グーグルの共同創業者であるラリー・ペイジ氏が4月にエリック・シュミット氏からCEOを引き継ぐ予定だが、シュミット氏は引き続き会長として同社に残る。
同社は木曜日、2010年第4四半期の業績を発表した際、この変更は同社のトップレベルの意思決定プロセスを合理化するための試みであると述べた。
[シュミット氏の退任で、グーグルは製品開発に集中できる]
シュミット氏は電話会議で、新たな職務では顧客やパートナー、政府と連携し、外部の問題にさらに重点を置くと語った。
「ラリーは準備ができていると思います」とシュミット氏は言った。「彼のアイデアは非常に興味深く、巧妙です。今こそ彼にこの計画を実行させるチャンスを与えるべき時です。」
ペイジ氏はシュミット氏の10年近くにわたるリーダーシップを称賛し、会長としての同氏のアドバイスは非常に貴重なものとなるだろうと述べた。
「結果がすべてを物語っています」とペイジは言った。「エリックが成し遂げたことを成し遂げられる人は、宇宙で他には誰もいないでしょう。」
シュミット氏は過去1年間、物議を醸す発言を相次いで行ってきた。例えば昨年8月には、ウォール・ストリート・ジャーナル紙に対し、若者は成人したら名前を変えることを検討すべきだと述べた。Facebookなどのサービスで恥ずかしい情報を暴露してしまう可能性を回避できるからだ。
シュミット氏は10月、グーグルストリートビューの写真がプライバシーを侵害していると懸念する人は「ただ引っ越せばいい」と述べた。
同社はまた、ベライゾンと共同で提唱したネット中立性計画についても厳しい批判にさらされた。批判者たちは、ネットワークをあらゆるデータに開放するという点において、この計画は利益よりも害をもたらすだろうと指摘した。
シュミット氏は、Google 公式ブログの投稿で、この移行について次のように書いている。
過去10年間、私たち全員が平等に意思決定に関わってきました。この3人体制は、知恵を共有するという点で大きなメリットがあり、今後も重要な決定については3人で議論していきます。同時に、会社のトップに明確な責任と説明責任が果たされるよう、各自の役割を明確にすることにも合意しました。
「ラリーは今後、自身の最大の強みである製品開発と技術戦略を率い、4月4日からはGoogleの最高経営責任者として日常業務を担当します。」
セルゲイは、戦略的プロジェクト、特に新製品の開発に時間とエネルギーを注ぐことを決意しました。彼の肩書きは共同創業者です。彼は根っからのイノベーターであり起業家精神に溢れており、この役割はまさに彼にぴったりです。
「私は取締役会長として、最大の価値を付加できる分野に注力します。対外的には、Googleの世界的な展開を考えるとますます重要になる取引、パートナーシップ、顧客、より広範なビジネス関係、政府への働きかけ、テクノロジーに関する思想的リーダーシップに注力します。そして社内的には、ラリーおよびセルゲイのアドバイザーとして注力します。」
「ラリー、セルゲイ、そして私は10年以上にわたって非常に緊密に協力してきました。そして、これからも長く一緒に仕事をしていくつもりです。」
ページからの賞賛
ペイジ氏は声明の中でシュミット氏を称賛し、「素晴らしい仕事をした」と述べ、「素晴らしいリーダー」と呼んだ。
「これほど強情な創業者たちをこれほど深く関与させながら、これほど見事に事業を運営できるCEOは世界中に他にいない」とペイジ氏は声明で述べた。
シュミット氏は、この人事異動は経営体制の「簡素化」を目指して「長年にわたり」議論されてきたと述べた。「各人の役割を明確にすることで、会社のトップにおける責任と説明責任がより明確になります。ラリーはリーダーシップを発揮する準備が整っており、今後長きにわたり、彼とセルゲイと共に働けることを楽しみにしています」と声明で述べた。
Googleのもう一人の共同創業者であるセルゲイ・ブリン氏は、戦略的なプロジェクトを統括する。ブリン氏は、いくつかの「重要な」新製品を含む、自身の情熱にもっと注力したいと述べた。ブリン氏は、Googleが最近、新製品についてあまりにも漠然とした説明をしたため「ベイパーウェア（空想的な製品）」を発表したと非難されたことを踏まえ、今後これらの製品についてより詳しく話していくと述べた。
シュミット氏は2001年にグーグルのCEOに就任し、IPOを含む大規模な財務成長と、中核の検索エンジン市場を超えた技術と事業の重点の大幅な拡大を通じて同社を導いた。
