広大なデスクトップ画面と、ほぼすべてのアプリを起動できるほどのCPUパワーを持つPCでは、一つのタスクに集中し続けるのは容易ではありません。幸いなことに、近年、開発者たちは自宅やオフィスで邪魔のないワークスペースを構築するための新しいツールを数多く開発してきました。これらのアプリやツールは、使用されていないウィンドウやメニューを非表示にすることで、重要な作業に集中し、生産性を向上させるのに役立ちます。
余計なアプリ、ウィンドウ、通知に邪魔されずに作業すれば、普段よりも生産性を高め、中断を最小限に抑えることができます。ここでは、気を散らすものを最小限に抑えながら、文章を書いたり、仕事をしたり、さらにはウェブを閲覧したりできるツールをまとめてご紹介します。
集中力を高めるワードプロセッサ
集中力を高めるツールへの移行はワードプロセッサから始まりました。その理由は明白です。文章を書くには多くの精神力が必要です。PCで開いている他のウィンドウやアプリに注意が向いてしまうと、集中力が途切れてしまうからです。集中力を高める優れたライティングツールは数多く存在し、選択肢は豊富です。ここでは私のお気に入りのツールをリストアップしましたが、お気に入りのワードプロセッサの設定を詳しく確認し、不要な通知やツールバーを非表示にするオプションがあるかどうかを確認してみるのも良いでしょう。多くの最新のライティングアプリには、集中力を高めるフルスクリーンモードがオプション機能として搭載されています。これは、時間を節約し、お気に入りの編集ソフトウェアを使い続けられるシンプルな設定です。
Windowsユーザーで、シンプルで使いやすいライティングツールをお探しなら、無料のWritemonkeyを検討してみてください。このアプリは仕事効率化に最適ですが、Q10（Windows版）も同様に便利です。これは主に個人の好みの問題ですが、Q10のタイマー機能は、締め切りが迫っている時やポモドーロ・メソッドを実践している時に特に便利です。
Macユーザーには、邪魔されずに作業できるライティングアプリがいくつか用意されています。例えば、WriteRoomという便利なアプリは、フルスクリーンのワードプロセッサを作成し、後で必要な時まですべてのメニューを非表示にしてくれます。WriteRoomは長年にわたりアップデートを重ね、数々の優れた機能（例えば、デスクトップアプリとスムーズに同期するiOS版が登場）を追加してきましたが、競合アプリのほとんどが無料であるこの分野で、WriteRoomは10ドルもするのです。
私は、Mac OS X で邪魔されずに文章を書くために OmmWriter を愛用しています。集中して生産的に作業できるだけでなく、カスタマイズ可能なテーマがいくつかあり (ソフトウェアのプレミアム バージョンではさらに多くのテーマが利用可能)、外部の邪魔になる音をかき消すソフトな環境ノイズ トラックも備わっています。
Linux ユーザーや、他の製品に満足していない Windows または Mac ユーザーは、クロスプラットフォームの FocusWriter を検討してみてください。これは、通常の隠しメニューやキーボード ショートカットに加えて、テーマやタブによるドキュメントの閲覧をサポートする優れた小型フルスクリーン テキスト エディターです。
集中力を高めるデスクトップアプリ
気が散らない作業環境をライティング作業だけに限定する必要はありません。他にも、PCデスクトップから気を散らすものを排除し、生産性を向上させる優れたツールがたくさんあります。
多くのMacユーザーの皆様がご存知の通り、Mac OSの最新バージョンであるLionでは、多くのMac OSアプリがフルスクリーンモードで動作し、画面全体を占有します。このOSがフルスクリーンアプリをサポートしたことで、Macで最も人気のある多くのアプリケーション（Final Cut、Photoshop、その他のビデオ/音楽/画像エディタなど）は、デフォルトで作業の邪魔にならないようになっています。お使いのMacにLionがインストールされている場合は、アプリケーションウィンドウの右上隅に新しいフルスクリーンアプリアイコンが表示されているかご確認ください。可能であれば、そのボタンをクリックして、お気に入りのアプリを邪魔されない作業領域で実行しましょう。
ただし、すべてのアプリがフルスクリーンに対応しているわけではなく、いずれにしても複数のウィンドウを同時に起動しなければならない場合もあります。その場合でも、Backdrop を使えば他のアプリの邪魔を最小限に抑えることができます。Backdrop は、特定のツールで作業しているときに、他のアプリケーションだけでなくコンピューターのデスクトップも非表示にできる便利なアプリです。
Windowsユーザーなら、Ghosterに興味があるかもしれません。これは無料（寄付型）のユーティリティで、現在アクティブなウィンドウ以外のすべてのウィンドウを暗くして集中力を維持するのに役立ちます。AIMやTweetDeckなどのプログラムからの通知を積極的にブロックするわけではありませんが、本格的に仕事をする必要がある場合は、自分でそれらの通知をシャットダウンできるでしょう。
集中力を高めるウェブブラウザ
気が散り、生産性を低下させる主な原因は、紛れもなくWebブラウザです。ブラウザを開いた瞬間から、新しいタブを開くだけで何時間も気が散ってしまいます。さらに悪いことに、ほとんどの人は職場で常にインターネットに接続し、少なくともいくつかのサイト（メール、サーバー管理、CMSへのアクセスなど）にアクセスするためにWebブラウザを開いたまま一日の大半を過ごしています。
幸いなことに、Google Chrome をダウンロードして使用すれば、必要なウェブサイトを邪魔されないスタンドアロン アプリに変えることができます。そのため、仕事に必要なウェブサイトを常にチェックでき、何時間もさまよい歩いて Wikipedia の記事を探す必要がなくなります。Google Chrome のアプリケーション ショートカット機能は、指示したサイトだけを開いて実行するウェブサイト固有のブラウザを作成します。Google Chrome のツールメニュー (Chrome ブラウザの右上隅にあるレンチ アイコンをクリック)を開いて[アプリケーション ショートカットを作成]を選択するだけです。次に、Chrome でアプリケーション ショートカットを作成する場所を選択すると、そのサイトだけを表示するスタンドアロン アプリが作成されます。
残念ながら、この機能はWindowsまたはLinux搭載のPCでChromeを使用しているユーザーのみ利用可能です。Mac OS Xユーザーで、サイトに特化したウェブブラウザをお探しの方は、Mac向けに開発された無料アプリ「Fluid」をお試しください。Fluidを使えば、特定のウェブサイトへの専用ショートカットを作成できます。フルバージョン（5ドル）では、ツールバーにFluidリンクを追加して、専用のWikipediaアプリケーションやGmailアプリケーションを作成するなど、生産性向上のための機能がさらにいくつか利用できます。
勤務時間中にどれだけの時間を無駄にしているのかを認めるのは、つらいことです。しかし、これらの生産性向上ツールを手元に置いておけば（そして少しの意志の力があれば）、コンピューター関連のあらゆるタスクに、疑いなく集中できるようになります。
