軽量で高速、そして洗練された多くのWebアプリは、まるで新幹線のような未来的な雰囲気を醸し出しています。デスクトップアプリに比べて多くの利点があります。インストールは不要、ハードドライブやRAMを消費しない、アクセスも高速、そして古いバージョンを使っている心配もありません。しかし、Webアプリはブラウザという不安定な基盤の上に成り立っており、実行するすべてのWebアプリは、ブラウザの非互換性、不安定性、そしてリソースの浪費といった問題を抱えています。
Windows 8にスタートメニューを巧みに組み込むことで知られる革新的なアプリプラットフォーム、Pokki（「ポークキー」と発音）は、Webアプリやモバイルアプリ（中にはWebサイトの完全なレプリカも含む）を、XP以降のWindows PCのデスクトップに直接提供します。Pokkiアプリは数百種類も提供されていますが、まずはどこから始めればいいのか迷ってしまいます。そこで、ブラウザを一切使わずに、基本的なWebニーズをすべて満たす5つの必須Pokkiアプリをご紹介します。
つながりを保つ
Webはコミュニケーションそのものです。Gmail Liteは、驚くほど軽量なGmailクライアントで、ブラウザからデスクトップにメールを移動させ、ちょっとした工夫で表示します。デスクトップにGmailを置くことの最大の利点は、リアルタイム通知です。ポップアップバナーや小さなトレイバッジで通知が表示されるため、メールを見逃す心配がありません。Gmail LiteはWindowsのトレイに常駐し、ワンクリックでラベル、スター付きメール、送信済みメールなど、すべてのメールにアクセスできます。ラベルの割り当て、スターの付け外し、アーカイブ、そしてもちろんメールの閲覧や作成など、Gmailの様々な操作を簡単に実行できます。
Gmail Liteはほぼ完璧ですが、いくつか重要な機能が欠けています。ファイルを添付できない、メール内のスペルチェック機能がない、複数のメールアドレスを所有している場合にどのメールアドレスから送信するかを選択できない、そして（最も困ったことに）検索機能が動作しない、といった点です。とはいえ、Gmail LiteはGmailのほとんどの機能に対応しており、マルチユーザーサポートも大きな魅力です。
メールは重要ですが、ニュースを読まなければつながりを保つことはできません。Pokkiは、独自のデスクトップ版Pulseでこの点もカバーしています。Pokki版PulseはWebアプリのミラーイメージですが、大きな違いが1つあります。ブラウザを起動する必要がないことです。Pulseアカウントでサインインすると、アプリはすぐにソースとフィードを同期します。まだアカウントをお持ちでない場合は、アプリ内から簡単に作成するか、Facebookを使ってログインできます。
まず、「コンテンツを追加」ボタンを使ってお気に入りのソースをいくつか追加しましょう。これらのソースは、お好みのカテゴリーに簡単に分類したり、大きなコレクションに追加したりできます。フィードを表示する際には、3種類のレイアウトオプションから選択できます。各レイアウトオプションには、タイトルと画像のサイズがそれぞれ異なります。モバイル版Pulseとは異なり、Pokki版Pulseでは一度に1つのソースのみが表示され、左のメニューからソースを切り替えることができます。記事を読んでいる間に、FacebookやTwitterで共有したり、フォントサイズやスタイルを変更したり、ライトテーマとダークテーマを選択したりできます。
Pulse for Pokkiにも欠点がないわけではありません。封筒ボタンで表示される「メールで共有」オプションは、アプリを頻繁にフリーズさせます。Pokki版では記事をお気に入りに追加できませんが、アプリからお気に入りを閲覧することはできます。ただし、お気に入りがない場合は、存在しない星型アイコンを使って追加するように指示されます。また、アプリをリフレッシュする便利な方法もありません。これらの問題はありますが、Pulse for Pokkiは、お気に入りのブログやオンライン出版物にいつでもアクセスでき、便利かつスピーディーな手段です。
生産性を維持する
つながりを保つために生産性を犠牲にしてはいけません。Twitterに時間を費やしすぎて仕事に十分な時間が取れないと感じていませんか？Wunderlistの美しいPokkiアプリはまさにそんなあなたにピッタリです。人気のToDoリストアプリWunderlistは、Webとモバイルの両方を含む複数のプラットフォームで利用でき、すべて自動的に同期します。Windows版のWunderlistもありますが、さらに14MBものファイルをダウンロードする必要があり、システムがさらにアプリでいっぱいになってしまいます。Pokki版のWunderlistならインストール不要。使いたいと思ったら1分もかからずに使い始めることができます。
