マイクロソフトの共同創業者ビル・ゲイツ氏は月曜日、Redditの「Ask Me Anything」セッションで質問に答え、すべてをさらけ出しました。ゲイツ氏は、世界中の医療の向上と貧困削減に取り組む慈善団体、ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団での活動に焦点を当てた質問を求めていました。しかし、ここは多くのギークが集まるRedditという場所なので、テクノロジーや業界を取り巻く人物に関する質問もいくつかありました。ゲイツ氏は、Windows 8、スティーブ・ジョブズ氏、Bing、Surface Pro、巨大コンピューターディスプレイ、そしてWinFSの再来の可能性について、自身の見解を述べました。
新しいOS
Windows 8は「Windowsにとって大きな進歩であり、優れたアプリケーションやハードウェアが登場するにつれて、人々はその進歩を一層実感するだろう」とゲイツ氏は述べた。10月の発表以来、マイクロソフトの最新OSは厳しい批判にさらされており、Windows 8がユーザーにとってヒットとなるのか、それとも失敗となるのかはまだ明らかではない。同社は1月にWindows 8ライセンスを6,000万本販売したと発表したが、普及の鈍化、新型Surface RTデバイスの高収益化、そしてWindows 8タッチアプリ開発への開発者の熱意の冷え込みといった報告もある。
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Windowsの新しいリリースには必ずと言っていいほど、前OSであるWindows 7が新OSよりも優れているかどうかという議論が尽きません。Windows 7とWindows 8の対決について尋ねられたゲイツ氏は、「高ければ高いほど良い」と答えました。
Bingも優れている
RedditユーザーFozzy420：「みんな本当にBing使ってるの？マジで…」
ゲイツ氏：「正直なところ、現時点ではBingの方が優れた製品です。ぜひ挑戦してみてください。私の意見は偏っているかもしれませんが、Bingをより良くするための努力は素晴らしいものでした。」
ゲイツ氏は、昨年秋に開始されたGoogleとBingの検索結果を比較する「Bing It On」キャンペーンに言及していました。このプログラム開始後、マイクロソフトは、GoogleとBingの検索結果をブラインドテストしたユーザー調査の結果、Bingの検索結果がGoogleよりもほぼ2倍好まれていることが明らかになったと発表しました。
しかし、Bing の挑戦から約 4 か月が経過した現在でも、Google は依然として米国で最も優勢な検索エンジンであり、調査会社 comScore によれば、12 月の全検索の 66.7% を占めている。
アップルとスティーブ・ジョブズ
ビル・ゲイツは子供たちにiPodやiPadを持たせないようにしていたことで有名だが、それでも元マイクロソフトCEOである彼はAppleの素晴らしいガジェットを体験することを止めたわけではない。「私は主にWindowsマシンを使っていますが、時々Apple製品も全部試しました」とゲイツは語った。テクノロジー業界の元CEOにとって、他社が何をしているのか常に知りたいと思う彼にとって、これは特に驚くべき発言ではないだろう。
Wikipedia/伊藤穣一、印旛村、日本スティーブ・ジョブズについて問われると、ゲイツ氏は故人となったAppleの共同創業者であり、その原動力であったジョブズ氏への敬意を惜しみなく表明した。「彼と私はお互いを尊敬していました」とゲイツ氏は語った。「私たちの最大の共同プロジェクトはMacでした。…スティーブとは長年にわたり定期的に会っており、彼が悲劇的に亡くなる数か月前には、一緒に午後を過ごしたこともありました。」
コンピューターの壁とSurface Pro
Redditのイベントで、ゲイツ氏は巨大なPerceptive Pixelディスプレイを使って質問に答え、「巨大なWindows 8タッチホワイトボード」と呼びました。このディスプレイはPerceptive Pixelの80インチモデルとみられています。ゲイツ氏は、壁のようなディスプレイが実際に動作している様子を写真で投稿しました。「これらのディスプレイは、時間の経過とともに価格が下がり、広く普及するでしょう」とゲイツ氏は語りました。
マイクロソフトの長年の目標の一つは、家庭の壁を巨大なコンピュータディスプレイにすることです。80インチモニターは壁一面のサイズではありませんが、正しい方向への一歩と言えるでしょう。マイクロソフトは2012年にPerceptive Pixelsを買収しました。
ゲイツ氏は最近、大型ディスプレイを使わない時は、もっと小型のものを選んでいる。マイクロソフトの会長は、約1週間前に届いた10.6インチのSurface Proも使っているという。「とても気に入っています」とゲイツ氏は、マイクロソフトブランドの新しいタブレットについて語った。
WinFS の復活?
WinFSは、当初Windows Vista（当時はLonghornと呼ばれていました）に組み込まれる予定だった不運なファイルストレージサブシステムでしたが、Vistaの一般公開を早めるために2004年に棚上げされました。その後、WinFSの一部は他の製品にも取り入れられました。WinFSの目的は、PC上のデータのカタログ化と検索を容易にすることでした。
「Windowsリリースには、クライアント／クラウドストアとして、時代を先取りしたリッチなデータベースが搭載されていました」とゲイツ氏はWinFSについて語った。「クラウドストアは単なるファイルの集まりではなく、スキーマ（ドキュメント、画像、動画などの一般的なタイプごとにデータをグループ化する方法）が豊富になり、クライアントはスキーマを豊富に理解できるその部分的なレプリカになるため、このアイデアは今後再び注目を集めるでしょう。」
ゲイツ氏はテクノロジー以外にも、テニスをするのが好きで、「熱心なブリッジプレーヤー」であり、子供たちと一緒に発電所や大型ハドロン衝突型加速器、ミサイルサイロなど興味深く風変わりな場所を巡るのが好きだとも語った。
