Amazon の新しい E Ink 搭載 Kindle 2 は現在大流行していますが、カナダの書店は、高額な値段を付けずに https://www.pcworld.com/article/id,159244, article.html?tk=rel_newsand を提供できると確信しています。
開発者から「Kindleキラー」と謳われることもあるShortcoversは、近日中にiPhone、BlackBerry、Android OS向けのアプリとしてリリースされる予定です。果たして、その謳い文句通りの性能を発揮できるのでしょうか？ぜひ続きを読んで、ご自身で確かめてみてください。
拡張された電子書籍リーダー
Shortcoversは、カナダ最大の書籍販売会社Indigo Books & Musicが所有・運営しています。スマートフォンベースの電子書籍リーダーはAppleのApp Storeなどで以前から販売されていますが、Shortcoversが他社製品と一線を画しているのは、出版業界との密接な関係です。大手出版社との強いつながりにより、他のサービスでは入手困難な（あるいは不可能に近い）新刊書籍の権利を確保することが可能となっています。
Kindleと同様に、Shortcoversではどの本でも最初の章を無料で読むことができます。そこからアプリは2つのオプションを提供します。1章ずつ購入するか、本全体を購入することができます。1章ずつ購入すると10ドルから20ドル程度、1冊全体を購入すると10ドルから20ドル程度になる見込みです。本を紙媒体で受け取りたい場合は、配送も可能です。
Shortcovers では、書籍の内容に加えて、ニュースや雑誌の記事、短編小説、ブログ投稿も提供することを計画しています。
Kindleの比較
Kindleと比べると、Shortcoversは機能面で少し物足りない。例えば、内蔵辞書はないし、テキストにハイライトを入れることもできない。ページをまるで紙のように見せるハイテクなE Inkも搭載されていない。しかし、このプログラムの強みはその利便性だ。ポケットの中に既に入っているため、わざわざ別のデバイスを持ち歩く必要がない。そのため、Shortcoversのこれまでの宣伝の多くは、外出先で読書ができるという点に重点が置かれている。どこにいても、あちこちで章を読み進めることができるのだ。
Shortcoversのナビゲーションは、スマートフォンの標準インターフェースを採用しています。例えばiPhoneでは、目次から読みたい章をクリックし、他のアプリと同じように画面を下にスクロールします。Shortcoversでは、スマートフォン上でフォントサイズを調整したり、標準モードと横向きモードを選択したりできます。また、Kindleと同様に、電源を切っても読書を中断した場所を記憶し、次回同じページに戻ることができます。スマートフォンとShortcoversのウェブサイトを自動同期することで、いつでも切り替えて読むことができます。
このプログラムには、評価・共有システム、タグ付け機能、そして独自の文学作品ミックスを作成できるマッシュアップツールセットなど、興味深いソーシャル機能も備わっています。さらに、自分の作品をアップロードして追加することも可能です。
長所と短所
Shortcoversは2月下旬に米国でリリースされ、その後すぐにカナダでもリリースされる予定です。同社幹部のマイク・セルビニス氏は、先月のhttps://www.pcworld.com/topics/tech_events/cesの会場で行われたUSA Todayのビデオインタビューで、このアプリとその誕生の経緯について詳しく語っています。