Wunderlistユーザーなら、Pokki版アプリは他のバージョンのWunderlistで期待していた機能をすべて備えており、非常に馴染みのある見た目になっているでしょう。アカウントにログインすると、日付付きまたは日付なしのスケジュールタスクやToDoアイテムを追加し、独自のカスタムリストに配置できます。Wunderlistには、ブラウジングを容易にする便利なキーボードショートカットがいくつか用意されており、「H」キーを押すだけで簡単に操作できます。実際、マウスを1回クリックするだけで洗練されたToDoリストにアクセスできるだけでなく、マウスを再度クリックすることなく、ほとんどの機能に簡単にアクセスできます。
他のPokkiアプリと同様に、このアプリにも期限切れのタスクを知らせるトレイバッジ通知機能が搭載されており、未完了のタスクを常に思い出させてくれます。カスタマイズ可能な背景、非常に簡単なブラウジング、そしてモバイルとの自動同期機能を備えたWunderlistは、タスクをこなす意欲を高めてくれます。
幸せでいる
誰もが連絡を取り合い、効率的に仕事をしたいものですが、結局のところ、私たちが本当に望んでいるのは幸せでいることです。もし仕事でそれができるなら、それは幸運と言えるでしょう。しかし、メールやToDoリストでストレスを感じることがあるなら、写真ほどリラックスできるものはありません。そして、美しい写真を求めるなら、Instagramに勝るものはありません。絶大な人気を誇るInstagramですが、Webやデスクトップ版の存在感が薄いことで有名です。最近、Webプロフィールとオンラインフィードが追加されましたが、お気に入りの写真を閲覧するには、モバイルとWebの長所を融合させたInstagrilleの方がはるかにスマートな方法です。
Team PokkiのInstagrilleは、Instagramをデスクトップに持ち込み、しかも完璧なスタイルで実現します。Instagrilleは、私が今まで見てきたどのプラットフォームでも最高に美しいアプリの一つであり、その美しいインターフェースは写真の美しさによってさらに際立っています。Instagrilleでは、Instagramで想像できるあらゆることを行うことができます。ただし、Instagramアカウントの作成とコンピューターからの画像のアップロードはできません。それ以外はすべて可能です。トップバーでは、フィード、人気の写真、近くの写真を閲覧できます。写真のレイアウトは2種類から選択でき、アプリ画面全体に各写真を個別に表示することもできます。
コメント、いいね、他のネットワークでのシェアといったインタラクションは非常に直感的で、他のユーザーを簡単に見つけたり、フォローしたり、フォローを解除したりすることもできます。さらに、Instagrilleでは、必要に応じて各写真をオンラインで閲覧したり、そのままコンピューターにダウンロードしたりできます。そしてもちろん、他のPokkiアプリと同様に、フィードに新しい写真が追加されたり、他のユーザーがあなたの写真にいいねやコメントを付けたりすると、トレイ通知が表示されます。モバイルデバイスやブラウザに触れることなく、まさにInstagramの真の体験を味わえます。
写真撮影は誰もが好むものではありませんし、Instagramはどんなに美しい写真でも、必ずしも満足感を与えてくれるとは限りません。しかし、写真では失敗しても決して失敗しないものが一つあります。それはゲームです。特に、中毒性のあるゲーム「Angry Birds」です。モバイル版で最もよく知られているAngry Birdsは、Windows版もリリースされています。しかし、50MBを超えるインストーラー、長いインストールプロセス、そして中程度の処理能力を持つコンピューターでも動作が困難なフルスクリーンゲームなど、ゲームを本格的に楽しみたいのであれば、Windows版Angry Birdsは最適な選択肢とは言えません。
しかし、Angry Birds for Pokkiは、Angry BirdsのChrome体験をデスクトップで実現してくれる、嬉しい発見です。ワンクリックで、Windows版の半分のRAMしか消費しないAngry Birdsの数十レベルをプレイでき、フルスクリーンモード時でも驚くほどのレスポンスを実現しています。これはAngry BirdsのChrome版なので、ほとんどのレベルをプレイするにはGoogleアカウントでログインする必要があります。利用可能なレベルは主にホリデーシーズン限定ですが、クールな鳥たち、マッドブタたち、そしてマイティイーグルまで登場します。ゲームには広告が表示されますが、4ドルで広告を永久に非表示にできます。
Windows 8ユーザーにとって、Pokkiはまさに救世主となるでしょう。スタートメニューのようなインターフェースで、Windows 8インターフェースに待望の機能を復活させています。さあ、Pokkiをダウンロードして、WindowsデスクトップでモバイルアプリとWebアプリの世界を体験してみましょう。
