今朝のニュースを見逃した方のためにお伝えすると、ブリザードはリアルタイムストラテジーの開発を離れ、まさかの一人称視点シューティングゲーム「オーバーウォッチ」を開発するそうです。「えっ、ブリザード？ディアブロやスタークラフト、ウォークラフトで有名なあのブリザード？」そう、ブリザードがシューティングゲームを開発するんです。今朝の基調講演の前に、冗談半分でその可能性についてツイートしたほどです。それほど実現の可能性は低いと思われていたのです。そして、ついに実現したのです。
しかもゲーム自体が驚くほど良い。
平和を保つ
オーバーウォッチの背景となる物語はまだほとんど明かされていません。トレーラーを見る限り、タイトルにもなっているオーバーウォッチは、長引く戦争の時代を経て地球に平和を取り戻した英雄たちの集団だったようです。しかし、何らかの理由でオーバーウォッチは最終的に解散し、様々な英雄たちは傭兵へと転身しました。
今、彼らは再び戦いに挑んでいます。ブリザードが本日午後に開催したオーバーウォッチのパネルディスカッションでは、各キャラクターに深い背景があるようです。しかしながら、本作は完全なマルチプレイヤーシューティングゲームであるため、完成版で「ストーリー」がどのような形になるかは未知数です。特に、キャラクターは両チームで同時に戦うことができるため、現状ではゲーム内に明確な陣営は存在しません。
BlizzConのデモでは、既に12体以上のキャラクターから選択でき、それぞれが独自の能力と銃器を備えています。キャラクターは攻撃、防御、タンク、サポートの4つのグループに分かれていますが、Blizzardによると、これらのグループ分けは「緩い」ものであり、プレイヤーを特定のプレイスタイルに導くためのものにすぎません。
デモは2ラウンド構成で、1ラウンドは6人チームによる攻撃、もう1ラウンドは防御となります。攻撃チームは2つの目標を攻略するか防衛するかを選択し、制限時間内に攻撃チームを競います。ブリザードはまた、カートを押すレベルも披露しました。これは、一方のチームがレベルの端から端まで貨車の上に立ち、貨車を移動させるというものです。貨車を降りると、貨車はゆっくりとスタート地点まで転がり始めます。
オーバーウォッチがTeam Fortress 2によく似ているとしたら、まさにその通りです。Team Fortress 2よりも少しペースは遅いですが、超スタイリッシュでカラフルなアートスタイルから多様なキャラクターの役割まで、Valveの伝説的なシューティングゲームは良い試金石となるでしょう。
防御側は2分間で攻撃準備を行い、攻撃側は部屋の中で待機します。キャラクター選択画面ではチームメイトが選択したすべてのキャラクターを確認できるため、作戦を立てたり、ロスターの穴を埋めたりすることができますが、私の知る限り、チーム全員が同じキャラクターを使用することも可能でした。
キルストリーキング
まずはトレーラーに登場したキャラクターの一人、マスクをかぶったリーパーからプレイしてみましょう。彼は二丁の銃を構え、テレポートし、影に包まれています。（Team Fortress 2をプレイしたことがない方のために）ゲームのプレイ方法を説明すると、メイン武器はマウスの左ボタンで発射しますが、E、Q、Shiftキーを同時に押すことで複数の特殊能力を発動できます。
例えば、リーパーはガンカタ（暴力的なので注意）で敵を攻撃し、周囲を様々な角度から攻撃することができます。キャラクターには、キルによって体力を回復するリーパーのようなパッシブアビリティや、ダメージを与えたり条件を満たしたりすることで徐々にチャージされるアルティメットアビリティといったアビリティもあります。
例えば、マーシーはサポートキャラクターの一人です。彼女は天使のようなキャラクターで、ゲームのヒーラーとして機能します。チームメイトを十分に回復させると、マーシーの究極能力が解放され、死亡したチームメイトを復活させる力を得ます。適切なタイミングで使用すれば、戦況を一変させることも可能になります。
さらに、弓矢を操るハンゾーと、移動型アサルトライフルから固定砲台へと変形できるロボット、バスティオンもいます。繰り返しますが、これらは私が実際にプレイした4体だけです。現在ゲームには12体以上のキャラクターが登場しており、眼鏡をかけた巨大なゴリラが敵の顔面を殴りつけ、味方にシールドを発生させたり、テレポートしながらピストルを操るキャラクターが敵にバフをかけ、空中で空手チョップを繰り出して射撃したりする（誰かの肩越しに見ていた限りでは）様子も伺えます。
これは、BlizzardがHeroes of the Stormでやったことを思い出させます。ValveがDota 2でやったことを参考に、より合理化され、アクセスしやすいゲームを作ったのです。この場合、OverwatchはTeam Fortress 2のような感じで、長年にわたるアドオン、拡張パック、ハット、そしてお荷物がないという点です。これはすべての人にアピールするものではないでしょう。Team Fortress 2の現時点での複雑さを本当に気に入っている人もいます。
とはいえ、私がプレイしたオーバーウォッチは素晴らしかった。画面は美しく、PC専用シューティングゲームに期待する通りのレスポンスの良さがあり、様々なキャラクターが互いに補完し合いながらシナジーを発揮する様子は、今のところシームレスで、いきなりプレイしても圧倒されるような感覚はない。
つまり、ブリザードはシューティングゲームを作っているということ。しかも、なかなか良さそうだ。正直、ブリザードからこんなことは期待していなかったのだが、ブリザードはベテランシューティングゲーム開発者ならではの優雅さと実力で、まさにその通りの作品を生み出した。開発中止となった『StarCraft: Ghost』と『Project Titan』 （そのDNAが本作に息づいている）を長年開発してきた経験が、きっと役に立ったのだろう。
2015 年にベータ版がリリースされる予定です。きっと気に入っていただけると思います。
