Samsung Galaxy Note（T-Mobileでの2年契約で200ドル。価格は2012年7月30日時点）は当初AT&Tで発売されましたが、今ではT-Mobileの顧客もスマートフォンとタブレットのハイブリッド感覚を体験できるチャンスを得ています。5.3インチディスプレイを搭載したGalaxy Noteは、確かに万人向けではありませんが、昔の静電容量式PDAに付属していたペンとは大きく異なる独自の付属ペンは、ユーザーインターフェースと非常によくマッチしています。T-Mobile版は、T-MobileのHSPA+ネットワークで動作し、T-Mobileブランドのアプリがいくつかプリロードされている点を除けば、AT&T版とほとんど変わっていません。しかし、Galaxy Note 2が来月発売されるとの噂もあり、Galaxy Noteの販売は難しいかもしれません。
(編集者注: このレビューのソフトウェア、ディスプレイ、およびデザインに関するセクションの一部は、携帯電話がほぼ同じであるため、AT&T のレビューから引用しました。)
タブレット、電話、それとも「ファブレット」？
Galaxy Noteの5.3インチディスプレイは、スマートフォンとタブレットの中間に位置する興味深い製品です。しかしながら、このサイズの端末を顔に近づけて通話するのは少々違和感があります。確かに軽量ではありますが、私の手には少し幅が広すぎると感じ、違和感や扱いにくさを感じることがありました。Galaxy Noteのサイズは5.78 x 3.27 x 0.38インチ、重さは6.28オンスです。
Noteには、ディスプレイの下に一般的なタッチセンサー式のナビゲーションボタン（メニュー、ホーム、戻る、検索）に加え、音量ボタンと電源ボタンがあります。Noteの底面にはSペン用のスロットがあります（これについては後ほど説明します）。
Note の外観は、長方形の形状、ピアノブラックのベゼル、クロームのパイピング、質感のある「カーボンブルー」のバッテリー カバーを備え、Samsung Galaxy S II スマートフォン (ただし大きい) と非常に似ています。
HDスーパーAMOLEDディスプレイ
Galaxy Noteの5.3インチディスプレイは、1280×800ピクセルの解像度を備えています。この技術はHD Super AMOLEDであり、Samsung Galaxy S IIシリーズのスマートフォンに搭載されているSuper AMOLED Plusとは別物です。これはSamsung Galaxy Nexusと同じディスプレイ技術です。Galaxy Nexusのレビューでも述べたように、HD Super AMOLEDは、ピクセルがサブピクセルを共有するPenTileピクセル構造に基づいています。一方、Galaxy S IIスマートフォンはフルRGBディスプレイを搭載しており、各ピクセルは独自のサブピクセルを持っています。Super AMOLED Plusディスプレイと比較すると、HD Super AMOLEDディスプレイは全体的なサブピクセル密度が低く、鮮明度が低く、色精度も劣ると言われています。
Galaxy Nexusをレビューした際、2種類のディスプレイの鮮明さの違いはほとんど感じられませんでした。Galaxy Noteは画像とテキストのレンダリングも良好で、Webページと高解像度画像の両方で、テキストとディテールを鮮明に表示しました。高解像度画像、特に拡大表示時に若干の画質劣化を感じましたが、これまで見てきた他のスマートフォンやタブレットと比べると、画質は明らかに優れていました。
ディスプレイの最大の問題点は、彩度が高すぎることです。さらに、肌の色は赤みがかっており、白はわずかに黄色みがかっています。彩度が高すぎるのは、Samsung製に限らず、AMOLEDディスプレイによくある問題です。とはいえ、必ずしも悪いわけではありません。Noteの色は豊かで明るく、黒は深みがあります。
Sペンの使い方
Galaxy Noteには、メモを取ったり絵を描いたりするためのワコム製Sペンが付属しています。先ほども述べたように、Sペンは皆さんが覚えているような昔のスタイラスペンとは大きく異なります。ワコムのペンは右利きと左利きの両方を認識し、Sペンは実際にメモを取る動作を再現します。Noteにペンを強く押し付けるほど、線が太く、より太くなります。
7月10日現在、NoteはAndroid 4.0「Ice Cream Sandwich」にアップグレードされ、Galaxy S IIシリーズのスマートフォンに搭載されているものと類似したTouchWizが搭載されています。ご想像のとおり、Galaxy Noteにはペン用のソフトウェアと特別なジェスチャーも組み込まれています。
