ゲーミング周辺機器で知られるRazerが、「Project Fiona」というタブレットを開発中だ。これは「全く予想外」と言わざるを得ない。
Razerの目標は、PCゲーミングを全く新しい、そして決定的に異なるフォームファクターへと導くことです。これはRazerにとって、PCゲーミング分野への2度目の挑戦となります。昨年、私たちはRazer Bladeを耳にしました。これは、洗練された筐体にパフォーマンスと携帯性を融合させたゲーミングノートPCです。Project Fionaは、これまでとは明らかに異なる製品であり、目まぐるしい変化を続けるタブレット市場への大胆かつ慎重な一歩となるでしょう。
昨年の CES で見た Switchblade のプロトタイプと同様に、Project Fiona の存在意義は、人々に話題を提供すること、そして開発者と協力してそのような取り組みの実現可能性を評価することです。
Switchbladeには懐疑的でした。生粋のPCゲーマーであり、MMO愛好家である私にとって、ネットブックのキーボードでWorld of Warcraftのようなゲームをプレイするなんて、たとえキー操作が巧妙だとしても、考えれば笑止千万です。
その後、その Switchblade のコンセプトは Razer Blade へと進化しました。これは、優れたダイナミック キーボードのアイデアをシェルの角に配置、従来のタイピング面はそのまま残した本格的なゲーミング ノート PC です。
新しいコンセプトは理にかなっている
RazerはProject Fionaでも同じアプローチを採用することを目指しており、正式な名称ではなくコードネームで呼ばれている。しかし、Switchbladeでは戸惑いを感じたのに対し、Fionaは驚くほど理にかなっている。
まずハードウェアについてですが、プロトタイプがまだ曖昧な状態にあるため、詳細はほとんど明らかにされていません。先週末、RazerのCEOであるミン・リアン・タン氏と話をした際、FionaはCore-i7 Ivy Bridge CPUを搭載し、1280×800ピクセルの解像度で、Windows 8をサポートすると聞きました。
このデバイスには、マルチタッチスクリーン、THX認定スピーカー、フォースフィードバックサポート（コントローラーアームの振動モーターを使用）、前面および背面カメラが搭載され、Ultrabookに期待されるのと同程度のバッテリー寿命が期待できますが、ゲームに重点を置く場合は1～2時間ほど短くなる可能性があります。
Project Fionaハードウェアの目標価格は1000ドル以下ですが、まだ期待しすぎないでください。これはあくまでコンセプト段階であり、その他の仕様は確定しておらず、Fionaがどのようなディスプレイを搭載するかについても情報がありません（これは変更される可能性があります）。デザインさえも必ずしも最終決定ではありません。そもそもSwitchbladeは、最初は扱いにくいネットブックでしたが、後にデスクトップPCの代替として使える大型ノートパソコンへと成長したのです。
批判する人たちへ：はい、その通りです。これはMMOやストラテジーゲームのためのプラットフォームではありません。しかし、覚えておくべき重要な点は、コンソールゲーム開発者が既にほとんどの準備作業を完了しているということです。
明らかに優れたキーボードとマウスではなく、ゲームパッド向けに設計された粗雑な移植とメニューシステムは残念だ。しかし、ここ数年でPCゲームに浸透してきたデザイン理念こそが、Fionaの救いとなっている。
最近のPCゲームでゲームパッドに対応していないものを見つけるのは難しいでしょう。Xbox 360コントローラーは、ほとんど手間をかけずにPCに直接接続できます。そのため、Razerは発売直後から膨大なタイトルライブラリを備えています。
タッチスクリーンの利点
そして、タッチスクリーン。好むと好まざるとにかかわらず、タッチスクリーンは現代のコンピューティング体験においてますます重要な要素になりつつあります。Windows 8では、PCの操作性を重視して設計されたインターフェースにより、この問題はさらに深刻化しています。
落ち着いて、これは悪いことじゃないんです。マウスとキーボードがなくなるわけではありません（Razerも売りたいようです）。タッチ操作は選択肢を増やしてくれるだけで、ゲームに関しては貴重な自由時間をもっと有効活用できるんです。
ここで開発者の出番です。PCWorldではオールインワンPCを多く見かけますが、Lenovo IdeaCentre B520のようなゲームに特化したマシンも時折見かけます。しかし、タッチスクリーン（および3Dディスプレイ）を搭載しているとはいえ、指で操作できる選択肢はAngry Birdsのようなモバイルゲームへの移植に限られています。ゲームをする上では、キーボードとマウスを使うことがほとんどです。
レイザーの賭け
それは変えなければならない。昨日、近日発売予定のLenovo IdeaCentre A720を実際に触ってみた。スピードを重視して設計された堂々たるモンスターマシンで、機敏な27インチ画面は完全にフラットに折りたたむことができ、まるでタッチテーブルのように使える。ボードゲームやタッチ操作中心のストラテジーゲームをプレイしたくなるような、まさに夢のようなマシンだ。
タッチスクリーン搭載のPCが家庭に普及するにつれ、開発者もその恩恵に気づくのは当然のことです。そして、今後数年のうちに、オールインワンではないPCを見つけるのは難しくなるでしょう。
Razerは早くも戦略を練っているが、これは同社にとって成功を願う賭けでもある。論理的には理にかなっており、最終的な製品はそのパフォーマンスに左右されるものの、まさに時が来たと言えるアイデアだ。
Project FionaはCESの展示フロアでいくつかのゲームが展示されているので、今日中に触ってみるつもりです。慎重ながらも、楽観的に考えています。少し変わった製品で、まだ漠然としたコンセプト段階ですが、私にとっては、外出先でTerrariaをプレイできるものなら何でも、正しい方向への一歩です。
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