iPhone 3G Sのニュースが広まったことで、議論は3G S自体の発表から、（現時点で）米国におけるiPhoneの独占キャリアであるAT&Tへの発表へと逸れてしまいました。この関係こそがAppleの弱点であることは間違いありません。
Sはスピードを表す
ここ数年、多くのiPhoneユーザーから、人口密集地域を含む全米におけるAT&Tの電波状況の悪さについて苦情が寄せられてきました。AT&Tは今後数年間でネットワークの改善を計画していますが、その頃にはiPhone 3G S（あるいは後継機種）の弱点となっているでしょう。
iPhone 3G S は、速度最大 7.2 Mbps のはるかに高速な HSDPA ネットワークで動作できますが、AT&T はこのネットワーク技術の導入を今年後半から開始し、移行は 2011 年に完了する予定です。つまり、今後全国で、さらに 2 世代の iPhone では、より低い速度で動作しなければならないことになります。
MMSとテザリングをスタンバイ状態にする
同僚のジニー・ミースが指摘しているように、MMSとテザリング（iPhoneをモデムとして使う機能）は、iPhoneユーザーのウィッシュリストの上位に長くありました。そして、3.0ソフトウェアアップデートと3G S本体の登場により、これらの待望の機能がついに実現しました。まあ、どうにか実現した、という感じでしょうか。
AT&Tがまだ「社内システムのアップグレードを最終調整中」であるため、米国の顧客は夏の終わりまでMMSを利用できません。テザリングも今年後半までは利用できません。AT&Tはデータ通信とテザリングを組み合わせた、月額60～70ドル程度のデータプランを開発中と報じられているためです。ちなみに、この料金にはテキストメッセージは含まれていません。
早期アップグレードには高額な費用がかかる
同社は、新規およびアップグレード対象の顧客のみが、広告価格の199ドル（16GB）および299ドル（32GB）で3G Sを、あるいは99ドル（8GB）でiPhone 3Gを購入できると発表した。
昨年7月に長蛇の列に並ばなければならなかった既存のiPhone 3Gユーザーは、新しい16GB 3G Sモデルを599ドル、32GBモデルを699ドルで購入する必要があります。アップグレード価格はそれぞれ399ドルと499ドルです。
アップグレード料金の支払いに別の方法を取る予定の場合、AT&T は現在の契約を解約するために約 175 ドルを請求し、電話番号を失ってから 90 日後にのみ、新しい iPhone 契約に再度サインアップできます。
iPhoneアプリ開発の障害
AppleがApp Storeにおける良識への厳しい圧力をかけていることに加え、AT&Tは特定のアプリの機能設定において重要な役割を果たしています。今年は、SkypeとSlingPlayerという2つの主要アプリがAT&Tの利用規約によって機能制限を受けました。
SkypeとiPhone版SlingPlayerはどちらもWi-Fi経由でのみ動作しますが、理論上は強力な3Gネットワークでも動作可能です。しかし、そうするとAT&Tのネットワークにさらに大きな負担がかかってしまうでしょう。AT&Tのネットワークは、わずか数ヶ月前のサウス・バイ・サウス・ウエスト・フェスティバルで既に大きな影響を受けていました。
