マイクロソフトは水曜日にWindows 8の初公開デモを公開しました。これは、過去25年間で見慣れてきたWindows OSとは全く異なるものです。次期バージョンのWindows 8（「Windows 8」はコードネームです）は、タッチスクリーンを中心として設計された、抜本的な進化を遂げています。
この発表に不安を感じてもご心配なく。Microsoftがデモを行ったWindows 8の初期ビルドに関する便利なFAQはこちらです。
Microsoft は Windows 8 のどのような機能をデモしましたか?
マイクロソフトは、Windows 8がタブレットと従来のPCの両方でどのように動作するかを示した。OSのホーム画面には、Windows Phone 7のライブタイルのような、大きくタッチ可能なパネルが並び、そこからタップやスワイプで他のタッチ対応アプリケーションにアクセスできる。しかし、そのタッチパネルの下には、タスクバー、ファイルマネージャー、アプリアイコンなど、あらゆるものを備えた、昔ながらのWindowsが配置されている。
タッチインターフェースはどのように機能しますか?
時刻や未読メール数などの基本情報が表示されるスタートメニューから、上方向にスワイプするとホーム画面とそのタイルが表示されます。Windows Phone 7と同様に、アプリはタイル内に一部の情報を表示できます。例えば、現在の気温を確認するために天気アプリをクリックする必要はありません。右ベゼルからスワイプすると、アプリからホーム画面に戻るためのメニューが表示されます。
左ベゼルから横にスワイプすることで、開いているアプリ間でマルチタスクを実行できます。そして、そこにWindows 8の最もクールな機能があります。新しいアプリをスワイプすると、現在実行中のアプリの隣にスナップされます。これにより、2つのアプリを同時に表示できるようになります。これは、既存のタブレットOSでは実現できないことです。
Windows 8 アプリはどのように動作しますか?
マイクロソフトは、HTML5とJavaScriptを用いてWindows 8向けに新しいタイプのアプリを開発したと発表しました。これらのアプリは、タブレットで見かけるようなアプリとよく似ています。天気アプリは5日間の天気予報を表示します。ニュースリーダーは、記事とサムネイル画像を大きな長方形のパネルに表示します。また、タッチ操作に最適化されたInternet Explorer 10も披露しました。おそらくマイクロソフトはこれらのアプリを自社ストアを通じて配布すると思われます。デモを行ったWindows 8のバージョンには「ストア」タイルが用意されていましたが、詳細は明らかにされていません。
Office や Photoshop などの既存の Windows アプリについてはどうでしょうか?
引き続き動作します。これらのアプリのいずれかを読み込むと、より使い慣れたバージョンのWindowsが起動します。All Things Digitalによると、従来のWindowsアプリは指のタップ操作を支援するために「ファジーヒットターゲティング」を使用しますが、Windows 8のHTML5/JavaScriptの組み合わせのようにタッチスクリーン向けに最適化されていません。ただし、従来のアプリは新しいWindows 8アプリと並行して動作できます。
しかし、ARMチップを搭載したWindows PCはどうでしょうか？これらのデバイスでレガシーアプリは動作するのでしょうか？
ARMベースのWindowsデバイスがWindows 8のタッチ中心のユーザーインターフェースに限定される可能性はありますが、Microsoftはこの点について何の発表もしていません。実際、Microsoftは最近、ARMベースのWindowsマシンで動作するアプリについてIntel幹部が述べた主張を否定しました。IntelのRenee James氏は、ARMプロセッサ向けのWindowsは少なくとも4つのバージョンがリリースされると述べており、これらのバージョンはいずれもWindows XP、Vista、7のアプリとは互換性がないとしていました。Microsoftはこれらの発言は「事実誤認であり、残念ながら誤解を招く」と述べましたが、詳細は明らかにしませんでした。つまり、この疑問は依然として未解決のままです。
Windows 8 のリリース日はいつですか?
マイクロソフトのCEO、スティーブ・バルマー氏は、Windows 8は2012年にリリースされると発表しましたが、それ以上の具体的な情報は明らかにしていません。Windows 8に関する詳細は、マイクロソフトが9月に開催する開発者向けカンファレンス「BUILD」で明らかになるでしょう。さて、まずはマイクロソフトがWindows 8を実際に動作させている最初のビデオをご覧ください。
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