マイクロソフトの次期Xbox One、Project Scorpioについて、私たちは様々な憶測をしてきました。彼らが4K機能を搭載すると謳っているのはどういう意味でしょうか？ネイティブ対応でしょうか？それともアップスケーリングでしょうか？ゲームも含まれるのでしょうか？それとも4Kメディア出力だけでしょうか？
マイクロソフトの幹部によると、少なくともマイクロソフトのファーストパーティタイトルにおいては、ネイティブ4Kゲームプレイを意味するとのことです。そう、ネイティブです。
Neogaf は USA Today の記事で、Microsoft の Shannon Loftis (Microsoft Studios Publishing のゼネラル マネージャー) が「Scorpio の時期にリリースするすべてのゲームは、4K でネイティブにレンダリングできるようにしています」と述べているのを発見しました。
謎が解けた。
私はマイクロソフトに敬意を表します。Xbox One が 1080p を達成しようとして失敗したという話を 3 年間読んできましたが、Scorpio がそれを補って余りあるほどパフォーマンス重視のゲームを目指していると聞いて心強く思いました。
しかし、実際は思ったより複雑です。ハイエンドPCでさえ、4Kでゲームを快適に動作させるのは依然として困難です。現在推奨されているのはNvidiaのGeForce GTX 1080ですが、同僚のBrad Chacosが言うように、「[680ドルのEVGA GTX 1080 FTW]は、4K解像度で全てのフレームレートを11に設定しても60fpsには達しませんでしたが、それに近い数値は出ました。」
かなり近かった。700ドルのグラフィックカードが4K 60fpsに迫った。このGPUは、近年で最も高価なゲーム機である600ドルのPlayStation 3よりも高価で、最大出力でも4Kでゲームを安定して動作させることができない。
AMD グラフィックス TFLOPS PS4: 1.84 RX 460: 2.2 PS4 Pro: 4.2 RX 470: 4.9 RX 480: 5.8 Xbox Scorpio (不明な AMD GPU、Vega?): 6
— ブラッド・チャコス（@BradChacos）2016年9月8日
注意点と妥協点
ただし、いくつか注意すべき点があります。一つは、PCゲーマーは主に60fpsを期待しているのに対し、コンソールゲーマーは（理由は分かりませんが）30fpsでも問題ないようです。4Kで30fpsを実現するには、必要なグラフィック性能は大幅に低くなりますが、それでも380ドルのGTX 1070、あるいは一部のゲーム（全てではありませんが）ではAMDの200ドルのRadeon RX 480と同等の性能が必要になります。それでも決して安くはありません。
フレームレートを制限する以外の選択肢は（Microsoftや他のスタジオは最終的に両方を組み合わせることになるでしょうが）、グラフィックを下げてゲームを4Kで動作させることです。影の品質を下げ、アンチエイリアシングを縮小し、パーティクルエフェクトも抑えるといった具合です。Xbox Scorpioゲームの4K解像度でのビジュアルクオリティは、1080p解像度に到達するのに苦労する現在のXbox Oneゲームと比べて、それほど良くは見えないかもしれません。Scorpioゲームはピクセル数が 多いだけで（公平に言えば、それ自体が大きなゲーム体験の向上につながる）、必ずしも最高品質ではないのかもしれません。
200ドルのRadeon RX 480のようなグラフィックカードでRise of the Tomb Raiderを4Kでプレイできますか？もちろんです！ただし、中と高のグラフィック設定を組み合わせ、30fps以上でプレイしても問題ないという条件付きです。Scorpioが達成すべき最低基準はそこです。
私が言いたいのは、Microsoft（そしてPlayStation 4 ProのSonyも）は解像度ばかりを重視し、他の要素を軽視しているという、少々ずる賢いやり方をしているということです。動画でも同じことがよく見られます。Xbox OneやPS4から直接Twitchの配信を視聴すると、なぜあんなにひどい画質になるのか、ご存知ですか？それは、低ビットレートでエンコードされ、ぼやけたノイズだらけの動画では、解像度など何の意味も持たないからです。
解像度は分かりやすく、4Kは人々が飛びつくための素晴らしいバズワードです。Microsoftが「Scorpioは実は800ドル以上」というサプライズ発表を控えていない限り、Scorpioは多少のビジュアル面での妥協はあるものの、ネイティブ4Kでゲームをレンダリングすることは間違いないでしょう。この熱狂的な宣伝の中で、注目すべき点と言えるでしょう。
