Windowsメンテナンススイートベンダーの広告を読むと、Microsoftは技術的に難しいオペレーティングシステムを販売しており、サードパーティの介入がなければ正常に動作しないと思うかもしれません。XP、そしてそれほどではないにせよVistaについては、確かにその通りかもしれません。スイートなしでも簡単に対処できる、ごくわずかな問題です。Windows 7や8はどうでしょうか？これらは、時折最小限の介入をするだけで問題なく動作します。
実のところ、XP 以降のすべてのオペレーティング システムに Microsoft が同梱しているユーティリティ、厳選された無料ツール 1 つか 2 つ、そして少しの知識があれば、それで十分です。(メンテナンス タスクの一部を自動化できれば、なおさら良いでしょう。) Windows を最初にインストールしたときと同じようにスムーズに動作させる方法をご紹介します。
使わないなら捨てよう
あらゆるシステムでパフォーマンスを著しく低下させる要因の一つは、不要なソフトウェアです。アイドル状態の時にディスク容量を浪費するアプリケーション自体ではなく、バックグラウンドプロセスや起動時のオーバーヘッドが問題です。便利で人気のあるアプリケーションでさえ、不要なものを生成しますが、これについては後ほど詳しく説明します。
一部のベンダーは、Windowsの機能を模倣しながらもベンダー名を冠した「ブランディング」ソフトウェアをPCに散りばめています。Wi-Fi接続ユーティリティは必要ありません。Windowsには独自のユーティリティが用意されており、非常に洗練されたものとなっています。ディスクとデバイスの管理についても同様です。ブランディングアプリを削除することで、Windowsをよりクリーンで高速に起動できます。
Piriform の CCleaner は、ハードドライブをクリーンアップし、未使用のレジストリ エントリを削除するほか、その他の関連機能もいくつか備えています。
不要なソフトウェアや不要なソフトウェアを削除するには、コントロールパネルを開き、「プログラム」>「プログラムと機能」に進みます。リストをよく確認し、不要なものはすべてアンインストールします。不要なソフトウェアだとどうやって判断するのでしょうか？ 使用していないアプリケーションで、Windows に属していない場合は、おそらく不要なものでしょう。しかし、見覚えのないソフトウェアについては、Web で調べる必要があります。情報はすぐに入手できますし、もちろん、間違ってインストールしてしまった場合は再インストールすることもできます。
購入後に無駄なソフトウェアの肥大化を招く一番の原因は、インストールルーチンを盲目的にクリックしてしまうことです。最近は、無料ソフトウェアはもちろん、一部の有料ソフトウェアでさえ、ブラウザのツールバーをインストールしたり、ホームページをリセットしたりしようとするようです。ユーザーがインストールすれば、あるいはインストールしなくても、彼らは金銭を受け取るでしょう。インストールダイアログは注意深く読み進め、通常はデフォルトで選択されているオファーはすべて拒否しましょう。
サードパーティ製のアンインストーラーの中には、アンインストールされたソフトウェアの痕跡（ディレクトリ、ファイル、レジストリエントリなど）を、何らかの理由でベンダーが削除しない、あるいは削除できないものも含めて、より効果的に削除できるものもあります。しかし、PiriformのCCleanerやWise Registry Cleanerといったクリーンアッププログラムも、これらの痕跡を効果的に除去してくれます。どちらも無料でスタンドアロンなので、多くのアンインストーラーのようにWindowsに煩わしく統合されることはありません。
定期的に確認すべきもう1つの点は、重複ファイルです。アドホックバックアップの作成、データの保存場所を変更する可能性のあるソフトウェアの再インストール、あるいは誤って同じファイルをダウンロードするなど、長年かけて重複ファイルが蓄積されていく可能性があります。AuslogicのDuplicate File FinderやNirsoftのSearchMyFilesといった優れた重複ファイル検索ツールがあれば、この問題を解決できます。どちらも無料です。
使用していないバックグラウンドアプリを無効にする
先ほども述べたように、便利なソフトウェアでさえ、実際には必要のないものをインストールして実行することがあります。例えば、JavaやAdobeは、CPUサイクルを継続的に消費し、起動時間を遅くするアップデータをインストールします。Javaが古くなっている場合は、ブラウザやJavaアプリがそのことを知らせてくれます。Adobe、Apple、Intelなどの企業は、ソフトウェアの読み込み速度向上やその他の支援のために、バックグラウンドアプリケーションをインストールするのが好きです。もしそれが普段使うソフトウェアのためのものであれば、インストールする価値があるかもしれません。そうでない場合は、無効にすることをお勧めします。
バックグラウンドアプリを無効にするには、Windows XP または 7 では msconfig.exe、Windows 8 ではタスクマネージャーを実行し、「スタートアップ」タブを選択します。ここでも、役立つアプリとそうでないアプリを見分けるには、オンラインで情報を検索する必要があるかもしれません。一部のプログラムは依然としてスタートメニューのスタートアップフォルダーを使用しているため、そこからも項目を削除できます。「スタートアップ」タブの場合のように元に戻すことはできません。そのため、ショートカットを削除するだけであっても、スタートメニューの場合はより慎重に行う必要があります。
