Intuit は、Quickbooks ソフトウェアによって中小企業の会計業務を独占していますが、同社は中小企業の管理者がオフィス外でもスマートフォンやタブレットを使って業務を効率化できるツールの開発にも取り組んでいます。
先週、カリフォルニア州マウンテンビューで開催されたイノベーション・ギャラリーウォークにおいて、Intuitは中小企業オーナー向けに、財務管理や外出先での業務効率化に役立つ新しいアプリをいくつか披露しました。Intuitは、デモされたアプリの多くにおいて、「モバイルファースト」のアプローチの構築に注力しました。以下に、そのハイライトをいくつかご紹介します。
クイックブックスモバイル
無料でダウンロードできるQuickbooksモバイルアプリを使えば、現場で見積もり、請求書、売上、領収書を追跡できます。Quickbooksのデータはデスクトッププログラムからクラウドを経由してモバイルアプリに同期され、デスクトップ版Quickbooksソフトウェアとオンライン版Quickbooksのどちらでも利用できます。最も便利な機能の一つは、Quickbooksの連絡先を直接利用できることです。これにより、連絡先リストに登録されている相手に電話をかけたり、メールを送信したりできます。また、ビジネス用の連絡先が個人の電話連絡先と混在することもありません。
オンライン給与計算
Intuitのオンライン給与計算サービスまたはQuickbooksのオンライン給与計算サービスにご加入の中小企業のオーナー様は、モバイルデバイスから従業員の給与計算を行えるようになりました。iOSとAndroidスマートフォンで利用可能なこのアプリは、時給制従業員と給与制従業員の両方を3ステップで管理できます。アプリが源泉徴収税と控除額をすべて計算した後、登録従業員の口座振替を設定したり、小切手に記入する金額を教えてくれます。従業員の連絡先情報もアプリから直接確認できるため、電話番号を他の場所で調べることなく、担当者に電話をかけて勤務時間を確認することができます。
ゴーペイメント
GoPaymentサービスは2008年から提供されており、スマートフォン向けクレジットカードリーダーは2010年1月に提供開始されました。Intuitのモバイル決済における主な目標は、取引を可能な限りスムーズにすることです。その実現に向けて、同社は先週、GoPaymentアカウントと連携できる新しいデビットカードを発表しました。GoPaymentで入金した資金は、銀行口座を経由することなく、カードで利用できるようになります。この仕組みにより、設定プロセスが簡素化され、中小企業はデビットカードを使って事業資金を調達し、売上金を直接受け取ることができるため、事業資金を分離することができます。GoPaymentユーザーは、引き続き銀行口座への送金オプションも利用できます。デビットカードは「近日提供開始」予定ですが、Intuitは具体的な時期については言及していません。
Intuitは、クラウドベースの在庫管理機能を備えたGoPaymentシステムの改良にも取り組んでいます。これにより、ユーザーは中央POSシステムで在庫を管理し、GoPaymentモバイルアプリを使ってフロア販売員や現場作業員に在庫情報を配信できるようになります。GoPaymentサービスの最後の改良点は、NFCチップを搭載した携帯電話間で支払い情報を送信するための近距離無線通信技術の追加です。Intuitによると、これらのアップグレードはどちらも「後日」提供される予定です。Google WalletのNFCシステムは、今月初めに米国で稼働を開始しました。
イベントで、IntuitはGoPaymentシステムのセキュリティの仕組みと、対応デバイスが競合他社のSquareと比べてはるかに少ない理由について詳しく説明しました（両サービスを試用した際に疑問に思った点です）。GoPaymentのカードスキャナーは、オーディオジャックを介してスマートフォンやタブレットに送信する前にデータを暗号化するため、各Androidデバイスが保護されたデータを正しく読み取っているかを確認するのが難しくなりますが、セキュリティは厳重に保たれます。
モバイルバンキング
9月中旬にリリースされた新しいモバイルアプリは、Intuit Financial Servicesの銀行ウェブサイトの補助機能として機能します。Intuit Financial Servicesは、独自にウェブサイトやモバイルサイトを開発できない、あるいは開発を望まない小規模銀行や信用組合にウェブサイトやモバイルサイトを提供しています。Intuitが開発したサイトは、これらの銀行が、社内開発リソースが豊富な大規模金融機関との競争力を維持するのに役立ちます。
新しいモバイルアプリには、改良された小切手入金機能が搭載されており、スマートフォンやタブレットの内蔵カメラで小切手の表裏を撮影するだけで入金できます。小切手を頻繁に受け取る中小企業の経営者にとって、この機能は銀行へ頻繁に足を運ぶ必要がなくなり、時間を大幅に節約できます。
このアプリは、私がこれまで見た中で最も見栄えの良いモバイルバンキングツールの一つで、各プラットフォーム向けに特別に設計されたインターフェースを備えています。特にタブレットアプリは、送金や請求書の支払いを簡単に追跡できるように設計されており、Intuitによるアプリのデモでは、資金の移動や経費管理に使いやすいインターフェースが紹介されました。
Quickbooks パートナー プラットフォーム
パートナープラットフォームはQuickbooks用のAPIを提供しており、開発者はQuickbooksのデータと連携するアプリを作成できます。これらのアプリはIntuit App Centerで公開されます。Quickbooks 2012のリリース時に発表されたアプリの一つがSalesforceアドオンです。先週のイベントでは、領収書の写真から経費精算書を作成できる経費管理アプリProOnGoの開発元が、スタンドアロンアプリをQuickbooksのアドオンとして統合する方法を実演しました。Quickbooksパートナープラットフォームにより、経費を雇用主のQuickbooksレコードに直接入力できるようになります。（その他の便利なツールについては、中小企業の時間とコスト削減に役立つ10個のQuickbooksアドオンのスライドショーをご覧ください。）
ファサル
最後に、IntuitはFasalを通じてインドの中小企業経営者を支援しようとしています。このサービスは、インドの農村部における中小企業の運営方法をより深く理解しようとする取り組みから生まれ、農家が作物から最大限の利益を得られるよう支援するプロジェクトへと発展しました。ほとんどの農家は市場で直接販売するのではなく、仲買業者に作物を販売しています。Fasalは、作物の平均販売価格の最新情報を1日2回SMSメッセージでユーザーに送信します。これにより、農家はより多くの情報を得ることができ、自らの作物の価格交渉をより有利に進めることができます。また、近隣の市場の詳細情報も送信し、数町先の市場まで作物を運ぶ価値があるかどうかを判断するのに役立ちます。
