ノースレンドを歩き回ったり、モグラネズミを解体したりする合間に、何かいじりたいものをお探しですか？1990年代の名作「Realms of Arkania」シリーズの壮大な続編「Drakensang」の新作デモはいかがですか？
Realms of Arkania？ご存知ですか？Sir-tech Software社がDOSベースのコンピュータロールプレイングゲーム三部作で、ドイツのペンと紙を使ったゲーム「Das Schwarze Auge」（「The Dark Eye」）をベースにしたものです。何かピンとくるものはありますか？英語版の「Das Schwarze Auge」を、inSCAPE社からリリースされた似たようなタイトルの「The Dark Eye」と混同しないでください。The Dark Eyeは、故ウィリアム・S・バロウズがナレーションを担当した、不気味な人形を使ったアドベンチャーホラーゲームです。ドイツのRPGとは一切関係ありません。
大丈夫です。『Drakensang』を楽しめるのに、Arkaniaや紙とペンで遊ぶRPGについて何も知らなくても大丈夫です。全く別のチームが手がけた作品です。実際、「Arkania」という名前自体が翻訳変更され、舞台となる大陸の中心となる「Aventuria」に変わっています。ヨーロッパ風の中世ファンタジーをイメージしてください。人間、ドワーフ、エルフ、オーガ、ゴブリン、トロールといった種族に加え、トカゲ人間（アチャズ）やエルフオーク（ホルバーカー）といった異端者も登場します。いわば、トールキンの伝統を踏襲した作品です。
一方、「Das Schwarze Auge」のルール システムには、興味深い特徴がいくつかあります。
キャラクターは経験値を即座に消費できます。これは実際には「冒険ポイント」と呼ばれ、ステータスや能力を向上させるために手動で配分されますが、レベルアップを待つことなく即座に使用できます。レベルは全体的な経験値から派生するものですが、特定のエリアでの消費量に上限を設けるためのものです。
戦闘はAtariのNeverwinter Nights 2に似ていますが、それほど運命論的にルールに縛られているわけではありません。薄っぺらなスプレッドシートが膨大な数字にばかばかしく執着する代わりに、Drakensangは適切なものを選び取っています。戦闘はラウンド制ですが、リアルタイムで進行し、好きな時にアクションを一時停止して最大4人のパーティメンバーに指示を出すことができます。キャラクターの選択、戦術的な動き、呪文の連打は、World of WarcraftのようなMMOを研究した、シンプルながらも力強いインターフェースのおかげで、容易に行えます。アビリティのクイックスロットや、簡単にスキャンできるアクションキューなどは、まさにその好例です。
ターン制とリアルタイムを組み合わせたこの戦術モデルは、繊細で調整しやすい。体力値よりも多くのダメージを一度に受けると、物理ダメージに加えて「傷」が付与される。これは戦術的な判断基準に二次的な要素を加える、興味深い仕掛けだ。最大4つの「傷」を受けることができ、これは複数の衰弱攻撃を受けたのと同じような効果を持つ。これらの「傷」はそれぞれ、攻撃、受け流し、遠距離武器の射撃、回避、敏捷性に関わる能力の使用を低下させる。また、これらの「傷」を治療するには、特殊な能力やアイテムを使うか、ヒーラーの元へ戻る必要がある。さらに興味深いのは、武器をわずかに傾けて、受け流しよりも攻撃を、あるいは受け流しよりも攻撃を優先できる点だ。
呪文は戦闘中に素早く変更できます。アストラルエネルギー（つまり「マナ」）が不足している場合は、呪文をクリックして、少しだけ威力の低いバージョンを選択してください。もちろん、効果はそれほど強力ではありませんが、魔法が「パチパチと鳴らして、パチパチと消す」だけのジャンルであるこのジャンルにおいて、出力をいじれるオプションは、まさに衝撃的です。
このゲームを動かすNebulaエンジンは、控えめなハードウェアでも素晴らしいグラフィックを誇ります。Turbineの『ロード・オブ・ザ・リング オンライン』を『ウィッチャー』風にアレンジしたようなゲームです。『レルムズ・オブ・アルカニア』三部作の私の感覚を再現できているとは言えませんが、それらのゲームはDOSゲームで、そもそも想像力をはるかに必要としました。ブルームサチュレーション（枝葉の1つ1つが、まるで太陽の光に照らされた蜂蜜を垂らしたかのように輝いている）が少し気になるところですが、私はヨーロッパ風のファンタジーゲームが大好きで、このゲームはまさに美麗です。
500MBのデモ版はこちらから入手できます。ドイツ語版は8月からリリースされています。英語版は2月中旬に発売予定です。
ゲームのホームページからの公式デモの宣伝文句:
本日は、待望の RPG「Drakensang – The Dark Eye」の英語版の無料デモ版をご提供いたします。
ダウンロードセクションで入手可能なデモ版では、Drakensangのストーリーとゲームプレイを垣間見ることができます。Aventuriaを訪れ、中央ヨーロッパを旅したような美しい中世の風景を探索しましょう。ゲームの最初のクエストに挑戦し、最初の戦闘を戦い、美しい木組みの家々、暗い森、ダンジョンが点在する村々を探索しましょう。
デモ版では3種類のキャラクターが使用可能です。ドワーフ傭兵、アンダーガスティアの戦闘魔道士、シルヴァンのエルフ・レンジャーのいずれかでプレイできます。製品版では25人以上のキャラクターが登場します。
デモ版をプレイすると、特別なボーナスアイテムがもらえます。これにより、最初の数時間でもゲームの多様性を存分に楽しむことができます。魔法、特殊攻撃、エキスパートモードといったその他の機能は、Drakensangのフルバージョンでのみご利用いただけます。
