いいですか、Alienwareさん、ちょっとお話したいことがあります。かつてゲーミングノートPCといえば、Alienwareが一強でした。文字通り、Alienware以外ゲーミングノートPCを作っている会社がなかったので、Alienwareかそれ以外かという状況でした。
しかし、今は2015年。競合他社は至る所で革新を続けています。Razerは薄さの分野で市場を独占しており、BladeとBlade Proは、人前で持ち出しても恥ずかしくないほどのパワーを秘めています。Originの最高級ノートパソコンはRazerほど薄さは劣りますが、デスクトップPC並みのプロセッサを搭載し、パフォーマンスに注力しているので、少しは許容できるでしょう。MSIでさえ、最新のノートパソコンにメカニカルキーボードをまるごと搭載するなど、革新を続けています。
それで、Alienwareさんに戻りますが、何をしているんですか？
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今週のCESで、AlienwareはAlienware 15と17のノートパソコンの刷新を発表しました。まず最初に断っておきますが、どちらも非常に魅力的なゲームマシンです。Alienware 15と17は、どんなゲーマーも満足させるパフォーマンスパーツを満載しています。
しかし、デスクトップ デザインで Alienware Alpha や新しい Area-51 のような興味深いものを作っている同じ会社が、今年、ラップトップに関してはこのようなつまらないリフレッシュを行うとは信じがたい。
さて、パワーについてお話しましょう。少なくともその点では、Alienwareはほぼ健闘しています。アップデートされたAlienware 15と17は、Intel第5世代Core i7プロセッサー、Nvidia GeForce GTX 980Mグラフィックス、最大16GBの1600MHz RAM、最大512GB SSD、1TB 5400RPMハードドライブを搭載した、まさにヘビーデューティーなマシンです。もちろん、これは決して軽視できるものではありませんが、Originの新しいEONラップトップに搭載されている本格的なデスクトップ向けプロセッサーは、その性質上、よりパワフルなパフォーマンスを発揮します。
Alienwareの最大の強みは、Alienware 15または17を4Kディスプレイにアップグレードできることですが、私はそれらの解像度でゲームをするつもりはありません。このハードウェアでも、ほとんどの4K対応ゲームは最低画質設定以外ではカクツキが起こります。4Kゲームを本格的に楽しむには、Alienwareの便利なスタンドアロン型グラフィックス・アンプ（デスクトップのグラフィックカードをノートパソコンで使えるようにする製品）を購入する必要があります。Alienwareは、このグラフィックス・アンプ（それ自体がかなりクールなイノベーションです）を喜んで販売してくれるでしょう。
デザインに関しては、Alienware 15と17は昨年のモデルとほぼ同じで、重量感があるにもかかわらず、私たちは感銘を受けました。アップデート版は以前のモデルより20%薄くなっているとのことなので、多少の改善は見られますが、厚さ1.4インチ（約3.7cm）と依然として分厚いマシンです。とはいえ、この厚みはラップトップ内部の強力なコンポーネントからの熱を分散させるのに役立っていることは間違いありません。
Alienware は事実上、2 つの戦線で戦っている。「競争のために薄さを重視するのか、それともそんなことは気にせず、圧倒的なゲーミングパワーを目指すのか?」しかし、どちらかを選択するのではなく、Alienware は両方の層を満足させようとしている。
その結果、ゲーミングノートPCは紛れもなく優れた性能を備えながらも、競合製品と比べるとやや地味で目立たない製品に仕上がっています。一方、Alienwareは異例の低価格設定でスタート。Alienware 15のベースラインモデルは1,200ドル、Alienware 17のベースラインモデルは1,500ドルで、本日発売です。これは標準的なゲーミングノートPCの中でも競争力のある価格であり、より革新的なRazer BladeやOrigin EON15-Xのベースラインモデルははるかに高価です。
結論：これらの最新モデルは、間違いなく前モデルと同様に高性能なゲーミングマシンとなるでしょう。しかし、 Alienwareはイノベーションで勝負できると確信しています。今年のAlphaとArea-51での実験は、その確信を裏付けています。Alienwareには本当に優秀な人材がいて、魅力的なコンセプトを生み出しているのです。しかし残念ながら、2015年のノートPCのリフレッシュには、そうした要素は全く見られません。
