Kinect v2のWindows版が発売、価格は200ドル

Microsoft は最近、Xbox One から Kinect を削除したかもしれないが、それによってハードウェア自体の素晴らしさが損なわれるわけではない。単に、現時点では低価格のゲーム コンソールに最適なデバイスではないというだけだ。

しかし、PC開発者たちはオリジナルのKinectをゲーム以外の様々な用途に改造することに熱中しており、Kinect v2はまさにそうした愛好家たちから待ち望まれていました。これで彼らは安心です。Microsoft Storeは7月15日の発売に先立ち、先週末からKinect v2の予約注文を正式に開始しました。

ただ、価格は予想よりも少し高めです。マイクロソフトがXbox OneからKinectを取り外した際、価格は500ドルから400ドルに値下げされました。多くの人（私も含めて）は、その結果Kinect v2は100ドルの値札が付くだろうと予想していました。

代わりに、MicrosoftはWindows互換のKinectを200ドルで販売しています。これは、一般消費者ではなく、趣味人／開発者／プロフェッショナル層をターゲットとしたハードウェアで損失を出したくないからでしょう。しかし、200ドルという価格は、ほとんどの人が喜んで支払える金額をはるかに上回っていると言えるでしょう。

このアプローチの唯一の問題は、開発者に時間をかける価値があると納得してもらうことです。Microsoft Storeの製品説明によると、

Kinect for Windows v2 センサーにはソフトウェアは付属していません。Kinect for Windows SDK 2.0（別途ライセンスが必要です）と組み合わせて使用​​することを目的としており、Kinect for Windows v2 用に開発されたアプリケーションでのみ動作します。

普及は開発を刺激しますが、Kinect v2は200ドルという価格設定から、ニッチな製品にとどまる可能性が高いでしょう。開発者側がKinectをどう受け止めるかにもよりますが、PC用に購入したものの、使い道が見つからず、結局使い物にならないという事態に陥る可能性もあるでしょう。

いずれにせよ、Kinectは素晴らしいテクノロジーであり、その発売によってどのような独創性が生まれるのか、非常に興味深いところです。初代Kinectは、医療からフィットネス、ロボット工学まで、あらゆる分野で活用されてきましたが、この新型はあらゆる面での進化を約束しています。Kinect v2が、ゲーム用途という原点を超えて、新たな命を吹き込まれるかどうか、非常に興味深いところです。