サイバーパンク2077の発売から2年弱が経ち、ゲーム史上最も長く、最も期待された開発サイクルの一つが幕を閉じました。しかし、控えめに言っても、このゲームのリリースはひどいものでした。10年近く開発が続いたにもかかわらず、バグだらけで未完成の混乱状態でした。素晴らしいオープンワールドと奥深い物語に基づいたストーリーは、山積する技術問題とパフォーマンス問題によって影を潜めてしまいました。ゲームはあまりにも壊れやすく、ソニーはPS4版をデジタルストアから削除しました。
今日、サイバーパンクは稀有な成功のチャンスを掴んでいる。まさに幸運な嵐が、このゲームを再び脚光を浴びせている。愛すべきスタジオTRIGGERによるNetflixのサイバーパンクアニメは絶賛され、発表されたばかりのDLCはメディアで話題となり、ハイエンドグラフィックカードと次世代機の不足も解消されたため、ゲーマーは実際にプレイできる。そして、おそらくもっと重要なのは、開発元のCD Projekt Redがバグハンティングに1年以上を費やすことができたことだ。おかげで、ゲーム自体はネットランナーに攻撃されているような動作にはなっていない。
一言で言えば、『サイバーパンク2077』は発売時に本来あるべき姿になったと言えるでしょう。いや、もっと正確に言えば、サイバーパンク2077は今こそ発売されるべきだったと言えるでしょう。というのも、長年開発が続けられていたにもかかわらず、CD Projekt Redは自ら認めているように、2020年の発売に向けて従業員に「クランチ」を強いており、当時、ゲームをより完成度の高い状態にすることは不可能だったからです。
ナイトシティの陽光
ウェブ上には、ゲームの進化に関する考察記事が溢れており、同様に刷新された「No Man's Sky」や「ファイナルファンタジーXIV」といったタイトルの復活劇を彷彿とさせている。サイバーパンクは再び売上ランキングを駆け上がらせている。執筆時点でSteamで最も売れているゲームであり、最新の「コール オブデューティ」の予約注文分は含まれていない。何万人もの同時接続プレイヤーがその世界を駆け巡り、最新のMODをチェックしている。ナイトシティには太陽が輝いている。
それは良いことです！サイバーパンクはおそらくリリース失敗の影から抜け出すことはなく、CDPRのかつての輝かしい評判も多少傷ついていますが、2020年後半に約束されたこのゲームを何百万人もの人々が少なくとも一度はプレイできる機会があるのは良いことです。しかし、この復活にはマイナス面もあり、それはゲーム業界の最悪の習慣のいくつかを強化することにつながっています。
CDプロジェクトレッド
CDPRは従業員に過酷な労働を強い、未完成のゲームをリリースしてしまった。これは、EA、Ubisoft、Blizzardといった、あまり知られていない企業から何度も聞かされてきた話だ。サイバーパンク2077はおそらくスケジュールの危機に見舞われたのだろう。ソーダからソファまで、あらゆる商品のタイアップキャンペーンは簡単に延期できない。しかし、これは起こってしまったことであり、たとえ会社が許されたとしても、決して忘れることはできない。
大手パブリッシャーがサイバーパンクの復活から誤った教訓を学ぶのではないかと危惧しています。「人員とマーケティングを組み合わせれば後で修正できるから、急いでリリースしても構わない」という考え方です。これは危険な姿勢であり、そうした考え方が蔓延する業界で、さらに劣悪な労働環境を生み出すだけであるだけでなく、正確な教訓でさえありません。
「悪いゲームはいつも悪い」
ほとんどの場合、発売の失敗は、多かれ少なかれ永遠に失敗したゲームを意味します。ゲームの歴史には、Aliens: Colonial Marines、Daikatana、悪名高いETなど、悪名高い例があります。今日でも、失敗したゲームはリリース時にひどい評判が立つため、そのままになります。AnthemやFallout 76を見てみましょう。しかし、デジタル配信の台頭、そしてより適切な数年にわたるロードマップのあるゲームのおかげで、パブリッシャーは時折、タイトルを危機から救うことができます。No Man's Skyは、プレイヤーに内臓の怒りを抱かせるほど壊れたゲームから、発売後の改善の好例になりました。
ブラッド・チャコス/IDG
しかし、「No Man's Sky」や「サイバーパンク」は例外であり、常套手段ではないことを忘れてはなりません。大々的に宣伝された大作ゲームを急いでリリースすることは、結局は高額な費用をかけて失敗に終わる可能性が高いのです。多くの場合、失望の泥沼から抜け出そうとすることは、無駄な出費に終わるだけです。スクウェア・エニックスの「アベンジャーズ」 や「デューク ニューケム フォーエバー」を見れば、それが通常どのような結果になるかが分かります。
任天堂の伝説的プロデューサー、宮本茂氏はよく引用されますが、おそらくは誤解されているでしょう。「発売が遅れたゲームは最終的には良いものになるが、悪いゲームは永遠に悪いままだ」。しかし、少なくとも幸運な少数の例外を除いて、これはもはや当てはまりません。そして、発売が失敗に終わった後でも、その潜在的な収益にしがみつくことは、長期的にはプラスよりもマイナスの結果をもたらすでしょう。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
