経済混乱のこの時期に、世界中のほとんどの人々が節約に励んでいる一方で、ハッカー、フィッシング詐欺師、詐欺師による地下経済は健在です。インターネットセキュリティ企業シマンテックは、サイバー犯罪者の悪質な世界が2億7500万ドル規模の産業に成長し、特に米国で蔓延していると報告しています。
シマンテックは、現代版『アンタッチャブル』のエピソードのような文書で、サイバー犯罪者がどのように交流し、欲しい情報にいくらかかるかに関するデータを収集するために IRC チャット チャンネルと Web ベースのフォーラムを 1 年間にわたって追跡した経緯を詳述しています。
予想通り、クレジットカード情報は盗難データの中で最も多く、最も多く要求される情報源となっています。地下経済の31%がこれらの番号を販売しており、関係者の24%がクレジットカードを要求しています。シマンテックは、盗難カードの有無にかかわらず、クレジットカードを使ってオンラインで商品を購入することは、銀行口座や本格的な個人情報窃盗よりもはるかに簡単だと説明しています。
銀行口座に次いで、フィッシングとスパムは詐欺の手段として3番目に多く利用されています。これらの攻撃は一見無害で無視できるように見えますが、報告書によると、2007年には米国の消費者と企業が21億ドルの損害を被りました。
地下経済の41%は米国から発生しており、次点のルーマニアは13%を占めています。2007年には、盗まれたクレジットカードと銀行口座によってハッカーは約2億7500万ドルの利益を得ましたが、もしすべての盗難クレジットカードと銀行口座が空になった場合、その額は70億ドルに上ると報告書は推定しています。
明らかになった最も憂慮すべき傾向は、現代のオンライン窃盗犯の忍耐力に関係しています。大企業に侵入してアカウントを空にするといった常軌を逸した盗賊的な手法ではなく、多くのハッカーは決済処理システムだけを見つけ出し、それ以外のシステムには手を付けません。この巧妙なアプローチにより、ハッカーは警戒を強めることなく、必要な貴重な情報を入手することができます。
この報道のタイミングは恐ろしくもあり、また好都合でもある。ホリデーシーズンが間近に迫っており、ショッピングのピーク時にはクレジットカード詐欺の追跡が難しくなるため、オンライン窃盗犯による攻撃が活発化する可能性が高い。また、これはシマンテックにとっても良いことだ。コンピュータセキュリティソフトウェアを探している人にとって、クリスマスプレゼントにぴったりのプレゼントが見つかったのだ。