注意: Adobe Flash は奇妙なものです。自動更新を停止するには、同社の Web サイトにログオンする必要があります。
デフラグ（時々）
FAT16やFAT32の時代では、ファイルのデフラグはハードドライブとシステムのパフォーマンスに顕著な変化をもたらしました。しかし、NTFSの登場、CPUの高速化、メモリの増加により、ハードドライブのデフラグはほとんど必要なくなり、その違いは目立たないかもしれません。
とはいえ、たまにデフラグを実行しても問題ありません。半年に一度で十分でしょう。Windows 8.1 では、ハードドライブを毎週自動的に「最適化」（デフラグとファイルの整理）するように設定されています。私としては半年に一度のスケジュールを推奨しますが、作業中に実行されない限り、特に問題はありません。これらはすべて、Windows 8.1 の「ドライブの最適化」ダイアログで実行されます。以前のバージョンの Windows では、ドライブアイコンを右クリックし、「プロパティ」 → 「ツール」 → 「今すぐデフラグ」の順に選択する必要があります。
Windows 8.1 の最適化機能は、ハード ドライブをデフラグ状態に保ち、SSD に延期されたハウスキーピングを強制的に実行させます。
Windowsのデフラグツールは十分すぎるほどですが、AuslogicのDisk Defrag、IObitのSmart Defrag 3、PiroformのDefragglerなど、サードパーティ製の代替ツールも数多く存在します。これらのツールは、ファイルの保存場所をより細かく制御できるため、より優れたパフォーマンスを発揮するとされています。私はこれら全てを試用またはテストしましたが、どれも問題なく動作しました。Windowsのデフラグツールと比べて、結果に明らかな違いはあるでしょうか？古くて遅いシステムなら違いが分かるかもしれませんが、私の環境では違いは全く分かりません。
注意：SSDは絶対にデフラグしないでください。SSDはファイルを連続して保存しないため、デフラグは効果がないだけでなく、貴重な書き込みサイクルを無駄にしてしまいます。代わりに…
SSDを定期的にTRIMする
さて、これは少し厄介な問題です。Windows 8.1の「ドライブの最適化」機能は、SSDのデフラグを行わない（常に最新の状態に更新されていることを確認してください。これは必ずしも当てはまりませんでした）ので、SSDにハウスキーピングを実行するよう指示するコマンドを送信します。OSがTRIMをサポートしている（Vista以降、ドライバーをインストールしたXP）ので、SSDはハウスキーピングを常に実行していると思っているかもしれません。しかし、それは間違いです。SSDは、まるでのんびりとした子供のように、やると言いながら、できる限り先延ばしにするのです。
残念ながら、Windows XP、Vista、7にはこの最適化コマンドがないため、SSDベンダーが提供するユーティリティに頼るしかありません（ベンダーがこの機能を提供している場合の話ですが）。ほとんどのベンダーは提供していません。LC TechnologiesのSolid State Doctorというプログラムを使えば、Windows 8.1と同様にハウスキーピングを強制的に実行できます。
Windows 8（最適化機能のために8.1にアップデート済み）をお持ちの場合、回避策として、Aomeiの無料ツール「Partition Assistant」を使ってWindows to Go用のUSBメモリを作成してください。このUSBメモリから起動し、ホストシステムのSSDで「ドライブの最適化」機能を実行してください。これは、SSDで古いWindowsを実行している場合に私が現在行っている方法です。
Windows レジストリを管理し、ドライバーを更新する方法については、読み続けてください。
時々レジストリから不要なデータを削除する
Windows のユーティリティキットに欠けているのは、レジストリのクリーニングと最適化くらいでしょう。Microsoft は不要だと言っています。確かにその通りかもしれませんが、私たちの多くはちょっとした潔癖症ですし、肥大化したレジストリは読み込みに著しく時間がかかった昔の記憶も持っています。後者の読み込み時間は、「ウォッチド・ポット症候群」によってさらに悪化したのかもしれません。
Wise Registry Cleaner はまさにそれを実行し、レジストリも圧縮します。
必要かどうかはさておき、私はCCleanerか、レジストリを圧縮してくれるWise Registry Cleanerを定期的に使っています。テスト用にたくさんのソフトウェアをインストールしているからというのもありますが、自分のアドバイスを無視してどうなるか試すために報酬を得ているというのも理由の一つです。どちらのプログラムも、使われていないレジストリエントリを探し出して削除する点で非常に優れています。また、キャッシュファイルを削除することでハードドライブをクリーンアップします。Windowsのcleanmgr.exeとは異なり、Microsoft以外のソフトウェアも削除します。
ドライバーとBIOSを更新してください。
