テクノロジー愛好家たちは、ホームネットワーク上の複数のPCとファイルを管理できる中央デバイスであるMicrosoftのWindows Home Server（WHS）の生産終了を嘆き悲しんでいます。Microsoftはサポートドキュメント[PDF]を通じて、WHSの開発終了を発表しました。
DLNAサポートやメディアストリーミングといったWHS固有の機能は、中小企業向け製品であるWindows Server Essentials 2012に組み込まれ、価格は425ドルからとなります。WHSの現行バージョンであるWindows Home Server 2011は、ほとんどのユーザーが2013年まで利用でき、コンピューターメーカーは2025年までこのソフトウェアを入手して新しいデバイスを開発できます。
2007年に導入されたWHSは、PC中心の環境における課題、つまり複数のコンピューターに分散した多種多様なファイルやメディアの管理を実現するために設計されました。Microsoftのホームサーバーアプライアンスは、PCへのリモートアクセスや、バックアップ・リカバリアプリケーションの管理にも対応しています。
2007 年を通じて、Windows Home Server に対する期待が高まり、一部の批評家は WHS が多くのユーザーに採用される画期的な製品になると主張しました。
「WHS の基本的なコンセプトはシンプルかつ論理的であり、PC を複数台持っている家庭なら、すでに 1 台は欲しいと思っているはずです…ただ、まだそのことに気づいていないだけかもしれません」と、Computerworld のスコット・ケーグラー氏は 2007 年 3 月に述べています。
その年の後半、最初のWHSデバイスが期待に応える製品として発表されました。「マイクロソフトのWHSは、セットアップ、メディア共有、リモートアクセス、PCのバックアップとリカバリといった一般的なタスクを非常に簡単にしてくれます」と、PCWorldのトム・スプリング氏は、最初のWHSデバイスであるヒューレット・パッカードのMediaSmart Home Serverについて述べています。
有望なスタートを切ったにもかかわらず、WHSは家庭ユーザーの間で広く普及することはなく、主にテクノロジーファンにとって便利で信頼できるツールとして留まりました。2010年後半、HPはMediaSmart Serverの開発を諦めました。一方、MicrosoftはAcerなどのパートナーと協力し、WHSの開発を継続することを約束しました。そして、2011年初頭には、WHSの2番目のバージョンであるWindows Home Server 2011が出荷されました。
ファンは悲しむ
WHS 2011から1年以上が経ち、MicrosoftはWindows Home Serverの廃止を決定しました。WHSのファンたちは、お気に入りのテクノロジーの一つの終焉を惜しみ、悲しみに暮れました。
WHSユーザーの一部が、20年以上マイクロソフトに在籍し、Windows Home Serverの開発チームを率いたチャーリー・キンデル氏にTwitterでメッセージを送った。「クローゼットの中で静かに眠っているWHSサーバー…まさに動くテクノロジーですね」とあるTwitterユーザーはキンデル氏にコメントした。
「ダース・ベイダーの不滅の言葉に誓って、NOOOO!!!!!」と別の人が言った。一方、キンデル氏は、WHSはとっくの昔に寿命を迎えたと感じていると述べた。
Apple、Google、Microsoftをはじめとする多くの企業が、ユーザーに重要なファイルを自宅のPCからクラウドに移行することを推奨している中、WHSは終焉を迎えようとしています。自宅に中央サーバーを設置する代わりに、MicrosoftのSkyDrive、Dropbox、Google Drive、AppleのiCloudといったサービスを利用すれば、PC、スマートフォン、タブレットなど複数のデバイス間でファイルを管理できます。
ファイルを自宅の近くに保管したいユーザーのために、Windows 8では記憶域スペースという新機能が提供され、複数の外付けハードドライブを1つの仮想ドライブとして管理できます。また、Windows 8ではSkyDrive経由で自宅のPCにリモートアクセスする機能も追加され、Windows 7で初めて導入されたホームグループ共有機能により、ホームネットワーク全体でメディアを共有できます。
最新のテクノロジー ニュースと分析については、Twitter と Google+ で Ian Paul (@ianpaul)、Twitter で Today@PCWorld をフォローしてください。
