嫌いだけど大好きな企業10社

一部の企業は、当然の報いを受けていると言えるでしょう。製品が二流に思えたのかもしれませんし、カスタマーサービスが最悪だったのかもしれません。あるいは、哲学的なレベルで彼らに苛立ちを感じているだけかもしれません。理由は何であれ、これらの企業の多くは私たちが頼りにしている製品を作っており、どういうわけか使い続けるのをやめられないのです。

もちろん、もっと深いレベルでは、これらの企業が100%悪いわけではないことは分かっています。ただ、物事がうまくいかないと嫌悪感を抱くだけであり、様々な理由（正当な理由かどうかは別として）から、その嫌悪感は拭えないのです。これらの企業は、私たちのテクノロジーに対する不安をぶつけるサンドバッグのようなものだと考えてみてください。一部の政治家がダーツを投げつけられるに値するように、以下に挙げるテクノロジー企業は皆、背中に的を射抜かれています。

以下は、嫌悪度メーターで上位にランクされた 10 です。

（イラスト：IDGNS）

もし電子迷惑メールの殿堂が誕生するなら、Classmates.comは独自の部門を持つでしょう。Classmates.comから何年にもわたって届いた何千通ものメールアラートが何を主張しようとも、あなたの元クラスメイトはあなたに連絡を取ろうとはしていません。もし連絡を取ろうとしていたとしても、怪しいマーケティングと劣悪な顧客サービスで評判のウェブサイトではなく、FacebookやGoogleを利用するでしょう。

ここ10年ほど、多くの消費者から苦情が寄せられているにもかかわらず、Classmates.comは相変わらず「無料トライアル」を含む会員資格の解約をほぼ不可能にするなど、相変わらずの悪癖を続けているようです。間違いなく、Classmates.comは学校で人気のない存在です。

ケーブル会社ほど消費者の怒りを買っている企業はそう多くありません。ケーブル会社は政府公認の独占企業であり、テレビ、電話、インターネットを高騰し続ける料金で家庭に提供しています。プロバイダーを挙げてみてください。コムキャスト？ひどい顧客サービス。タイム・ワーナー・ケーブル？ブロードバンドの従量制料金への移行の原動力。チャーター・コミュニケーションズ？かつて顧客をスパイしていたとされる広告ベンダーと提携し、ユーザーからもひどいサービスが報告されています。

しかし、一筋の希望の光があります。Verizon FiOSとAT&T U-verseといった新たな競合企業が、徐々に全国展開を進めています。彼らは待望の競争をもたらし、ケーブルテレビ各社はより良いバンドルプランとサービスを提供せざるを得なくなるでしょう。少なくとも、そうなることを願っています。

最新情報: Comcast が MSN Money の顧客サービス不名誉殿堂でトップに輝きました。

かつて3,400万人ものインターネット加入者を擁していたダイヤルアップの王者AOLは、かつての面影を失ってしまった。かつてのパートナーであるタイム・ワーナーに見放されたAOLは、ウェブポータルとして独り立ちし、Google、Microsoft、Yahooといった企業と広告収入を巡る争いを強いられている。

AOLの凋落ぶりを考えると、怒りをぶつける価値があるだろうか？確かに、恨みを抱くタイプの人ならそうだろう。AOLの加入者は、ひどい顧客サービス、ひどいソフトウェア、そして怪しい請求方法に長年苦しんできた。そして1990年代には、AOLは何百万枚もの不要な無料トライアル版フロッピーディスクやCD-ROMを郵送し、それらは今もなお全国の埋立地に山積みになっている。私たちをアンチと呼ぶかもしれないが、AOLは相変わらずひどい。

大型家電量販店は憎悪の磁石のようですが、ベスト・バイも例外ではありません。オタクなら、ベスト・バイの通路を歩き回るのが涅槃に近い体験であることに異論を唱える人はいないでしょう。ただし、ポジティブで変革的なカスタマーサービス体験は期待できません。ベスト・バイは長年にわたり、顧客に不要なサービスを押し付けたり、修理時に顧客のPCからファイルを盗用したり、おとり商法の価格設定を行ったとされる行為、そしてウイルスに感染したデジタルフォトフレームを販売したとされる行為などで、悪評を得てきました。続きを聞きましょうか？

ベスト・バイがひどい店ではないことは、私も真っ先に認めます。しかし、その失態が、ベスト・バイへの怒りを滑稽なまでに高めた一部の人たちにとっては、決定打となったのかもしれません。

どこから話せばいいでしょうか？Microsoftの犯罪歴は長く、インターネット以前の時代、独占的なMS-DOSライセンス制度にまで遡ります。21世紀に突入しても、Microsoftは人々を怒らせる力は衰えていません。その悪行には、Windows Vistaという災厄、数々のセキュリティホールを抱えたInternet Explorer 6、そしてWindowsの正規コピーと偽造コピーを見分けるのに苦労した、考えの浅いWindows Genuine Advantage著作権侵害対策技術などが含まれます。

でも、待ってください。まだ続きがあります。悪名高いブルースクリーン・オブ・デスは、PCがクラッシュした原因を謎めいた答えで示し、Windowsユーザーを長らく困惑させてきました。Microsoftもオープンソースソフトウェアの宿敵です（ただし、状況は変わりつつあるかもしれません）。欧州当局との独占禁止法をめぐる騒動は、もはや終わりが見えないようです。これは本当にひどい話で、Windows Meについてはまだ触れていません。ええ、触れました。