自明の理です。壊れていないものは修理しない、ということです。PCが正常に動作しているなら、ハードウェアドライバーとBIOSは正常に動作しています。PCの動作がおかしくなり、例えば印刷に不具合がある場合は、問題のデバイスの最新ドライバーを探してください。ドライバーがMicrosoftに提出済みであれば、Windows Updateまたはドライバーソフトウェアの更新機能で見つかります。提出されていない場合は、ベンダーのWebサイトにアクセスして最新のドライバーを入手してください。
BIOSアップデートは頻繁にリリースされますが、必須となることは稀です。多くの場合、「該当のBIOSアップデートで修正される特定の問題が発生していない限り、アップデートしないでください」というコメントが表示されます。また、新しいテクノロジーや周辺機器のサポートが追加されることもあり、おそらく必要になるでしょう。必要に応じてアップデートを適用してください。ただし、注意が必要です。電源が切れないように注意し、万が一に備えて古いBIOSと設定のバックアップを作成してください。
多くのスイートにはサードパーティ製のドライバインストーラーが用意されており、一部のスタンドアロン版も用意されています。Windowsのドライバリポジトリにまだ登録されていないドライバも追跡できるので、便利な場合もあります。個人的には、アップデートについて詳しく知るために自分で検索するのが好きです。しかし、一般的には、問題がなければ… 全く反対で、すべてのアップデートをインストールするIT部門の同僚もたくさんいます。ご判断はあなた次第です。
システムの健全性を監視する
多くのメンテナンススイートは、PCの状態を監視するためのバックグラウンドアプリをインストールします。しかし、これは不要です。Windowsには独自のアプリが用意されており、最近のBIOS（起動時にDel、Tab、F2などのキーを押すことで起動）はすべて、CPUやシステム温度、そしてSMART（Self-Monitoring, Analysis and Reporting Technology）によるハードドライブの状態などを監視します。少なくとも、指示すれば監視は行われますが、デフォルトでは無効になっていることが多いです。
Passmark の DiskCheckup は、ドライブからの SMART 情報を表示し、セルフテストを呼び出すことができます。
ハードドライブに異常がある場合は、起動時にBIOSから警告が表示されます。ファン、CPU、またはその取り付けに問題があると思われる場合は、BIOSセクションに温度、ファン速度、その他のデータが表示されるセクションがあります。ファンの音がいつもより大きく聞こえる場合は、再起動して原因を特定してください。
OpenHardwareMonitor は、システム コンポーネントの現在の熱状態について必要な情報をすべて表示します。
Windows で CPU、メモリ、ディスクアクセスの状況を確認したい場合は、タスクマネージャー (taskmgr.exe) を開き、「パフォーマンス」タブ (Windows 8 より前は「ネットワーク」タブ) を選択してください。または、超軽量で無料の OpenHardwareMonitor をダウンロードしてください。OHM はシンプルで使いやすく、すべてのハードウェアコンポーネントの温度、電圧、ファン速度などを表示します。マザーボードメーカーも監視アプリを提供していることが多いです。
BIOSが提供するよりも詳細なSMART情報が必要な場合、またはドライブに内蔵されているショートテストとロングテスト（多くのBIOSにはこの機能がありません）を起動したい場合は、Passmarkの無料ツールDiskCheckupが最適です。ドライブに問題があると思われる場合は、まずショートテストを実行し、ドライブに問題があると確信できる場合はロングテスト（大容量のマルチテラバイトドライブの場合は数時間かかる）を実行してください。ドライブに問題があるとは限りません。そういう状況は嫌ですね。
メンテナンススケジュール
PCを完璧な状態に保つためにスイートは必要ありませんが、インストールすればよりパワフルに（そしてよりスマートに）なります。リアルタイム最適化機能は、パフォーマンスを向上させるどころか、むしろ悪化させる可能性があるため、使用を控えましょう。System Mechanic 12.7の最近のレビューをご覧ください。
結末を先に読む人や、きちんと結末を知りたい人のために、自動車風の簡単なあらすじを紹介します。
慣らし期間- 不要なソフトウェアを削除し、不要なバックグラウンドアプリを無効にする
30日間サービス（月に1回） —SSDを最適化（Windows 8.1のドライブ最適化または同等の機能）、ディスククリーンアップを実行して不要なファイルを削除します
180日間サービス（6ヶ月ごと） —ハードドライブのデフラグ、重複ファイルや空のフォルダの検索と削除
必要に応じて検査と修正を実施します。ハードウェアの問題を解決するために、ドライバーやBIOSをアップグレードし、必要に応じてソフトウェアを更新します。インストールダイアログで不要なソフトウェアのサイドインストールがないか確認します。ソフトウェアの更新後に再び有効になるバックグラウンドタスクは無効にします。
必要なツール: Windows 独自のユーティリティに加え、CCleaner、Wise Registry Cleaner、OpenHardwareMonitor、Passmark DiskCheckup。