S Memo Liteという便利なアプリを使えば、スマートフォンのほぼどこからでもメモを取ることができます。S Memo Liteアプリを起動するには、ペンのボタンを押したまま画面をダブルタップします。他のアプリを開いている場合は、メモ帳がアプリの上に表示されるので、簡単に元のアプリに戻ることができます。
Sメモのより充実したバージョンであるS Note Premium Suiteは、アプリメニューからアクセスできます。このアプリでは、描画やテキストに色を追加したり、画像（ギャラリーまたは付属のクリップアートから選択）や図形を挿入したりできます。
プレミアムスイートでは、ノート、会議ノート、アイデアノート、マガジン、日記、レシピ、旅行の7種類のテンプレートからお選びいただけます。これらのテンプレートを使えば、S Noteで作りたいものに合わせて、画像、動画、地図、テキストを簡単に追加できます。また、描画の手順を録画・再生し、他の人と共有できるようになりました。この機能は確かに便利ですが、具体的な用途が分かりません。地図などで手順ごとの道順を示したい場合などには便利かもしれません。
Premium Suiteには自動形状補正機能も搭載されており、あらゆる線をまっすぐにし、正円や長方形を作成します。これは、フローチャートを即座に描画するのに便利そうです。また、基本的な数式を入力すると、S NoteがWolphram Alphaを介して解いてくれます。
ペンをキャプチャしたいアイテムに押し付けたままにすることで、スクリーンショットを撮ることもできます。撮影した画像はシンプルな写真編集アプリで開き、投げ縄モードまたは長方形モードでトリミングできます。
Galaxy Noteでの書き心地は少し慣れが必要です。最初は自分の字のひどさに愕然としました。でも、ペンの使い方に慣れると、楽しくなってきました。普段から落書きをしていて、タイピングよりもメモを取る方が好きなので、アイデアやリマインダーをメモできるのが気に入っています。また、キーボードにはペンモードがあり、手書きをテキストに変換してくれます。手書き認識はかなり正確だと思いますが、何度か書き間違えることもありました。
ペンジェスチャーにも慣れが必要です。「戻る」には、ペンのボタンを押したまま左にスワイプします。ホーム画面に戻るには、ペンボタンを押したままペンを上から下にドラッグします。メニューを開くには、ボタンを押したまま下から上にスワイプします。ハードウェアボタンではなくペンを使うことに慣れれば、Noteの操作は驚くほど簡単になります。もちろん、ペンジェスチャーが気に入らない場合は、いつでもハードウェアボタンを使用できます。
Sペンが弱すぎると感じたり（あるいは静電容量式タッチのWindows Mobileスマートフォンのあの恐ろしい使い心地を思い出す）、Sペンホルダーキット（別売り）をご購入いただけます。このアクセサリは、Sペン用の標準的なペンケースにポケットクリップが付いたものです。
ペン対応アプリとその他のソフトウェア
ペン対応アプリの選択肢はやや乏しいように感じます。Samsungは、Galaxy NoteとSペン向けのSDKを近日中に開発者向けに公開すると発表していますが（具体的な時期は明らかにしていません）、クリエイティブなプログラムや生産性向上アプリ、そしてSペンを組み込んだゲーム（ニンテンドーDS風のゲームなど）には大きな可能性を感じます。
現在、ペンモードに付属するアプリは、Polaris Office、S Memo、そしてCrayon Physicsというゲームです。Polaris Officeでは、ドキュメント、スプレッドシート、スライドショープレゼンテーションを作成できます。プレゼンテーションにイラストやスクリーンショットを挿入したり、ペンを使ってテキストを挿入したりできます。Crayon Physicsは、オブジェクトを描いてボールをA地点からB地点まで動かす、可愛らしいゲームです。
このバージョンのSamsung TouchWizインターフェースには、ホーム画面のウィジェットのサイズ変更や刷新されたカレンダーアプリなど、興味深い機能がいくつかあります。カレンダーアプリは大型ディスプレイを活用し、タブ式のインターフェースで年間、1週間、1ヶ月、3日間、1日など、任意の日付を表示できます。
また、「My Story」という新しいアプリも追加されます。これを使えば、マルチメディアな手紙やカードを作成できます。私の知る限り、これらのメモを共有できるのは、My Storyアプリをインストールしている他のユーザー、つまりGalaxyスマートフォンユーザーだけです。
