気候変動、インフレの進行、アメリカ民主主義の崩壊の可能性など、対処すべき課題は山積みです。Opera社は、まさに適切なタイミングで、適切な製品を提供しているかもしれません。Opera Airは、ウェブ閲覧中のストレスを軽減し、心を落ち着かせることを目的に設計された無料ウェブブラウザです。
他の無料Windowsブラウザメーカーとの激しい競争の中、OperaはVPNなどの便利な機能を早期に統合したものから、Opera GXのようなやや懐疑的な「ゲームブラウザ」まで、あらゆる試みを行ってきました。Opera Airはその中間に位置すると考えてください。落ち着いたUIに加え、心を落ち着かせるバイノーラルビートや、ノートパソコンのカメラを使って正しく運動できているかを確認できるストレッチ機能など、充実した機能が備わっています。
新しいOpera Airブラウザは、基本的に標準的なOperaブラウザであり、ログなしVPN機能、広告およびトラッカーブロッカー、そして様々なアプリとタブをまとめた「ワークスペース」を備えたサイドバーを備えています。しかし、Operaによると、UIは「すりガラス」のような外観を採用し、ブラウザに落ち着いた雰囲気を与えているとのことです。
さらに、Opera Airは、いわば継続的な旅をサポートする新機能を搭載しています。例えば、インスピレーションを与える名言で一日を始め、ウェブブラウジング中に心を落ち着かせたり刺激を与えたりする音楽の「ブースト」を流します。また、Operaは時折、休憩を促し、ストレッチや瞑想エクササイズを通して精神を集中させるサポートもしてくれます。
OperaのBoostは、脳を刺激したり落ち着かせたりする手法であるバイノーラルビートに基づいて設計されています。バイノーラルビートの理論は、左右の耳に異なる周波数の音を流すことで、脳が2つの音の「差を埋める」ように促され、独自の周波数、つまりビートを作り出すというものです。すると脳のニューロンが新しいビートに同期し、様々な効果を生み出します。（バイノーラルビートの効果は十分に研究されておらず、WebMDの記事によると、効果はユーザーによって異なり、ポジティブな感情からうつ病の引き金まで様々です。）
マーク・ハッハマン / IDG
Operaのブーストは、シータ波（瞑想関連）、アルファ波（ストレスフリーな作業）、ベータ波（集中力）、ガンマ波（最高の精神パフォーマンス）まで、様々な波に調整可能です。タイマーは短時間から無期限まで設定可能です。また、各ブーストは、ローファイトラックやピアノ、雨音、森の音、海の波といった自然音など、他のサウンドとミックスすることも可能です。合計19種類のブーストが用意されています。
Opera Air では、ユーザーが 45 分から 180 分ごとに「休憩」を取るように設定でき、立ち上がって動くか、作業を一時停止するように通知されます。
また、Opera Airでは、リラクゼーションアクティビティ（Opera社によると、AIではなく本物の俳優がガイド）も提供しています。標準的な呼吸法、より深い瞑想、さらには体の様々な部位をリラックスさせるのに役立つ「全身スキャン」などが含まれています。
4つ目のアクティビティ「首のエクササイズ」は、正しく実行できているか確認するためにノートパソコンのカメラと同期できます。Operaによると、これはオプションで、オンにした場合、情報はローカルでのみ処理されるとのことです。
オペラ
Opera Air を実際に使ってみる
Opera は、リリース前に試用できる Opera Air ブラウザのビルドを提供してくれました。
表面的には、Opera Airは普通のブラウザとそれほど変わりません。Operaはデフォルトで、ブックマークやその他のデータを他のブラウザからインポートする機能を提供しており、簡単なセットアッププロセスでテーマを選択できます。Opera Airを開くと、ページ上部にはタブとブックマークの一般的な配置が表示され、画面下部には「波を止めることはできないが、サーフィンを学ぶことはできる」という、ちょっと古臭いインスピレーションを与える言葉が表示されます。
オペラ
しかし、本当の革新は、新しいブーストと、ガイド付きの休憩を取る機能にあります。
「ニュースルームで口笛を吹くな」という古い格言があります。音楽を聴くだけで、特に馴染みのある曲と組み合わせると、脳がその曲自体に集中してしまい、集中力が低下する人もいます。私もたいていそのタイプです。Boostは基本的に、事前に設定されたアンビエントミュージックのサンプルリスト、バイノーラルビート、そしてアンビエントな自然音を組み合わせたものです。（もし海の波のバックグラウンドノイズを鳥のさえずりに変えたり、柔らかなローファイ音楽をブラームスの曲に変えたりする方法があったとしても、私には見つけられませんでした。）
驚いたことに、うまくいきました。ブーストにはヘッドホンかイヤホンが必要で、全体の音量と様々な音のミックスを調整して、音が背景に溶け込むように調整するのに少し苦労しました。しかし、気が散ることもなく、集中力も抜群だったことに驚きました。この記事を書き始めると、まさに集中状態でした。
Operaの「休憩」モードのストレッチには、少し感心しました。正直に言うと、ほんの少しの間、仕事から少し離れて休憩できる余裕と自由を持つこと自体が、ありがたいことなのです。インストラクター自体は特に素晴らしいわけではなく、ただ一連のストレッチ運動を指導するだけです。カメラをオンにして（指示を「破ろう」と）試みても、うまくいきませんでした。ストレッチを1～2分維持するべきだったのか、それとも単にプロセスに不具合があったのか、よく分かりません。
マーク・ハッハマン / IDG
プラセボ効果が働いていたのか、それとも単に仕事を中断してリラックスし、こわばった筋肉を伸ばすように言われただけで、自分でできるものだったのか、本当のところは分かりません。しかし、Opera Airのブーストを「ピーク集中」に設定することで、このレポートをあっという間に書き上げることができたと感じました。
Opera Airに何が必要なのでしょうか？設定オプションをもっと増やして欲しいところです。それと、ユーザーが仕事の始まりと終わりをスムーズに行える「スタートアップ」と「ウィンドダウン」のオプションがあればなお良いと思います。しかし、それ以外は、まずまずの満足感を得られました。
というわけで、Opera Airは無料ですぐにダウンロードできる価値があると思います。セットアップはほんの数秒で完了し、ブラウザを使い続けることができます。しかし、正直に言うと、これからの数年間は私たちの人生で最もストレスの多い時期になるかもしれません。Opera Airはそれを軽減してくれるでしょうか？本当にそう願っています。
