディング（4つのスレッドを同時に処理可能）をサポートし、ベースクロックは1.9GHz、最大ターボ速度は3GHzです。多くの類似のUltrabookと同様に、4GBのDDR3メモリを搭載しており、その一部は内蔵のIntel HD 4000 GPUのフレームバッファとして使用されます。
パフォーマンスは、高評価を得ているものの価格が高いAcer Aspire S5とほぼ互角です。PCWorldの厳しいテストでは、Vizioの総合パフォーマンススコアは81点、 S5は82点でした。
このような薄型軽量システムは、オフィスアプリケーションや外出先でのWeb作業によく使用されます。そのため、VizioはPCMark 7のオフィス生産性テストにおいて、同クラスの他のシステムと比較して非常に優れたスコアを記録し、Acer Aspire S5をわずかに上回りました。
一方、Vizio のソリッド ステート ドライブは Acer のものより少し遅いようですが、それでも SSD なので、従来のハード ドライブを使用する Ultrabook よりは高速です。
ご想像のとおり、CT14はゲームにはあまり向いていません。Intel HD 4000統合グラフィックスは過去のIntel製品よりも性能が向上していますが、それでも多くの高負荷3Dタイトルでは期待外れのスコアに終わっています。プレイ可能なフレームレートは、最も低いディテールレベル、800×600ピクセルの解像度でのみ確認できました。
最終的に、CT14-A2はより高価なAspireと同等の性能を維持しました。東芝Satellite U845-S406のような同等のCore i5搭載Ultrabookよりも価格は高いものの、Core i7 CPUと256GB SSDの組み合わせにより、高速なユーザーエクスペリエンスを実現しています。なお、CT14の低価格モデルには、より小型のSSDと低速プロセッサが搭載されているものもあります。多くの超薄型軽量システムと同様に、テスト済みのバッテリー駆動時間は5時間17分と、やや劣ります。これはAcerの5時間28分に近いものの、他のUltrabookの平均である6時間以上を下回っています。
接続性と使いやすさ
USB 3.0ポートが2つしかなく、物理的なイーサネット接続はなく、出力ポートが1つしかないCT14は、MacBook Airと同等の性能です。Appleは少なくともAir用にフラッシュメモリカードリーダーを搭載していますが、CT14には搭載されていません。しかし、CT14はBluetooth対応なので、USBポートを占有することなく外部入力機能が必要な場合は、Bluetoothキーボードとマウスを使用できます。デュアルバンド802.11nのサポートも嬉しい追加機能です。システムをWi-Fi接続のみで運用する場合、最高のスループットを得るにはデュアルバンドが必須です。
唯一のHDMI出力ポートはHDMI 1.4aをサポートしているため、高帯域幅のデバイスにも対応できます。左側面には、ヘッドフォン/マイク兼用のポートが内蔵されています。ヘッドフォンアンプは、非常に高品質なヘッドフォンを使用しても、大音量で聴くと音が少し歪む傾向があります。内蔵スピーカーは弱点で、音が少し薄く、正確性に欠けます。VizioにはSRSプレミアムサウンドが搭載されていますが、イコライザーの設定が少しずれているように感じます。普段の好みとは異なり、内蔵スピーカーからの音はSRSをオフにした方が好みでしたが、Sennheiser HD 580ヘッドフォンからの音はSRSをオンにした方が良かったです。
ビデオ品質は玉石混交です。色再現はかなり正確ですが、全体的な印象はやや落ち着いたトーンに感じられました。ディスプレイは、必要に応じて目が痛くなるほどの明るさまで調整できます。一方、軸外から見ると色とコントラストが目に見えるほど変化しましたが、それほどひどいものではありませんでした。垂直方向の視野角は様々で、上から見下ろすと画質が著しく劣化しますが、下から見上げると色褪せが少なくなります。通常のオフィスでの使用や写真編集には問題なく、1600 x 900ピクセルの画面と14インチ（対角）のサイズは歓迎すべきものでした。
キーボードに慣れるのに少し時間がかかりました。キーの押し込み深さは非常に浅く、これは私が通常好まないことですが、全体的な触覚フィードバックとキーの物理的なサイズが、その浅いキーストロークを十分に補っています。目に見える PgDn / PgUp クラスターはありませんが、多くのウルトラポータブルの場合と同様に、Fn + 矢印キーでこの機能を処理できます。F1 キーのデフォルト状態は、Vizio のサポートサイトに移動します。起動するとすぐに、タッチパッド ドライバーのアップデートが利用可能であることが通知されました。そのドライバーのアップデートにより、タッチパッドの使いやすさが少し向上し、手のひら検出が強化され、カーソルの乱れが少なくなりました。全体的に、タイピングとポインティングは良い体験でしたが、キーにもう少しテクスチャがあれば良かったと思います。
タッチパッドはエッジ検出もサポートしており、Windows 8 に対応しています。指をエッジからスライドさせると、Windows 8 インターフェイスにチャーム バーが表示されます。
CT14で旅する
CT14は14インチの画面を搭載しながら、このクラスのディスプレイとしては異例の軽量設計です。Vizioは電源ユニットなしでわずか3ポンド7オンス（約1.3kg）ですが、電源ユニットを装着すると4ポンド4オンス（約2.1kg）になります。これは、画面サイズが小さい多くのUltrabookよりも大幅に軽量です。電源コネクタは長方形で、本体に直角に接続され、充電時に点灯します。
Vizioは静音性も抜群です。ヒンジの裏側に通気口が設けられており、熱気が膝に当たることなく背面から直接排出されます。Flashを多用するタブを20個以上開いた状態でGoogle Chromeを起動してみましたが、ファンは作動しませんでした。PCMark 7でようやくファンが作動しましたが、全体的な騒音レベルはかなり低く、私が普段使っているSandy Bridge搭載のMacbook Airよりもはるかに静かでした。
最後に
全体的に見て、Vizio CT14-A2は使い心地が非常に良い製品ですが、完璧ではありません。内蔵メモリカードリーダーがあればなお良いでしょう。イーサネットジャックがないことは致命的な問題ではなく、今後は有線接続を避けたこのようなコンパクトなシステムがさらに増えていくでしょう。キーボードとタッチパッドは十分に使えますが、ポインティング操作にはまだ改善の余地があります。ディスプレイは良好ですが、素晴らしいとは言えませんが、サイズと解像度は歓迎すべきものです。Vizioはコンシューマーエレクトロニクスプロバイダーとしての経歴を持つにもかかわらず、スピーカーの全体的な音質が最も残念かもしれません。
それでも、全体は部分の総和よりも間違いなく優れています。Vizioが初めてPC事業に参入したこの製品は、大胆なデザインで多くの点で成功を収めており、欠点は惜しいところではあるものの、失望のどん底に沈むようなものではありません。全体的にしっかりとした感触で、見た目も良く、入力もスムーズで、パフォーマンスも最高です。PCにこれ以上のものが求められるでしょうか？
