画面の広さは日に日に安くなっているようです。私も最近、24インチの液晶モニターを2台、とても手頃な価格で購入しました。数年前までは、そんなモニターを持つことは夢のまた夢でした。その一方で、10インチディスプレイを搭載した小型ネットブックを持ち歩く人も増えています。しかし、Windowsデスクトップのサイズに関わらず、無料または低価格のツールを使えば、デスクトップをより有効活用できます。
(これらすべてのダウンロードへのリンクを 1 つの便利なリストにまとめたリンクについては、https://[removed-link]/downloads/collection/collid,1690-order,4/files.html をご覧ください。)
Linuxユーザーは、仮想デスクトップの概念を長年使い慣れています。仮想デスクトップとは、デスクトップの完全なコピーであり、独自のアプリケーションセットと、場合によってはカスタム壁紙も用意されています。スペースが必要なときや、特定のタスクに集中したいときはいつでも、この仮想デスクトップに切り替えることができます。仮想デスクトップは1つだけに限定されず、4つ以上使用する人もいます。
Windowsには仮想デスクトップ機能が組み込まれていませんが、VirtuaWinとDexpotという2つの非常に優れた無料オプションがあります。https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,201592/description.htmlは必要最低限の機能しか備えておらず、高速です。一方、https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,70871/description.htmlはWindows 7のタスクバーとデフォルトで緊密に統合されており、洗練された視覚効果も備えています。Linux上のCompiz Fusionほどシームレスではありませんが、デスクトップを切り替える際にキューブが回転する美しいアニメーションが得られます。
デスクトップに十分なスペースがある場合は、ウィンドウをより効率的に管理することに興味があるかもしれません。Windows 7には、ウィンドウのサイズ変更に便利なキーボードショートカット（Windowsキー左、Windowsキー右、Windowsキー上）がいくつか組み込まれていますが、無料ユーティリティ https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,80201/description.html を使えば、さらに一歩（あるいは三歩）進めることができます。この多機能ツールを使えば、キーボードのテンキーを使ってウィンドウを画面上の所定の位置に素早く移動したりサイズ変更したりできるので、無駄なスペースのない、きっちりとしたウィンドウのグリッドを作成できます。
マウスでウィンドウをドラッグしたい場合は、小さなユーティリティ https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,201588/description.html をお試しください。この無料ツールはLinuxの別の機能を借用しており、Altキーを押しながらウィンドウの任意の部分をクリックするだけでウィンドウをドラッグできます。また、AltDrag を使ってウィンドウのサイズを変更したり、Windows 7のAero Snap機能を模倣して、ドラッグするとウィンドウが互いにスナップする機能も備えています。
スナップといえば、https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,157568/description.html という便利な無料ユーティリティもあります。Windows 7をまだ使っていない方は、このツールでOSの使い勝手を試してみることができます。このツールは、Aero Snapの改良版をあらゆるWindows OSに提供します。ウィンドウを画面の端や隅にドラッグすると、それに応じてサイズが変更されます（例えば、右下隅にドラッグすると、ウィンドウは画面の右下4分の1を占めます）。Windows 7を使っている場合でも、AquaSnapが役立つかもしれません。ウィンドウをシェイクして常に最前面に表示する機能があります（Windows 7のAeroシェイクのように、他のすべてのウィンドウを非表示にするのではなく）。
ウィンドウを画面の4分の1にリサイズするだけでは、不十分な場合があります。スクリーンショットを撮るなど、ピクセル単位の正確なウィンドウサイズが必要な状況もあります。ウィンドウを特定のサイズに変更する必要があるときは、https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,201590/description.html という、この小さな無料ユーティリティを使っています。このユーティリティは、まさにこの目的だけを果たしますが、非常に優れた機能を持っています。
上記の無料ユーティリティはどれも優れていますが、非常に特殊なタスクしか処理できません。マルチモニター環境をお持ちで、その機能を最大限に活用できる万能ツールをお探しの場合は、https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,76303/description.html または https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,25475/description.html をご覧ください。どちらのプログラムも商用ツール（DisplayFusion は25ドル、UltraMon は40ドル）ですが、豊富なオプションが用意されています。おそらく最も重要なのは、どちらも Windows タスクバーを拡張して複数のモニターに表示できることです。
最後に、夜更かしする人のためのユーティリティをご紹介します。日が沈んでからも長時間コンピューター画面を見ていることが多い方は、画面の不気味な青い光が睡眠の質（あるいは目の快適さ）に影響を与えているかもしれません。無料のシンプルなユーティリティ https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,201584/description.html を試してみてください。このユーティリティは、夜間に画面の色温度を自動調整し、青みを抑えて暖色系にしてくれます。寝る前にどうしてもメールをチェックしたいという方は、F.lux を使えば、ようやくパソコンから離れてぐっすり眠れるかもしれません。
