ソーシャルネットワークの成長に伴い、企業は顧客の注目を集め、それを収益につなげようと躍起になっています。しかし、ブランド認知度を高めるために、より卑劣な手段に訴えることも厭わない企業もあります。ガートナー・リサーチは本日、2014年末までにソーシャルメディア上のレビュー全体の10～15%が、悪徳広告主によって金銭的に提供された偽レビューになると予測しました。
ガートナーは、有料レビューの大半はレビュー者とレビュー対象者の関係について開示しておらず、双方が法的に問題を抱える可能性があると示唆している。実際、同社は今後2年間で少なくとも2社のフォーチュン500企業が、社会システムを悪用しようとしたとしてFTC（連邦取引委員会）の調査を受けると予想している。
「多くのマーケターは、売上、顧客ロイヤルティ、顧客支持の増加を期待して、サイト訪問者の興味をそそるために、現金、クーポン、YouTube動画の追加再生を含むプロモーションで肯定的なレビューにお金を払うようになっている」とガートナーのアナリスト、ジェニー・サシン氏はプレスリリースで述べた。
なぜ偽造するのですか?
企業は、たとえFTCの猛攻撃を受けることになっても、オンラインで好意的な話題を生み出そうと躍起になっています。About.comのTrust Factorレポート(PDF)によると、ソーシャルネットワークユーザーは、友人からの「いいね！」や好意的なレビューを数多く目にすると、ブランドへの信頼感が大幅に高まります。この信頼感は、収益に直結する可能性があります。
ソーシャルネットワークは新たな収益化方法を試行錯誤しており、その方法の中には、既に多くのユーザーをブランドとのインタラクションに誘致しているブランドにとってより効果的なものもあります。例えば、Facebookの広告主は、ブランドに「いいね！」したユーザーの友達に自社を宣伝する広告を購入することで、潜在的なリーチを拡大することができます。
Ad.lyやPaidPerTweetといった企業は、既に多くのフォロワーを持つソーシャルインフルエンサーにプロモーション商品に関するツイートを依頼し、報酬を支払っています。多くの場合、スポンサーシップは明らかにされていません。Facebookは最近、ある企業が広告キャンペーンで獲得した「いいね！」の80%がボットによるものだと訴えたことを受け、不正な「いいね！」の取り締まりを強化し始めました。その後まもなく、Facebookは8000万以上のアカウントが偽物であることを認めました。
ブラックハットソーシャルメディア：リスクを負う価値はあるか？
怪しいソーシャルマーケティング活動に手を染めれば、FTC（連邦取引委員会）の罰金だけでなく、消費者の反発も招くリスクがあります。大統領候補のミット・ロムニー氏とニュート・ギングリッチ氏の偽Twitterフォロワーをめぐる騒動を覚えていますか？
About.comの信頼度レポートによると、企業の透明性（明確な動機と、明確にラベル付けされたプロモーション投稿）は、ユーザーが企業に抱く信頼に大きく影響するとのこと。調査対象者の84%が、企業と関わる前にその企業を信頼する必要があると回答しました。
結論は？ブラックハットな「いいねファーミング」ソーシャルメディアキャンペーンに参加する前に、じっくりと慎重に検討し、外部のソーシャルエージェンシーを雇う場合は、あなたの名を騙って怪しい行為をしないよう、慎重に審査しましょう。あなたの銀行口座と評判は、この審査にかかっています。
