金曜深夜、ソニーのハワード・ストリンガーCEOは、ソニーとアップルの芽生えつつある関係をうっかり暴露してしまったかもしれない。ウォール・ストリート・ジャーナルの講演イベントで、ストリンガーCEOは、ソニーの最高峰のカメラセンサー工場の一つである仙台工場が地震とそれに続く津波で被害を受けたと述べた。この被害により、iPhoneやiPadに搭載されるセンサーのアップルへの出荷が遅れる可能性があるとストリンガーCEOは指摘した。
彼が特にiPhoneについて言及したという事実から、Appleウォッチャーたちは、AppleがiPhone 4の5メガピクセルセンサーを現在製造しているオムニビジョン社を見捨て、Xperia Arcを含むソニー・エリクソンのスマートフォン向けに8メガピクセルのカメラセンサーを製造しているソニー社を採用するのではないかと考えるに至っている。
昨年9月、サムスンがオムニビジョンに買収提案を出すとの噂が流れましたが、結局実現しませんでした。今回の失言は、ソニーとオムニビジョンの合併を裏付けるものかもしれません。あるいは、アップルは競合スマートフォンの新機能に対抗するために最高のカメラを求めていただけだったのかもしれません。ソニーは、自社のスマートフォンがアップルと直接競合しているにもかかわらず、慎重に新たなビジネスチャンスを掴んだのかもしれません。
いずれにせよ、ストリンガー氏のコメントがブログ界隈で想定されている通りの意味を持つのであれば、iPhone 5は今年の夏には登場しないのは確実だが、もし登場するなら、8メガピクセルの高性能センサーを搭載することになるだろう。言うまでもなく、Apple、ソニー、そしてオムニビジョンの広報担当者たちは、このヒントを受けて月曜日に寄せられた疑問への対応に奔走することだろう。
