Google社には、欧州連合（EU）の独占禁止当局が特定した4つの独占禁止法上の問題に対処するため、「数週間」の猶予が与えられている。欧州委員会の競争政策担当副委員長、ホアキン・アルムニア氏は、Google社がこれらの問題に対処すれば、罰金を伴う正式な独占禁止法訴訟ではなく、いわゆる「コミットメント決定」によって事件を解決できると述べた。
欧州委員会は2010年11月にグーグルの活動に関する独占禁止法調査を開始し、現在、グーグルが4つの分野で市場支配力を乱用した可能性があるとの結論に至ったとアルムニア氏は月曜日の声明で述べた。
まず、一般的な検索サービスに加えて、レストランやニュースなど特定のトピックに特化した独自のバーティカル検索サービスへのリンクも表示されます。これらのリンクは、同様のバーティカル検索サービスを提供する競合他社のリンクとは異なる表示方法になっているとアルムニア氏は述べています。
「これにより競合サービスに比べて優遇措置が取られ、結果として損害を被る可能性があることを懸念している」と彼は述べた。
2つ目の懸念は、Googleが競合他社のユーザーレビューなどのコンテンツを無断でコピーし、自社サイトに表示している点です。これにより、Googleは競合他社が行った投資の利益を横領しており、競合他社の投資意欲を減退させる可能性があるとアルムニア氏は述べ、旅行サイトやレストランガイドを提供するサイトへの影響を指摘しました。
3 つ目の独占禁止法問題は、Google と、自社のウェブサイトで Google 検索を使用し、検索結果の横に Google 広告を表示するパートナーとの間の契約に関するものです。
「この契約により、検索広告に関する要件のすべて、またはほとんどをGoogleから取得することが事実上の独占権となり、検索広告仲介サービスの競合プロバイダーが締め出されることになる」とアルムニア氏は述べ、オンラインストア、雑誌、放送局などが購入する広告サービスに影響を及ぼす可能性があると付け加えた。
アルムニア氏は、これら3つの反対意見に加え、規制当局はGoogleがオンラインAdWords検索広告キャンペーンの競合他社のプラットフォームへの移植性に課している制限についても懸念していると述べた。アルムニア氏は、Googleが契約上の制限を課し、それによってソフトウェア開発者が広告キャンペーンの移植ツールを提供することを妨げているのではないかと懸念していると述べた。
アルムニア氏は、グーグルのエリック・シュミット会長に書簡を送り、「数週間以内に、これらの各問題に対処するための最初の改善案を提示する」可能性をグーグルに提案したと述べた。
Googleは電子メールでの声明で、議論の精査を始めたばかりだと述べた。「結論には同意できないが、懸念事項があれば喜んで議論する」とGoogleは述べた。
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