Internet Explorer 9のリリース候補版が公開され、Microsoftが刷新したWebブラウザのほぼ完全な機能をユーザーに体験してもらうことができました。IE9のリリース候補版は、昨年9月にリリースされたパブリックベータ版と基本的な変更はありませんが、主にユーザーからのフィードバックに基づいて、いくつかの大きな変更が加えられています。ここでは、IE9のリリース候補版の新機能の概要をご紹介します。
閲覧スペースの拡大
マイクロソフトはInternet Explorer 9でピクセル競争に参戦し、メニューやタブが占めるスペースを削減することを目指しました。リリース候補版では、アドレスバー下の縁が若干小さく（そして邪魔にならないように）なり、画面上部のデッドスペースも減少したことで、ブラウジングのためのスペースがさらに広がりました。
オプションのタブ行
Internet Explorer 9におけるMicrosoftの最も印象的な設計上の決定の一つは、ブラウザのタブをURLバーと検索バーと同じ行に移動したことでした。当然のことながら、一部のユーザーはこれに不満を抱きました。Microsoftは、タブを独自の行に移動するオプションを提供することで、こうしたユーザーの要望に応えています。すべてのタブをURLバーと検索バーの下に移動するには、任意のタブを右クリックし、「タブを別の行に表示」を選択します。
タブを簡単に閉じられる
Internet Explorer 9がベータ版だった頃、タブを個別にクリックしないと閉じられないことに不満を感じていました。IE9リリース候補版では、タブにマウスオーバーすると「X」アイコンが表示されるので、使用していないタブを素早く閉じることができます。
複数の固定ページを 1 つのショートカットで
Internet Explorer 9のもう一つの重要な機能は、ウェブサイトのショートカットをWindowsのタスクバーにピン留めできることです。リリース候補版のIE9では、複数のウェブサイトを1つのピン留めされたショートカットに関連付け、それぞれを別々のタブで開くことができます。ただ、この操作がもっと直感的であれば良いと思います。現状では、1つのタブをタスクバーにピン留めしてからショートカットを開き、「インターネット オプション」メニューから他のURLを手動で入力する必要があります。複数のウェブサイトを1つのピン留めされたショートカットにドラッグ＆ドロップできるようにしてはどうでしょうか？
コピー＆ペーストホットキー
URLや検索語を頻繁にコピー＆ペーストする場合、Internet Explorer 9リリース候補版では、処理を高速化するキーボードショートカットが追加されています。ShiftキーとCtrlキーを押しながらLキーを押すと、クリップボードに保存されている内容がブラウザで開きます。問題は、左CtrlキーとShiftキーを押しながらLキーに届くのは、異常に長い指を持つ人だけであり、この機能の利便性が損なわれていることです。
ActiveXフィルタリング
ActiveXコントロールは、一部のウェブサイトで動画やアニメーションなどのリッチな体験を可能にしますが、セキュリティ、安定性、プライバシーの問題を引き起こす可能性もあります。Internet Explorer 9のメインメニューにある「セーフティ」タブからアクセスできるActiveXフィルターを使用すると、ActiveXコントロールをデフォルトで無効にし、サイトがプラグインを個別に実行できるようにすることができます。
トラッキング防止
最近、インターネットのプライバシーをめぐって多くの議論が巻き起こっていますが、MicrosoftもInternet Explorer 9のトラッキング防止機能でプライバシー保護の潮流に乗り出しています。この機能では、複数のトラッキング防止リストに登録することで、ウェブサイトによるユーザーの行動追跡を阻止できます。ちなみに、Firefox 4の「Do Not Track」機能は、すべてのウェブサイトに追跡を希望しないことを伝え、遵守はウェブサイト側に委ねています。Chromeの「Keep My Opt-Outs」拡張機能は、Network Advertising InitiativeのDo Not Follow Cookieを有効化し、ブラウザのCookieをすべて削除してもCookieを有効のままにします。
一般的に高速化
MicrosoftのIEブログによると、Internet Explorer 9のリリース候補版はIE9ベータ版よりも優れたパフォーマンスを誇っています。メモリ消費量とバッテリー寿命が削減され、「ページ内検索」などの基本的なタスクのパフォーマンスが向上するとされています。
