iOSユーザーとAndroidユーザーが同じ家に住んでいることは珍しくありません。もしかしたら、これまでiPodを長年愛用していたけれど、最近Android搭載のスマートフォンやタブレットに買い替えた、なんて方もいるかもしれません。そこで気になるのが、iTunesの音楽やプレイリストをAndroidデバイスと同期する方法です。
もちろん、デスクトップからデバイスに音楽をサイドロード（手動でコピー）することも可能です。しかし、これは真の同期ほど簡単でも便利でもありません。一言で言えば、面倒です。
そこでiSyncrの出番です。WindowsユーティリティとAndroidアプリを組み合わせれば、スマートフォンやタブレットをiTunesと同期させることができます。非常に安価で、しかも驚くほど使いやすく、Wi-Fiアドオンをオプションで追加すれば、ワイヤレスで音楽を同期することも可能です。
使い始めるには、Androidマーケットでたったの3ドルでアプリを購入するだけです。初回起動時に、デバイスまたはストレージカードに小さなWindowsユーティリティがインストールされます（大量の音楽を持ち込む場合は、ストレージカードが最適です）。その後は、デバイスをPCに接続し、USBストレージを有効にして、iSyncrユーティリティを実行するだけです。
そこから、同期したいプレイリストを選択するだけです。コピーが完了したら、スマートフォン/タブレットを「安全に取り外し」、ミュージックアプリを起動してください。すると、iTunesのお気に入りが魔法のように表示されます。アプリは逆方向の同期もサポートしており、デバイスで購入した曲や作成したプレイリストをPCに同期できます。
USB ケーブルなしで同期を可能にする Windows 用デスクトップ サーバー プログラムである無料の iSyncr Wi-Fi アドオンを使用すると、さらに便利になります。
PCでテキストメッセージを送受信する
テキストメッセージは素晴らしい…ただし、そうでない時もあります。まず、料金が高い（無制限メッセージプランに加入している場合は別ですが、それ自体が高額になることもあります）。さらに、携帯電話の小さなキーボードで入力しなければならず、必ずしも最速で便利な方法とは言えません。
実際、デスクに座っていて、たとえば配偶者にテキストメッセージを送りたいとき、携帯電話を取り出して、メッセージング アプリに移動し、窮屈なキーを操作しなければならないのでしょうか?
実は、そうではありません。Pinger Textfree Webは、ブラウザで無料で簡単にテキストメッセージングを楽しめるサービスです。大きくて見やすいインターフェースで、どんな携帯電話番号にもメッセージを作成し、返信を確認できます。Meeboのようなインスタントメッセージサービスと似ています。
Textfree Webアカウントの登録は無料で、textfree.usのメールアドレスが付与されます。（AndroidまたはiOSユーザーなら、同名のアプリをご存知かもしれません。これらのアプリは、通信事業者に料金を支払うことなくメッセージングができる便利なツールです。）
私のテストでは、Textfree Webから送信したメッセージはほぼ瞬時に届き、返信も同様に速かったです。そして、信じてください。フルサイズのキーボードでテキストを入力する方がはるかに快適です。しかも、料金も安いです。このサービスではメッセージに画像を添付することもでき、実質的にMMSを再現できます。（相手があなたに画像を返信したい場合は、Textfreeのメールアドレスに送る必要があります。）
欠点があるとすれば、連絡先をインポートできないことです。そのため、少なくとも最初の1回は電話番号を手動で入力する必要があります。Textfree Webは最近送受信したメッセージの（簡単な）ログを保存するので、過去72時間以内にメッセージを送信した相手との会話を簡単に再開できます。
これは素晴らしいサービスです。携帯電話をポケットに入れたまま、好きなだけ無料でテキストメッセージを送信できます。
借りた電子書籍の貸出期間を延長する
ルールは破られるためにある、という信念をお持ちなら、ぜひ読み進めてください。いや、文字通り、読み進めてください。ここで私が言っているのは電子書籍のことです。友人や家族から借りて、Barnes & NobleのNookやAmazon Kindleで読むことができますが、期限は2週間です。例えば「ヘルプ 心がつなぐストーリー」の電子書籍版を読み終えるのに2週間では足りないという方は、残念ながらもう手遅れです。誰かからもう一度借りられるか（購入した電子書籍は1回しか貸し出せません）、あるいは購入する必要があります。
いや、そうでもないかもしれない。借りた電子書籍を無期限に、あるいは少なくとも読み終わるまで保存する方法を発見した。
背景：ジョナサン・フランゼンの『フリーダム』を半分ほど読み進めていた頃、eBookFling経由で借りていた電子書籍の期限が2週間を迎えました。期限が迫っていることをメールで通知されていたので、期限が迫っていることはすぐに分かりました。
iPhoneとNook Color（Amazonの電子書籍を読めるようにAndroidタブレットに改造しておいた）の両方でKindleアプリを使ってこの本を読んでいました。「Freedom」の有効期限が来て、iPhoneで再び開いてみると、案の定、期限切れでアクセスできなくなっていました。
そこで疑問に思った。この本は2週間で期限切れになるよう「ハードワイヤード」されているのか、それともAmazonのWhispernet同期サービスとの通信によってのみ期限切れになるのか？ 結局後者だった。というのも、NookのWi-Fiを無効にしてAmazonアプリを起動したところ、「Freedom」はまだそこにあり、読める状態だったからだ。アプリとWhispernetの通信を遮断していたため、Whispernetは本の貸出期限が切れたことをアプリに伝えられなかったのだ。今、貸出期限から約5日が経過している。
この方法にはいくつか欠点があります。大きな欠点は、Amazonアプリを起動するたびにWi-Fiをオフにしなければならないことです。あるいは、完全にオフにしておく必要があるため、Nookの機能が制限されてしまいます。また、少なくとも現在読んでいる本を読み終えるまでは、新しい本をダウンロードできなくなります。アプリが同期するチャンスを得た瞬間に、期限切れの貸出は終了してしまうからです。
この抜け穴がNookのダウンロードや図書館から借りた電子書籍にも使えるかどうかは分かりませんが、どちらも有効期限を強制するために同じようなサーバー同期を利用しているのではないかと思います。確実なことが分かり次第、この記事を更新します。それまでの間、実際に試してみた方は、コメント欄で私の考えが正しいかどうか教えてください。
なお、電子書籍を借りられるのは嬉しいのですが、2週間ではちょっと物足りないと思っています。実店舗の図書館では、通常3週間の貸出期間があり、さらに長く借りたい場合は延長できます。電子書籍も同じではないでしょうか？
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