CloudOnがiPadにOfficeを無料で提供 - 今のところ

私たちの評決

CloudOn のシンプルなユーザー インターフェイス、Dropbox との統合、スマートな調整により、完全な Microsoft Office 機能を iPad に提供するという点では CloudOn が明らかにリーダーとなっています。

CloudOnのCEO、ミリンク・ガデカー氏によると、1月5日のデビュー翌日、CloudOnはiTunes App Storeで1位を獲得したとのことです。これは驚くべきことではありません。iPadでMicrosoft Word、Excel、PowerPointの仮想化バージョンを実行できる最初のアプリであり、しかも無料だったからです。執筆時点ではまだ無料ですが、CloudOnはMicrosoftにSaaS（Software as a Service）のライセンス料を支払っているため、何らかの形で収益を上げなければなりません。つまり、無料提供が永遠に続くとは期待できないということです。

たとえ有料だとしても、CloudOnはシンプルで分かりやすいデザインと、WebベースのファイルストレージサービスであるBox.comやDropboxとのシームレスな統合性から、私としては自信を持っておすすめします。設定は簡単です。アプリをダウンロードしてアカウントを作成し、BoxまたはDropboxのアカウントにリンクするだけで、すぐに使えます。

アプリを起動すると、トップレベルボタンが3つ並んだシンプルなホーム画面が表示されます。ファイルのタイル表示とリスト表示を切り替えるボタン、アカウント設定、ヘルプ、チュートリアル、接続状況チェッカーにアクセスするためのボタン、そしてWord、Excel、PowerPointの新規ドキュメントを作成するためのボタンがあります。これらの3つのメインボタンの下には、ナビゲーションボタン（戻る、進む、ホーム画面）と、開いているドキュメントにアクセスするためのボタン、開いているドキュメントをメールに添付して送信するためのボタン、画面を更新するためのボタンが並んだバーがあります。

これらのアイコンの下には、Dropbox のドキュメントとフォルダがあります（表示形式はタイルまたはリストで、選択した表示方法によって異なります）。ドキュメントをクリックすると、ネイティブアプリケーションで開きます（CloudOn は Office アプリに加えて、Adobe Reader をサポートし、画像ファイルビューアも提供しています）。また、メインメニューから新規ドキュメントを作成することもできます。iPad のネイティブメールアプリで添付ファイルを CloudOn で直接開くこともできます。

Officeアプリを指先だけで操作するのは、必ずしも簡単ではありません。しかし、CloudOnはOfficeのリボンインターフェースの一部ボタンの配置を変更し、タッチスクリーン上でよりスムーズに操作できるようにしました。例えば、基本的なテキスト書式設定ボタンは、マウスポインターではなく指先で操作できるよう、CloudOn版ではより広い間隔で配置されています。その結果、ボタンがオーバーフローし、デスクトップ版には存在しない「配置」タブが表示されます。

iPad でのテストでは、アプリの応答性は非常に良好でした。CloudOn によれば、1 秒あたり数百キロビットの接続でもスムーズに実行できるとのことです。

特にDropboxとの連携が気に入っています。この機能のおかげで、どのデバイスでもドキュメントを編集してDropboxフォルダに保存すれば、すべてのデバイスで簡単に表示できます。CloudOnに欠けているのは、プリンターのサポートと、開いているファイルを閉じる簡単な方法だけです（ファイルタブがグレーアウトしているので、これらのコマンドはどれも表示されません）。

それでも、インターフェースの細やかな調整とDropboxとの連携のおかげで、CloudOnはiPadでOfficeを使うのに最適な方法だと感じました。現在無料なので、CloudOnは非常にお得ですが、価格が適切であれば有料サービスへの加入も検討する価値は十分にあります。