この気の利いたMacBook Airの機能は、ラップトップの変革につながる可能性がある

ほとんどのノートパソコンには高性能スピーカーが搭載されていないと言っても過言ではありません。しかし、AppleのMacBook Proは優れたオーディオ性能に重点を置き、そして今、Appleは最新の15インチMacBook Airに、その重要な要素である6つのスピーカーを搭載しました。

音質の良さで知られるノートパソコン（MicrosoftのSurface Laptop Studioなど）でさえ、通常はツイーター2つとウーファー2つの計4つのスピーカーを搭載しています。左右どちらかに3つ目のスピーカーを追加すると、低音域、中音域、高音域それぞれに専用のスピーカーが配置され、全体的な音質が大幅に向上します。

これまでAppleはこの機能をMacBook Proに搭載してきましたが、MacBook ProはApple製品らしく2,000ドルを超える価格設定となっています。しかし、Appleは月曜日に15インチ版Airを発表しました。なんと、6つのスピーカーと3つのノイズキャンセリングマイクを搭載しているのです。さらに嬉しいことに、15インチAirのベースモデルはわずか1,299ドルですが、オプションを追加するとさらに高額になります。

しかし、重要なのは、Appleが6スピーカー構成を主流の（比較的）手頃な価格のラップトップモデルに搭載しようとしていることです。これはラップトップ市場全体にとって朗報です。13インチMacBook Airはスピーカーが2つしかありませんが（おそらくサイズが小さいためでしょう）、Appleは13インチAirが世界で最も売れているラップトップモデルであることを念入りに強調しました。これは競合他社も間違いなく注目しており、15インチAirの売れ行きも注意深く見守るでしょう。

Appleによると、新しい15インチMacBook Airの薄さはわずか11.5mmだ。Samsung Galaxy Book Book3 Pro 360のような薄型ノートパソコンは12.7mmとわずかに厚く、スピーカーも4つしかないことを考えると、これは驚くべきことだ。Apple 15インチMacBook Airのストレージ容量は、256GB（1,299ドル）または512GB（1,499ドル）から選択でき、AppleのM2チップを搭載している。ディスプレイは15.3インチで、輝度は500ニト。MagSafe充電と2つのThunderboltポートを搭載している。

Appleはこれまでと同じような意味論的な駆け引きを続けている可能性がある。2021年、AppleのiMacは「フォースキャンセリングウーファー」を導入した。これは、Appleが新型MacBook Airに搭載されていると主張する技術と同じものだ。「フォースキャンセリングウーファー」とは、2つのウーファーを互いに直接重ねて配置し、それぞれ反対方向に音を発する方式だ。これらのウーファーはあらゆる振動を「打ち消し」、よりクリアな音質を実現する。Appleがこれをウーファーのペアと表現しているのか、それとも1つと表現しているのかは不明だ。

繰り返しになりますが、近年、ノートパソコンのスピーカーはそれほど問題になっていません。混雑したオフィスで音楽、動画、ビデオ通話など、余計なバックグラウンドノイズを聞きたくない人はいないからです。しかし、パンデミックによる強制的な外出自粛によって、自宅ではノートパソコンのスピーカーの音質が注目を浴びるようになりました。自宅のプライベートなオフィスでテイラー・スウィフトを大音量で聴いても全く問題ない、そんな時代になったのです。

MacBook Airの人気とアップグレードされたスピーカーシステムを考えると、Windows PCにもより高級なスピーカーシステムが搭載されるようになるのは当然と言えるでしょう。ノートパソコンメーカーは常に差別化を図ろうとしており、スピーカーが3つある方が2つより優れているのは当然ですよね？しかし、このトレンドはAppleだけに恩恵をもたらすものではないことは確かです。

著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者