グーグルのファンは、インターネット検索のリーダーである同社が提案する拡張現実メガネが誇大広告ではなく、もっと現実的なものになることを望んでいる。たとえ歴史が示しているように、企業が実際に実現するまでには何年もかかるかもしれない技術を宣伝するビデオをより頻繁に公開してきたとしても。
Googleは4月4日、「Project Glass：いつか…」と題したコンセプトビデオを公開した。このビデオでは、男性が音声入力とその他の入力のみを使って、会議のスケジュール設定、写真撮影、天気の確認、道順の案内、ビデオ通話など、スマートフォンで一般的に行われている操作を行っている。デバイスを手に持つ必要がなく、必要なデータが視界に浮かんでいるという点が異なっている。
騒ぎに拍車をかけるように、共同設立者のセルゲイ・ブリン氏が翌日、サンフランシスコの社交イベントでこのメガネの試作品を装着しているところを目撃された。
宣伝を受けて、誰もが着用できる AR グラスの将来性に人々は興奮しているようだ。Google の YouTube 動画はすでに 900 万回近く再生されており、ほとんどの人が視聴した内容を気に入っている。
しかし、この誇大宣伝や、2月にニューヨークタイムズ紙がグーグルが今年後半にそのようなハイテクメガネを発売する予定であると報じたという事実にもかかわらず、ビデオのような実際の製品を誰もが息をひそめて待ち望んでいるわけではない。
Wired によれば、少なくとも数名の専門家は、Google が披露している技術ではコンセプトビデオで描写されているものを実現できるはずがないと述べている。
「グーグルは、たった一つの単純なフェイクビデオで、自社のハードウェアが到底応えられないほどの過剰な宣伝と過剰な期待感を生み出してしまった」とジョージア工科大学拡張環境研究所所長のブレア・マッキンタイア氏は語った。
MITメディアラボの研究者であり、SixthSenseと呼ばれるウェアラブルコンピューティングシステムの発明者の一人であるプラナフ・ミストリー氏によると、「写真に写っている小さな画面では、ビデオで紹介されているような体験を提供することはできません。」
また彼は、たとえGoogleが技術的な障壁を乗り越えたとしても、本格的なARグラスが市場に登場するのは少なくとも2年後になるだろうと述べた。これは、現在のヘッドアップディスプレイの機能には限界があり、ディスプレイ上で実際にARを実現するには、動的なフォーカスを可能にする視線読み取り用のハードウェアが別途必要になるからだ。
もうひとつの懸念は、内側でも外側でも見やすい透明なディスプレイを作成するのが難しいことです。
批評家たちの意見に反して、消費者は楽観的であり、Google Glass が間もなく登場すると期待している。
Microsoft と Corning は、消費者をうっとりさせるクールな未来コンセプト ビデオで知られる 2 つの企業の一例です。
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ハイテク好きの人たちは、常に目の前に流れ続けるデータの流れを心から歓迎するかもしれませんが、もちろん、その考えに嫌悪感を抱く人もいます。例えば、どこを見てもGoogle+へのチェックインを促されたり、30分後に会議があることを知らせられたり、どの道を歩くのが最適かという指示を出されたりしている中で、周りの世界と真摯に交流できるでしょうか？
ちょっとした偶然の出会いはいかがでしょうか？例えば、Googleのコンセプトビデオでは、メガネをかけた男性が、友人がチェックインした場所までの最短距離を歩いて、書店で友人と出会います。
結構ですが、眼鏡に導かれた男が、もっと回りくどい、方向性のないルートを取っていたら偶然見つけられたかもしれない興味深い本を何冊か見逃していたらどうでしょうか?
それだけでなく、PCWorldのエド・オズワルド氏をはじめとする一部の人々は、視界に大量のデータが送られることへの懸念を指摘しています。通話やテキストメッセージによる脇見運転は、日常生活でARグラスを使用する場合に起こり得る事態と比べれば、取るに足らないものです。
それでも、この技術は素晴らしい。しかし、すでに情報過多で行き詰まっている人たちの中には、Google Glassの実現を喜んで待つ人もいるだろう。
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