NVIDIAは15日前に物議を醸したGeForceパートナープログラムを終了しましたが、AMD専用ハードウェアの登場は続いています。今週、MSIは「Polaris」GPUをベースにしたRadeon RX 500シリーズグラフィックスカードの新しいMech 2ラインナップを発表しました。Radeon専用のAsus ArezとASRock Phantom Gamingブランドも今春発表されました。
詳細はほとんど明かされていないが、Mech 2シリーズはMSIの手頃な価格のArmor GPUとハイエンドのゲーミングブランドのグラフィックカードの中間に位置するようだ。MSIによると、これらのカードは同社製のTorx 2.0ファンを搭載した新型クーラーと、ミリタリークラス4のコンポーネントで強化された完全カスタムPCB、ブラックメタルバックプレート、そしてお好みの色にカスタマイズ可能なRGB LED発光ドラゴンロゴを搭載しているという。
MSIは、Radeon RX 570とRX 580 Mech 2カードの発売を7月に予定しています。6月初旬のComputexで、これらのカードに関するより詳しい情報が明らかになることを期待しています。4月のRadeon 500Xのブランド変更で、今夏にAMD GPUの新ラインナップが登場しないと確信できなかった方もいるかもしれませんが、MSI Mech 2の発売時期を見れば、その疑問は解消されるでしょう。
これがなぜ重要なのか： AMDはGeForceパートナープログラムへの批判の中で、Radeon専用ブランドが今後さらに増えると約束しており、NvidiaがGPPを突然終了したにもかかわらず、その約束は今も続いているようだ。NvidiaはGeForceパートナープログラムの具体的な内容を明らかにしていないが、HardOCPのKyle Bennettによる暴露記事によると、この計画ではグラフィックカードメーカーにGeForce専用のブランドを設けることが求められていたという。そのため、これらの新しいRadeonブランドが誕生し、グラフィックカードメーカーはAsusのRepublic of GamersやMSIのGaming Xといった主要ラインをNvidiaのために温存したのではないかと推測されている。
新興のRadeonブランドは今後も存続するようだ。真の疑問は、ROGやGaming Xといった一流ブランドが今後もAMDの旗印を掲げ続けるかどうかだ。もしそうでなければ、たとえ技術的には消滅したとしても、GeForceパートナープログラムの精神は生き続けるだろう。今後の動向にご注目ください。
