Amazon は、来月発売予定のタッチスクリーン式 Kindle 電子書籍リーダーが、3G ワイヤレス接続による Web 閲覧をサポートしないことを確認した。
「当社の新しい Kindle Touch 3G では、Kindle ストアに接続し、書籍や定期刊行物をダウンロードし、Wikipedia にアクセスすることが可能であり、すべて 3G または Wi-Fi 経由で行えます」と Amazon の「関係者」は顧客フォーラムで説明した。
「Kindle Touch 3Gでの実験的なウェブ閲覧（Wikipedia以外）はWi-Fi経由でのみ利用可能です」と担当者は記したが、「Kindle Keyboard 3Gでは、3GまたはWi-Fi経由の実験的なウェブ閲覧を今後も提供していきます」と付け加えた。
英国のKindleユーザーフォーラムのモデレーターによると、Amazonは最近、3G Touchの製品説明を変更し、WebブラウジングはデバイスのWi-Fi接続経由でのみ可能と記載したという。しかし、顧客がカスタマーサポートに問い合わせたところ、矛盾した回答が返ってきたため、Amazonの担当者による説明が必要となった。
この説明により、AmazonはTouchの注文の一部を取り消しました。Touchは149ドルで販売される予定です。「3Gブラウジングができない。注文をキャンセルしました…」とCurtis Yee氏はAmazonフォーラムで宣言しました。「Touch 3GをキャンセルしてWi-Fi版に切り替えなければなりません」とEmilio L. Maranon III氏はフォーラムで嘆きました。「今気づいた…」とJian Fang氏は書き込み、「Touch 3Gをキャンセルしようと思っています…」
Kindleとウェブブラウジング
Kindleでのウェブブラウジングは、発売当初から問題となっていました。以前のバージョンでネットサーフィンをするのは、まるでセメント製の靴を履いて水中を泳ぐようなものでした。昨年、Amazonが第3世代の電子書籍リーダーにWebkitブラウザを搭載して初めて、ウェブブラウジングは避けるべきものではなく、活用すべきものとなりました。
Amazonは先週、Kindle電子書籍リーダーのタッチスクリーン版に加え、カラータブレットのFire（199ドル）、そして79ドルのボタン式Kindle新モデルを発表しました。Fireはこれらの発表で大きな注目を集めましたが、3G版ではなくWi-Fi版であるTouchは、市場で大きな成功を収める可能性があります。
79ドルのKindleは価格が安いものの、Wi-Fi Touchのより直感的なタッチスクリーンは消費者にとってより魅力的でしょう。さらに、電子書籍をタッチ操作で操作できるのは、紙の本の読者体験に近いため、紙の本の読者を最新の電子書籍リーダーへと移行させる上で大きなメリットとなります。
このデバイスの99ドルという価格は、贈り物をする人にとっては衝動買いの領域に入る。もちろん、Amazonが11月21日まで発売を待つのは、贈り物を早く買いたい人にとって不利だ。
Touchのセールスポイントはバッテリー寿命にもなるでしょう。バッテリー駆動時間は2ヶ月と長く、79ドルのモデルの2倍です。また、ストレージ容量は4GBと低価格モデルの2GBの2倍で、1400冊に対して3000冊の書籍を保存できます。もっとも、電子書籍リーダーに1000冊もの書籍を保存する人はそれほど多くないでしょう。
3G対応のハイエンドTouchはどうでしょうか？ 149ドルとFireに迫る価格です。基本的な電子書籍リーダーを探しているユーザーには高すぎます。より多くの機能を求める人は、50ドルの追加料金を支払ってFireを選ぶ可能性が高いでしょう。
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