ASUSは電子書籍リーダー市場への参入は遅かったものの、大きな構想を描いていることは間違いありません。今週、ドイツのハノーバーで開催される巨大IT見本市CeBITで展示されるASUS DR-900は、ASUSの担当者によるとAmazon Kindle DXの競合製品となるものの、「機能はより豊富」とのことです。
DR-900は9インチのモノクロタッチスクリーンディスプレイを搭載しています（Kindle DXは9.7インチとやや大きめです）。Asusのディスプレイは、現在の電子書籍リーダーの多くに採用されている電気泳動技術を採用していますが、SiPix社製です。SiPix社は、これまで電子ペーパー市場を席巻してきたE-Ink社の競合企業です。DR-900のディスプレイのその他の仕様は、1024 x 768、150ppi、16階調グレースケールです。
DR-900の厚さは約3分の1インチ（DXとほぼ同じ）ですが、重量は13オンス（約380g）とかなり軽量です。また、Kindle DXよりもベゼルが薄くなっています。ワイヤレスでコンテンツを取得できますが、基本モデルは802.11g Wi-Fiを採用しており、Kindleの3Gセルラー技術よりも消費電力が大きくなる傾向があります。ASUSによると、DR-900はWi-Fiをオンにした状態で最大4日間、Wi-Fiをオフにした状態で最大2週間動作します（3Gセルラー接続は追加料金で利用可能になると同社は述べています）。デバイスには4GBの内蔵ストレージが搭載されています。
DR-900にはWebブラウザが内蔵されており、RSSフィードにアクセスできます。ただし、現時点ではDRMフリー形式（保護されていないe-Pub、PDF、TXT、Audible、MP3、HTML、JPEG、GIF、PNG、BMP）のみをサポートしているようです。DRM非対応のため、DR-900で商用コンテンツを閲覧することはほとんど不可能であり、この点が最大の弱点となる可能性があります。
ブースの担当者によると、ASUSは6インチのリーダーも用意するという。どちらも今春発売予定だが、価格は現時点では未発表。ASUSはカラー電子書籍の開発にも取り組んでいるとのことだが、早くても来年以降になるという。
