Google Wallet のリリース準備：知っておくべきこと

Google Walletは、消費者が古い革財布を捨て、独自の仮想「タップ＆ペイ」スマートフォンシステムを導入するよう促すことを狙っている。このサービスが既に実環境で確認されており、早ければ月曜日にも開始される可能性があるとの報道もある。Googleはこの新サービスを発表した数ヶ月前だが、いよいよ開始が迫っている今、いくつかの重要な疑問に答える必要がある。

それは何ですか？

Google Walletは、スマートフォンのAndroidアプリを使ってクレジットカード、ポイントカード、さらにはギフトカードまで保存できるモバイル決済システムです（注：当初はSprintのNexus S 4Gのみ対応）。インストールと設定が完了したら、提携店舗で会計時にPayPassリーダーにスマートフォンをタッチするだけです。決済情報とポイントプログラムの情報は、スマートフォンの近距離無線通信チップを介して瞬時に送信されます。

Google は Wallet の Web サイトで、「Google Wallet は、現在革製の財布に保管しているすべてのカードやクーポンを保管できるオープンなモバイルウォレットになることを目指しています」と説明しています。

どのように機能しますか?

Googleの他の多くのプロジェクトとは異なり、Walletは、少なくとも当初はオープンとは程遠い。クレジットカード会社や加盟店との提携に完全に依存しており、スマートフォンにNFCチップが搭載され、レジにPay Passリーダーが設置されていることも言うまでもない。

Googleの最新情報によると、リリース時点ではウォレットはPayPass対応のシティバンク・マスターカード口座とGoogleプリペイドカードのみと互換性があります。Googleプリペイドカードは、既存のクレジットカードでチャージできるバーチャルカードです。このプリペイドカードは、GoogleによるPayPalへの回答と言えるでしょう。実際、モバイル決済技術をめぐって両社の間で厄介な訴訟が起こっています。

誰が利用できますか?

Google Walletは当初、SprintとCitibank MasterCardでNexus S 4Gをご利用の方、あるいはGoogleプリペイドアカウントの設定に手間をかけたくないという、ごく一部のアーリーアダプターにとってのみ実用的なものとなるでしょう。PayPassリーダーは都市部以外や、小規模な小売店、あるいは独立系小売店で見かけることはまだ稀であり、Googleが期待するように、すぐに古い革製の財布に取って代わる存在となる可能性は低いでしょう。Googleは、より多くのスマートフォンとパートナーが加わることで、この状況が急速に変化することを期待しています。

なぜ気にする必要があるのでしょうか?

前述の通り、大多数の消費者にとって、Google Walletはすぐに生活を変えるようなものではないでしょう。しかし、ガートナーのアナリスト、アヴィヴァ・リタン氏によると、実際にはより重要なのは、小売業者がGoogle Walletを真剣に検討するかどうかだといいます。

「過去10年以上にわたる決済システムの進化を見てきましたが、新しい決済システムの普及を牽引するのは販売者（あるいは小売業者）だと強く信じるようになりました」とリタン氏は述べ、Google Walletの立ち上がりは力強いとは言えないと考えている。「確かに、長期的にはGoogle Offers（広告、クーポン、ポイントプログラムなど）を通じた顧客獲得・維持に価値が生まれる可能性はあります。しかし、重要なのは短期的な成果です。短期的なハードルを乗り越えなければ、本格的な普及は望めないからです。」

リタン氏は、過去の他の決済システムで起こったように、Google が実際に小売業者に参加料を支払わない限り、小売業者にとってコストがメリットを上回る可能性があることが短期的な大きな障害だと述べている。