マイクロソフトは世界最大のソフトウェア会社かもしれないが、アップルと取引する他のすべての企業と同様に、同社も秘密保持を誓約している。
「条件は非公開にすることで合意しました」と、マイクロソフトのオンラインオーディエンスビジネス担当シニアバイスプレジデント、ユスフ・メディ氏は述べた。シアトルで開催されたサーチマーケティングエキスポのステージで、同氏はiPhoneユーザーの検索オプションにBingを追加することとなった、マイクロソフトとアップルの最近の合意の詳細について説明を迫られていた。
メディ氏は、iPhoneユーザー向けに提供されるBingの新機能にAppleが感銘を受けたと述べた。「重要なのは、私たちがHTML5に多大な労力を費やし、プロトタイプをいくつかお見せし、WWDCでデモを行ったことです。HTML5でできることの全てに、人々は本当に感銘を受けたのです」とメディ氏は述べた。マイクロソフトはこれらの新機能を今後数ヶ月以内にリリースする予定だとメディ氏は述べた。
今週開催されるWorldwide Developers Conferenceは、毎年恒例のAppleカンファレンスです。
「『お客様からBingを試してみたいという声をいただいています。選択肢があるのは消費者にとって良いことです』とおっしゃっていました」とメディ氏は語った。「ですから、話し合いはスムーズに進みました」
iPhoneにBingを搭載するという契約は、AppleとMicrosoftがいくつかの市場で激しい競争相手となっているため、一部の傍観者を驚かせたかもしれない。
メディ氏は、アップルとの合意に加え、ちょうど1年前にサービスを開始したBingに関連するさまざまな話題についても語った。
同氏は、Bingの成功を誇りに思うと述べた一方で、Bingには失敗もいくつかあり、マイクロソフトにはやるべきことが山積していることも認めた。Bingは1年で2,000万人の新規ユーザーを獲得し、市場シェアを4ポイント伸ばしたと同氏は述べた。
いくつかのサービスは驚くほど好調です。例えば、食べ物に基づいてレシピを検索できる「Bingレシピ」は特に好調です。「あれは大ヒットで、膨大なトラフィックを獲得しています」と彼は言います。Bingの旅行、ショッピング、地域関連サービスも好調だと彼は言います。
しかし、「これまで試した中でうまくいかなかったことがたくさんあり、それらを調整し、改善する必要がある」と彼は語った。
例えば、マイクロソフトは最近、Bingで検索した商品に対してキャッシュバックを提供するサービス「Cashback」を終了すると発表しました。同社はこれまで、投資に見合わない販売契約をいくつか結んできたと、彼は述べています。
「意思決定エンジンをうまく機能させるには、まだ長い道のりがあります」と彼は述べた。マイクロソフトはBingを検索エンジンと呼ぶのではなく、意思決定エンジンと呼ぶことを好んでいる。
ビングの1周年を祝ってケーキとろうそくが贈られた際、メディ氏は昨年の成果の重要性を軽視した。「ケーキとろうそくを受け取る資格はないと思います。やるべきことは山ほどあります。でも、素晴らしい1年でした」と彼は語った。