もちろん、Bobsled Messaging、T-Mobile Name ID、T-Mobile TV、そしてT-Mobile 4G Pro App Packと呼ばれるアプリスイートなど、T-Mobileブランドのアプリも多数ご利用いただけます。これは基本的に、Evernote、Dropbox、Squareなどの生産性向上アプリを厳選したリストで、Google Playストアにあるアプリへのリンクも掲載されています。
パフォーマンス
米国版Galaxy Noteは、1.5GHzデュアルコアのQualcomm S3プロセッサを搭載しています。（一方、欧州版は1.4GHzデュアルコアのSamsung Exynosプロセッサを搭載しています。）Osmos HDやWorld of Gooなど、グラフィックを多用するゲームをいくつか試してみました。どちらもグリッチなくスムーズに動作し、Noteの大画面で非常に美しく表示されました。動画も問題なく完璧に再生されました。
Galaxy Noteで、サードパーティ製のAndroidアプリ「Andebench」を含むいくつかのベンチマークテストを実行しました。AndebenchはCPUとDalvik（Androidの仮想マシンで、OSのコア機能の多くを実行します）インタープリターのパフォーマンスを測定します。Galaxy Noteのスコアは2469でした。比較すると、T-MobileのGalaxy S IIIは5109と、はるかに高いスコアでした。ブラウザでのJavaScriptパフォーマンスをテストするSunspiderでは、Galaxy Noteのスコアは2.6秒でしたが、T-MobileのGalaxy S IIIは1.91秒と、より高速でした。
Qualcommのより新しく高速なS4チップを搭載したスマートフォン（Galaxy S III、HTC One X、Motorola Atrix HD）を数多く使ってきた経験から、Galaxy Noteは少し動作が遅いと感じました。S NoteアプリやS Memoアプリなどのネイティブアプリは、起動時に少し遅延がありました。それほど目立つほどではありませんが、Galaxy Noteが少し時代遅れであることは確かです。
また、FCC承認のOoklaアプリを使って、サンフランシスコでT-Mobileの4G HSPA+ネットワーク経由でGalaxy Noteのデータ速度をテストしました。私の近所では、ダウンロード平均速度は6.92Mbps、アップロード平均速度は1.04Mbpsでした。ただし、市内の他の地域では、T-Mobileの4Gネットワークの方が高速な速度が観測されています。比較のために、Galaxy NoteをAT&TのLTEネットワーク経由で接続した場合、ダウンロード平均速度は24.64Mbps、アップロード平均速度は8.78Mbpsでした。
サンフランシスコのT-Mobileネットワークでの通話品質は良好でした。友人たちの声は回線越しにクリアに聞こえ、音量も十分でした。友人たちは、私が交通量の多い場所に立っていた時でも、私の声が完璧に聞こえたと言っていました。
バッテリー寿命の正式なテストはまだ実施していませんが、Galaxy Noteは一日中の過酷なテストでも持ちこたえ、その後は充電が必要になりました。バッテリーテストが完了次第、このセクションを更新します。
カメラ
8メガピクセルのカメラは、屋内でも屋外でも美しい写真を撮れました。屋内でも屋外でも、色は正確で、細部まで鮮明に写りました。ただ、正直言って、このスマートフォンのサイズはカメラとして使うには少し不便です。タブレットで写真を撮ったことはありますか？ 違和感があります。
Galaxy Noteは最大1080pのHDビデオを撮影できます。また、ビデオ通話や自撮りに便利な2メガピクセルの前面カメラも搭載しています。
結論
Galaxy Noteはユニークな携帯電話で、これまで米国で目にしたことのないような製品です（そうは言っても、LG Vuはかなり似ていますが、韓国でしか販売されていません）。Noteをサッと取り出してアイデアを書き留められるのが気に入っていますし、会議中やバスに乗っているときに落書きできるのも気に入っています。しかし、T-MobileのGalaxy Noteは時代遅れでしょうか？Galaxy Noteが米国に登場したのは2月ですが、国際的にデビューしたのはほぼ1年前のベルリンのIFAカンファレンスです。今年のIFAで来月発表されるGalaxy Note 2が登場するという噂もあるため、この旧型は売りにくいかもしれません。それでも、Galaxy Note 2が米国で見られるのは来年以降になるでしょう。Galaxy Noteは、このファブレットの驚異を試してみたいT-Mobileの顧客にとって、申し分のない携帯電話です。
