太った豚がタクシーに飛び乗ってきて、街中を疾走する間、豚は歌い出す。いや、これは『スラムドッグ＄ミリオネア』のエンディングの削除シーンじゃない。Half-Life 2のおふざけMOD、Karma Cabをプレイしているんだ。
そもそもMODとは？ユーザーが作成するゲームコンテンツのことです。YouTubeがDIYエンターテイメントを一般家庭に普及させるずっと前から存在していました。昔ながらのゲームオタクたちがゲームのレベルや武器、キャラクターモデルを自作し、ゲームエンジンの心臓部を使ってゲーム全体が作られてきました。（実際、膨大な数のゲームMODが揃っているので、Mod DBをチェックすることを強くお勧めします。）つまり、既に購入したゲームから派生した、たくさんの無料ゲームが手に入るということです。MODシーンは、明日の偉大なゲームデザイナーを生み出す場でもあります。例えば、2009年のインディペンデント・ゲーム・フェスティバルでは、学生による作品展示の受賞作品10作品が発表されましたが、その中にはMODをベースにした作品も含まれています。しかし、私は個人的に選んだ作品をいくつか紹介したいと思います。Half-Life 2のかなり変わったMODをいくつか見つけたのですが、偶然にもそれらはすべて同じ教育機関、デンマーク国立デジタル・インタラクティブ・エンターテイメント・アカデミー（デンマーク語でDADIU）から生まれたものでした。
プレイしてみませんか？SteamでHalf-Life 2をダウンロードして、イントロビデオを見るためのFRAPSビデオコーデックをインストールすればOKです（FRAPSは必須ではないと思いますが）。さて、タクシーの旅に戻りましょう…そして、その他の奇妙な出来事について。
ゲーム：Karma Cab 要点：ボリウッドのタクシー乗車をビデオゲームにしたようなゲーム。言い換えれば、最高のタンドリー料理が楽しめる可能性を秘めている。後部座席の乗客が、まるで歌うようにコメントをしてくる。「見覚えがある…」といったありきたりな言葉から、「何の匂いだ？」といった少し皮肉な言葉まで。画面下部にスクロールする図形を合わせながら、自分がどう反応するかを決める。コメントを冷静に受け止めるか、それとも完全に意地悪になるか。私がどう反応したか、当ててみてよ。(Karma Cabをダウンロード)
運転中に道路が全く見えないのは確かに巧妙だと思うけど、タクシー運転手が街中を疾走する姿が見える方がちょっとクールかも。音楽については…まあ、インド映画はあまり好きじゃないんだけど、この音楽はもっとキャッチーでもいいんじゃないかな。別にスタッフを貶すつもりはないんだけど、これはこれで面白いゲームなんだ。もう少しスパイスが欲しいところだけどね。え？ わかった？ ああ、気にしないで。
ゲーム：Dish Washington 要点：皿洗いをするゲーム？ええ、確かに、皿洗いをするのと同じくらい楽しいように聞こえますが、Dish Washingtonは2009年のIGF学生プロジェクトでノミネートに値するゲームの一つでした。プレイヤーはファンキーな皿洗いの恐竜のような存在です。あなたの仕事は、山積みになった皿の上から汚れを掴み、シンクの上にかざして、リズムに合わせてこすり落とすことです。音楽に合わせて油汚れをこすり落とすことでお湯が沸き、パルモリーブで緑肘まで汗をかきます。きっと何か良いことがあるはずですよね？ だって、このゲームを長くプレイすれば、シンクに積み重なるジェンガのようなパイントグラスの山も忘れられるでしょうから。リズム感を求める潔癖症の方に強くお勧めします。(Dish Washingtonをダウンロード)
ゲーム：マイムタイム！ 要点：マイム芸人は、おそらく地球上で最も嫌われている人々の一人でしょう。今、マイムタイムでは、あなたは彼らの沈黙のギャングの一員です。ひどいジョークになりかねなかったこのゲームは、実はちょっとした巧妙なゲームになっています。このゲームでは、ランチタイムのパリジャンたちに感銘を与えて小銭を稼ごうとします。3分間でトレードマークの動きを披露してお金を稼ぎましょう。そのためには、見えない迷路を進み、ミニゲームのチャレンジをクリアする必要があります。（マイム芸人が壁にぶつかるあのギャグをご存知ですか？このゲームでは重要な部分を占めています。）私は？昔から「見えない重りを持ち上げようとする」というギャグの大ファンです。（「マイムタイム！」をダウンロード！）
ゲーム：A Corny Voyage 要点：厳密に言えば、これはレースゲームと言えるでしょう。そして、あえて言い換えるなら、人体解剖学の簡単なレッスンでもあります。まあ、そんな感じです。あなたは消化されていないトウモロコシの粒で、人間の体から無傷で、できるだけ早く脱出しようとしています。ご想像の通り、いくつかの（なんと言えばいいでしょうか）障害物があなたの前に立ちはだかります。腸の中を猛スピードで駆け抜けると、スピードを上げますが、障害物は山ほどあります。何度かギリギリの接触は耐えられますが、一度でも側面にぶつかると、もう深みにはまってしまいます。ええ、最高です。でも、もし自分が洞窟の中を飛んでいて、あの…あれは…ええと…宇宙の泥だ、と自分に言い聞かせたとしても、これはただの楽しいゲームになるでしょう。ただし、大きくて茶色い障害物があります。(A Corny Voyage をダウンロード)
（余談ですが、昨年のIGFアワードではDADIUの別のゲーム「Flipside」が展示されていました。こちらもぜひチェックしてみてください。）
デンマークで何かがロックしている
デンマークの学生たちの奇妙に独創的なゲームコレクションには、一体何があるのか？何か特別な事情があるのだろうか？DADIUの広報担当者、クリスティン・プラウグ氏によると、この教育プログラムは、大学や美術学校からコンピュータゲーム制作のあらゆる側面を学ぶ学生を毎年70名程度しか選抜していないという。これは基本的に、他の大学で受けている継続的な研修の補足となる。
2005年の開始以来、このプログラムは学生にハードウェア、ソフトウェア、そしてValveのSourceエンジンを提供してきました。その後、クラスは5～6チームに分かれます。各チームは、ゲームデザイナー1名、プロジェクトマネージャー1名、ゲームディレクター（映画監督のような役割）1名、オーディオデザイナー1名、ビジュアルデザイナー数名、モデラー2名、アニメーター2名、そしてプログラマー2～3名で構成されます。基本的に、各グループは小規模なゲームスタジオを形成します。これは一般的なインターンシップよりも少しだけ効率的で、非常に短い締め切りが設けられています。ゲームは1ヶ月以内に完成させなければなりません。プレッシャーなどは一切ありません。
これはほんの一校に過ぎず、有望な作品もいくつかありました。IGFの最終アワードが近づくにつれ、今後数週間でSMUのギルドホール、デジペン、そしてその他数え切れないほど多くの学術界のグループなどから、どんなオリジナルゲームを発掘できるか探っていこうと思います。それでは次回まで…
カジュアルフライデーのコラムニストであり、 PC Worldのシニアライターでもあるダレン・グラッドストーンは、ガジェット、ゲーム、そしてありきたりなテクノロジーの奇妙な使い方に夢中です。つまり、彼はオタクなのですが、それを受け入れています。もっとオタク気分を味わいたいですか？Twitterでgizmogladstoneをフォローして、時間つぶしのヒントをもっとチェックしましょう。