今日のAT&Tは、数十年前の巨大企業「マ・ベル」とは全く異なる存在かもしれないが、それでもなお顧客を激怒させ、困惑させるテクノロジーの巨人であることに変わりはない。直近の失策は、iPhone 3GSの発売時に、その2つの重要な機能、すなわちMMSとテザリングをサポートしなかったことだ。当然のことながら、AT&Tの対応の遅さはAppleファンの怒りを買った。

さらに、AT&Tの3Gネットワ​​ークの問題もあります。iPhoneや3G搭載ノートパソコンのユーザーの増加に対応できず、問題を抱えています。AT&Tはネットワークをより高速なHSPA 7.2技術にアップグレードしていますが、ほとんどのユーザーが速度向上を実感できるのは早くても来年でしょう。米国で2番目のiPhoneキャリア（ヒント：Verizon Wireless）が登場すれば、AT&Tは対応を迫られることは間違いないでしょう。

これは愛憎関係に近い。誰もが――おそらく最も熱狂的なMicrosoftファンを除いて――Appleの天才性を愛している。結局のところ、Macintosh、https://www.pcworld.com/reviews/product/32182/review/ipod_touch_32gb.html、そしてiPhoneは、それぞれがそれぞれのカテゴリーを再定義したのだ。そして、批判する人々でさえ、Appleの熱狂的な信者たちに、（ピピンゲーム機、“ホッケーパック”マウス、Macintosh TVのような）出来の悪い製品でさえ、とてつもなく素晴らしいものだと信じ込ませるマーケティングの巧みさには感嘆するに違いない。

しかし、Appleにも暗い一面はある。まず、あまりにも秘密主義だ。将来の製品について同社が沈黙していることは（詮索好きなジャーナリストを除けば）大した問題ではないが、上場企業である以上、スティーブ・ジョブズの健康問題についてはもっと率直に明らかにすべきだった。第二に、Macのセキュリティに対するAppleのずさんな姿勢は改善の余地がある。第三に、ある調査によると、Macユーザーは少々傲慢で自信過剰になりがちだ。さあ、Appleファンの皆さん、炎上させましょう。

ライブエンターテイメントのファンがTicketmasterを嫌うのには、私に言わせれば十分な理由があります。このチケットサービスは、同業他社がほとんどいないにもかかわらず、ウェブで購入・印刷できるイベントチケットに法外な手数料を請求します。例えば、ロサンゼルス近郊で開催されるイングリッシュ・ビートのコンサートのチケットは20ドルです。しかし、Ticketmasterはこれに7ドルの「手数料」と2.50ドルの「施設使用料」を上乗せします。合計29.50ドル。額面価格の約50%もの値上がりです！しかも、プリンターでチケットを印刷する場合も、オプションで2.50ドルの手数料がかかります。

インターネットが普及する以前の時代、チケットマスターがチケットの印刷と配布にスタッフ、オフィス、機材を必要としていた時代であれば、こうした手数料は正当化されていたかもしれない。（確かに、当時もぼったくりだったが、私は公平であろうとしている。）

さらに悪いニュースがあります。チケットマスターは、米国最大のコンサートプロモーターであるライブ・ネイションとの合併を計画しています。批評家たちは、この合併がチケット購入者にとって事態を悪化させるのではないかと懸念しています。おそらく彼らの言う通りでしょう。

明るい面としては、チケットマスターへの不満が景気を刺激している可能性があります。このサイトで販売されているファッションを見てください（上の犬の写真をご覧ください）。

スプリントにとって、昨年は厳しい一年でした。約400万人の携帯電話加入者を失い、巨額の財務損失を被りました。2005年のネクステルとの合併は波乱に富み、顧客サービスの質の低下につながりました。さらに、スプリントのサポート担当者が、問題の解決よりもユーザーからの電話を早く終わらせることに注力しているという報道もあり、事態はさらに悪化しました。

しかし、状況は改善しつつあります。この携帯電話会社は顧客満足度の向上に努めているようで、話題の新型スマートフォン（https://www.pcworld.com/reviews/product/61683/review/pre.html）は2009年末までSprintネットワークで独占販売されます。

CompUSAとCircuit Cityが、Systemaxの新経営陣の下でより良い業績を上げることを願っています。Systemaxは両ブランドと一部のCompUSA店舗を存続させるでしょう。Systemaxはすでに業績を回復させつつある兆候を見せています。

残念ながら、どちらのブランドにも多くの問題があります。Circuit Cityは質の低いサービスで評判を落とし、CompUSAも同様の評判を得ました。PC Worldフォーラムには、CompUSAの販売員の訓練不足や、販売する製品に関する知識の不足について不満を述べる投稿が数多くありました。

では、テクノロジー業界の買い手は、コンプUSAとサーキットシティへの嫌悪感を捨て、新しいコンプUSAとサーキットシティを愛するようになるのだろうか？それは、古き悪しき時代が本当に完全に終わったかどうかにかかっているだろう。

関連記事については以下をご覧ください:

@#%$* アカウントをキャンセルしてください!

ISP、ケーブルテレビ、電話会社について私たちが嫌う10のこと

Appleの嫌いなこと10選

マイクロソフトの10の嫌いなこと