他の多くの新しい Google サービスと同様に、地元の店舗で製品を検索する機能は最初は少し遅いですが、潜在力はあります。
Googleのローカル商品検索では、AndroidまたはPalm WebOSを搭載したスマートフォン、そしてiPhoneで、お探しの商品が近くの店舗に在庫があるかどうかを確認できます。Googleモバイルウェブサイトの「ショッピング」タブで商品を検索した後、住所を指定するか現在地情報を入力すると、近くのどの小売店がその商品を取り扱っているかを確認できます。
しかし、iPhone でこのサービスを簡単に試してみたところ、いくつかの点が改善されない限り、ローカル製品検索を定期的に使用することはできないと思いました。
まず、今のところ参加している店舗は多くありません。家電やビデオゲームをお探しなら、ベスト・バイとシアーズが選択肢になります。Googleは参加を希望する小売業者向けの登録フォームを公開しているので、近いうちに他の店舗も参加してくれることを期待しています。
もっと切実な懸念は、参加店舗の一部が検索結果に表示されなかったことです。PlayStation 3用ゲーム「Heavy Rain」を在庫している近隣の店舗を検索した際、Googleは最寄りのBest Buy店舗2店舗を表示しませんでした。SearsでWii Fit Plusを検索した際にも同じことが起こりました。もし私がもっと詳しく知らなかったら、Googleは私を2倍も長い道のりを歩かせていたでしょう。
また、Googleが商品をカテゴリー分けせずに検索できるようにしてくれると嬉しいです。例えば、パーティー用品を検索するとします。ランダムに様々な商品が表示されるのではなく、パーティー用品を扱っている近くの店舗のリストが表示され、どこで買えばいいのかがわかるようにしてほしいです。もしかしたらGoogleが提供したい機能の範囲を超えているかもしれませんが、確かに役立つでしょう。
Google のローカル製品検索は素晴らしいアイデアだが、明らかにまだ開発中である。
