今年はタブレットの年になりそうだ。今度こそ本当にそうだ。大人気で驚くほどスリムな Apple iPad 2 が、そのほとんどが Android 搭載のさまざまな競合製品と競合するからだ。
この記事のために、私は 10 台のタブレットを試用しました。Acer Iconia Tab A500、Apple iPad 2、Asus Eee Pad Transformer TF101、Dell Streak 7、HTC Flyer、Motorola Xoom、RIM BlackBerry PlayBook、Samsung 7 インチ Galaxy Tab Wi-Fi、Samsung Galaxy Tab 10.1、T-Mobile G-Slate です。
ほとんどのタブレットはGoogleのAndroid 3.x Honeycombオペレーティングシステムを採用していますが、Streak 7と7インチGalaxy TabはAndroid 2.2、FlyerはAndroid 2.3を採用しています。AppleとRIMはそれぞれ独自のモバイルOSを使用しています。さらに、LenovoとToshibaのAndroid 3.1タブレット、そしてHPのWebOSベースのTouchPadは、今回のまとめ記事に掲載するまでに出荷が間に合いませんでした。
コンテンツ作成においては、Android Honeycombモデル、特にストレージ拡張用のメモリカードスロット、周辺機器接続用のUSBポート、USBマスストレージを搭載したモデルが非常に優れています。アプリを含むコンテンツの消費においては、AppleのiOSプラットフォームが依然として王者であり、現在までに9万本ものタブレット向けアプリが提供されています。
私が試聴したタブレットはどれも、すべての基準を満たしたわけではありませんでした。全体的に見て、Galaxy Tab 10.1とiPad 2はどちらも4つ星の評価を受けました。今のところ、iPad 2はディスプレイの自然な色合いと、比較的簡単に見つけられるタブレット専用アプリの豊富さのおかげで、わずかにリードを保っています。他にも独自の機能を備えた機種がいくつかあります。Eee Pad Transformerにはキーボードドックが付属し、タブレットをネットブックに変身させます。Xoomは4G LTEへのソフトウェアアップグレードをサポートし、G-Slateは3Dビデオを撮影でき、IconiaはフルサイズのUSB Aポートを備えています。しかし、4機種ともディスプレイの品質に難があり、主にそのせいでIconiaはトップ5リスト（左の表を参照）から外れてしまいました。
アップル iPad 2
初代iPadよりもスリムで軽量になったiPad 2は、進化を遂げたアップグレードと言えるでしょう。iPad 2は、容量（16GB、32GB、64GB）、ベゼルカラー（黒または白）、Wi-Fiのみと3G（AT&TまたはVerizon）の異なる36種類のモデルで展開されています。価格は499ドルからで、容量が上がるごとに100ドルずつ上昇します。モバイルブロードバンドは130ドル追加となります。
厚さ0.34インチ（約8.3cm）のこのタブレットは、市場で最も薄いタブレットの一つです。エッジが細くなったことで、よりスリムな印象を与え、持ちやすさも抜群です。Wi-Fi版の重量は1.33ポンド（約6.3kg）で、10インチタブレットの中ではGalaxy Tab 10.1に次いで2番目に軽量です。
iPad 2 の明るい 9.7 インチ スクリーンはバランスのとれた正確な色彩を生成しますが、1024 x 768 ピクセルのディスプレイはさらに鮮明になる可能性があります。
iPad 2 のシンプルなインターフェースは素晴らしく、タブレットでの使用に合わせてカスタマイズされたアプリが豊富に揃っているため、ランキングのトップに君臨し続けています。
Samsung Galaxy Tab 10.1 Wi-Fi
Samsung Galaxy Tab 10.1 Wi-Fiは、Appleの得意とするデザインにおいて、iPad 2に真に挑む初のAndroidタブレットです。Tab 10.1は、そのデザインとAndroid 3.1オペレーティングシステムを融合させ、Androidタブレット群のトップに躍り出ました。Tabは2色（ホワイトとグレー）と2種類の容量（16GBモデルが499ドル、32GBモデルが599ドル）で展開されます。この記事を執筆する頃には、Verizon 4G LTE対応モデルも登場するはずです。
Tab 10.1の厚さは0.34インチで、iPad 2と公称値は同じですが、実際には0.2mm薄くなっています。重さは1.25ポンドで、iPad 2より0.8ポンド軽くなっています。Tab 10.1はバランス感覚も非常に良く、片手でも両手でも快適に持ち運べます。
Android 3.1を搭載した最初のHoneycombタブレットであるTab 10.1は、3.1のすべての機能強化（画像レンダリングの向上、ウィジェットのサイズ変更、インターフェースの微調整、そして安定性の向上など）の恩恵を受けています。SamsungはこのタブレットにGoogleのAndroid Movie MakerとQuickofficeも搭載していますが、驚くべきことにAdobe Flashはプリインストールされていません。
トップ5の他のAndroidタブレットと同様に、Tab 10.1はNVIDIA Tegra 2を搭載し、デュアルコア1GHz CPUと1GBのメモリを搭載しています。残念ながら、ドッキングポート以外のポートは搭載されていません。HDMI、USB、SDカード機能を追加するには、30ドルのドングルを購入する必要があります。
