Facebookは人々をつなぐウェブサイトとして認識されています。同社は現在、バックエンドのホスティングツールを提供することで、外部の開発者がアプリを開発し、ユーザーと繋がることを容易にしたいと考えています。
木曜日、Facebookはサードパーティアプリ開発者向けのカンファレンス「Parse Developer Day」を初開催しました。Parseは、開発者がモバイルアプリをより簡単に開発できるよう、ホスト型バックエンドインフラを提供するクラウドサービス企業です。Facebookは4月にParseの買収を発表しました。
Facebookはすでに、Facebook Platformを通じて外部開発者がFacebookのデータにアクセスするためのソフトウェアツールを提供している。しかし、このサービスはアプリの配信に重点を置いていると、FacebookのCEO、マーク・ザッカーバーグ氏はサンフランシスコで開催されたカンファレンスにサプライズで登場した際に述べた。
「私たちはそれ以上のことをしたいのです」と彼は言った。FacebookがParseで目指しているのは、開発者にアプリの開発と成長のための新たなツールを提供することだと彼は語った。
言い換えれば、Facebook は、開発者がサーバーの管理、他のサービスとの接続の維持、プッシュ通知の構築といったことに重点を置くのではなく、ユーザーのフロントエンド エクスペリエンスに重点を置くことを望んでいます。
ザッカーバーグ氏は、Parse は開発者の苦労をなくし、素晴らしいアプリの構築だけに集中できるようにすることで、これらの問題に対処すると述べた。
基調講演で、パース社のCEOであるイリヤ・スカール氏は、同社の目標を、運転免許証を申請する際に、陸運局で書類をすべて記入するために列に並びたくないことに例えた。
「ただ外に出て運転したいだけだ」と彼は言った。
この目標は、開発者だけでなくFacebookにとっても大きな意味を持つ。Facebookは10億人以上のアクティブユーザーを抱えているとしており、既にこれらのユーザーがFacebook経由で特定のアプリにログインし、友達リストやその他のプロフィール情報へのアクセスを許可している。
しかし、アプリケーション開発ツールの販売事業に参入することで、Facebook はアプリとサイト間のより緊密な結びつきをサポートしたいと考えています。
アプリ開発を簡素化
アプリ開発プロセスを簡素化する方法をさらに提供するために、600人以上の参加者を集めた木曜日のイベントで、ParseのSukhar氏がいくつかの新製品を発表しました。
スカー氏によると、最も大きな新製品は2つあり、それは「バックグラウンドジョブ」と「パースアナリティクス」だ。バックグラウンドジョブは、開発者がパース社のサーバーに簡単なコードを送るだけで、メッセージや通知といったタスクをアプリにスケジュール設定できるようになっている。この製品のリリース前は、開発者は同社のサーバー上で任意のコードを実行することはできなかったとスカー氏は述べた。
一方、Parse Analyticsは、開発者がアプリ内の様々なアクティビティをモニタリングし、何がうまく機能し、何が機能していないかを把握できるようにします。この機能により、開発者は例えば、AndroidとiOSのどちらでアプリのアクションが多いか、特定のユーザー層が他のユーザーよりもアプリ内で多くのお金を使っているかなどを把握できます。
開発者はこれまで、こうしたデータの一部を集めるために回避策を使うことができたが、今ではすべてを一箇所に集めてダッシュボード上で視覚化できると Sukhar 氏は述べた。
Parse は木曜日に、ゲーム開発者が Parse を使用して iOS、Android、Web 上でアプリをより簡単に構築できるようにするため、Unity ゲーム開発プラットフォームとの提携も発表しました。
一部の開発者は、ParseがFacebook傘下になったことで、同社のサービスがどのように変化していくのか疑問を抱いている。Alrx.netのAndres Le Roux氏は、カンファレンスでのインタビューで、今後数ヶ月でFacebook PlatformとParseの間により緊密な相乗効果が生まれる可能性があるのではないかと疑問を呈した。
もう一つの大きな疑問は、Parseが開発者に対し、Facebook向けと同様にTwitter向けアプリの開発を今後も容易に行えるようにするかどうかだ。買収後の5月の報道陣との会見で、Parseのスカー氏は、ParseがTwitterと連携して機能し続けることはあり得ないと述べた。
スカー氏は木曜日、Parseを利用して10万本以上のアプリが開発されていると報告した。同社の幅広い顧客には、Showtime、eBay、ワーナー・ブラザーズ、Zyngaなどが含まれる。
クラウド ホスティング分野の競合としては、Amazon の S3 クラウド コンピューティング ストレージ サービス、Google の Cloud Platform、Firebase などがあります。
しかし、パース社は自社の最大の競争相手は自らアプリを開発する人々だと考えていると、スカー氏は5月に語った。
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