Asus Eee Pad トランスフォーマー TF101
16GB Wi-Fiモデルが399ドル（32GB Wi-Fiモデルは499ドル）で、TransformerはAndroid 3.0タブレットとしてはこれまでで最も低価格です。ASUS独自のモバイルドッキングステーション（149ドル）を利用すれば、タブレットをキーボード付きノートパソコンに変身させることができます。
Transformer の 10.1 インチ ディスプレイは前面の大部分を占め、ボタン、ポート、スロットの配列が端に沿って配置されています。
重さは1.5ポンド（約6.7kg）。サイズは10.7インチ（約27.4cm）×6.9インチ（約13.4cm）×0.5インチ（約13.4cm）で、Apple iPad 2より1.2インチ（約3.8cm）長くなっています。この少し長い部分のおかげで、モバイルドッキングステーションに接続してクラムシェル型のノートパソコンとして使うことができます。
スナップオン式のドッキングステーションは、デザイン的にも優れています。比類のない利便性と携帯性を提供します。さらに、1.41ポンドのモバイルドッキングステーションには、予備バッテリー、フルサイズの92%に縮小されたキーボード、タッチパッド、USB 2.0ポート2つ、そしてSDカードスロットが搭載されています。
Transformerは、他のAndroidタブレットと同様にTegra 2ベースのCPUを搭載しています。出荷時にはAndroid 3.0.1が標準搭載されていますが、無線LAN（OTA）経由で3.1にアップグレードできます。Asusは、ネイティブHoneycombインターフェースに、細かいながらも歓迎すべき改良を加えています（左ナビゲーションソフトキーの改良、明るくクリアな文字と数字列を備えたカスタムキーボードなど）。また、USBメディアを扱うためのファイル管理カスタマイズ機能も提供しています。Flashはプリインストールされていませんが、Android Marketでアプリへのリンクを見つけることができます。
テクスチャ加工されたプラスチック製の背面のたわみや、金属フレームと傷に強いCorning Gorilla Glassスクリーンの間の微細な隙間が気に入りませんでした。しかし、ポートとボタンの配置はよく考えられています。本体にはMini HDMIポートとMicroSDHCカードスロットがあります。
IPSディスプレイは広い視野角を備え、ほとんどの状況で非常に見栄えが良かったのですが、テスト写真では色がかなり違って見えました。それでも、タブレットを主に生産性向上のために使用する予定であれば、モバイルドッキングステーションがあればTransformerは良い選択肢になるでしょう。
モトローラ Xoom Wi-Fi
Android Honeycombタブレットとして初めて発売されたXoom（Wi-Fi版は599ドル、Verizonとの契約で800ドル）は、後継機種に引けを取らず、依然として上位にランクインしています。VerizonはLTEアップグレードの価格を発表していませんが、少なくともVerizon版を購入すればアップグレード可能です。今後の予定としては、MicroSDHCスロットのサポートが挙げられます。
Android 3.1アップデートにより、Xoomは安定した美しい画像を提供しますが、色はやや青みがかっています。ただし、Flashは別途インストールする必要があります。Xoomは、ここで紹介する他のAndroidタブレットと同じNvidia Tegra 2プラットフォームで動作します。重量は1.6ポンド（約7.3kg）で、トップ5の中で最も重く、片手で快適に操作するには重すぎます。
Xoomは横向きでの使用に最適化されています。電源ボタンは背面（5メガピクセルカメラの横）にあり、底面にはMicro-USBポートとMini HDMIポートがあります。
T-モバイル G-Slate
T-Mobileの対角8.9インチのG-Slateは、ネットブックサイズのスレートと、特大サイズのスマートフォンのようなタブレットモデルの中間的なサイズです。G-Slateの大きな特徴は、サイズ以外では3Dビデオ撮影用のツインカメラを搭載していることです。
G-Slateのサイズは控えめ（9.6 x 5.9 x 0.5インチ）ですが、十分な画面スペースを確保しています。側面の曲線のおかげで持ちやすくなっていますが、厚みと重さ（1.37ポンド）は思ったよりも重く感じました。
スピーカーはタブレットを縦向きにした場合、下端に2つ、反対側の端、小さな電源ボタンの隣に1つあります。そのため、G-Slateをどのように持っても、ステレオオーディオが楽しめます。音量ボタンはタブレットの右側（上端）にあります。残念ながら、スピーカーの音量はひどく不足しています。
残念ながら、G-Slate には追加ストレージ用のメモリ カード スロットがなく、Adobe Flash はプリインストールされていません (ただし、リンクは利用可能です)。
背面には5メガピクセルのカメラが2つ搭載されており、720pの高解像度3D動画を録画できます。録画した動画はディスプレイで再生できます。T-Mobileは視聴用にアナグリフグラスを同梱しています。私が実際に試用した非公式テストでは、被写体を正面から撮影した場合、3D録画は良好に機能しました。3Dで録画しない場合は、1080pで録画されます。
G-Slate (リベート適用後、2年間のT-Mobile契約付きで530ドル、契約なしでは750ドル) には魅力的な機能があるが、契約を締結する意思がある場合にのみ投資する価値がある。
