RIMのBlackBerry Storm：ぎこちなく残念な結果

iPhoneのようなタッチ式の端末を待ち望んでいたBlackBerryファンは、今やそれを手に入れた。しかし、Verizon Wirelessが金曜日に2年契約で250ドルで販売開始する予定のBlackBerry Stormは、彼らの夢のスマートフォンではないかもしれない。

Research in MotionがStormの差別化を図るため、静電容量式タッチスクリーンに機械的なコンポーネント（画面全体が選択を確定したりアクションを開始したりするためのボタンとして機能する）を組み込んだことは、役に立つどころか混乱を招く結果となった。結局のところ、Stormのタッチインターフェースは失敗した実験のように感じられる。

残念なことに、Stormには優れた機能があり、第一印象も素晴らしい。光沢のある黒にシルバーのアクセントが入った筐体に、背面には取り外し可能なマットメタルカバーを備えたStormは、iPhoneよりも短く、わずかに幅が狭く、やや厚みがある。Verizon Wirelessの最速ネットワーク（EvDO Rev. A）、クアッドバンドGSM/GPRS/EDGE、そして2100MHz UMTS/HSPAネットワークに対応し、最速ネットワークでの海外ローミングを可能にしていることを考えると、当然と言えるだろう。StormにはGPSレシーバーとBluetoothも搭載されているが、Wi-Fiは搭載されていない。

4.4インチディスプレイの下には、BlackBerryでお馴染みのハードウェアボタンが4つ配置されています。左から右へ、緑の電話アイコンが付いた送信ボタン（電話メニューを表示し、通話を開始したりメッセージを送信したりできます）、BlackBerryアイコンが付いたメニューボタン（コンテキストメニューを表示できます）、戻る矢印が付いたエスケープボタン（メニューを閉じたり、前の画面に戻ったりできます）、そして赤い電話アイコンが付いた終了/電源ボタン（通話を終了したり、ホーム画面に戻ったり、端末の電源をオン/オフにしたりできます）です。左上隅と右上隅にある電話のロックとミュートボタンは、それぞれ独立したボタンではありませんが、筐体の下でクリックできます。

両側面のハードウェア機能は、最近のBlackBerryと共通です。右上には音量コントロール、中央右には3.2メガピクセルカメラを起動してスナップショットを撮影するためのボタン、左上には音声録音ボタン、左下に充電/同期用のミニUSBポートがあります。音量コントロールの上には、標準の3.5mmイヤホンジャック用のポートがあります（ただし、Stormに付属のイヤホンジャックは素晴らしく、一流の音質を実現していました）。

Stormの加速度センサーにより、ほとんどのアプリケーションで横向きでも縦向きでも使用できます（ただし、縦向きでのみ端末の向きが固定されます）。私が購入したテスト機は、電源を入れるとBlackBerry Flipと同じ、見栄えの良いアナログ時計（つまり、時針と分針付き）が表示されました（目覚まし時計としても使えます）。

残念なタッチ

タッチスクリーンインターフェースはStormをRIMの他の製品と差別化する要素ですが、私はそこが残念でした。Stormの動作動画はこちらです。

RIMは一般的に一流のハードウェア（特にハンドヘルドで先駆的に採用したQWERTYキーボード）を製造していますが、Stormは日常的なデータ入力作業には使いにくいと感じました。RIMがClick-Through技術の開発にあたり表明した目的は、ユーザーがタッチスクリーンで操作し、指先でメニューを選択できるようにすることでした（メニューのほとんどはハイライト時に青色で表示されます）。画面を押下することで選択が確定し、選択したアクションが開始されます。

しかし、私のテストでは、そのようにうまくいかないことがありました。例えば、メニュー項目をタップしたのに、画面を押し下げると、どういうわけか選択範囲がずれて別の項目が実行されてしまうのです。必要な操作が分かりにくいこともありました。無料でダウンロードできるAOLインスタントメッセージングアプリケーションの設定では、利用規約を読んで同意したことを示すラジオボタンの選択が難しく、何度もスクロールしてやり直す必要がありました。

スクロールも全体的に遅かったです。連絡先を閲覧している時、確認したいアルファベットの大まかなエリアに素早く移動する方法（iPhoneの便利な機能）がありませんでした。そして、指先でスワイプして目的のエントリまで素早くスクロールするしかありませんでした。スワイプでは左右に数件しか移動できないため、私のアドレス帳のような大規模な（1500件以上のエントリがある）環境では、実用的とは言えないほど時間がかかりました。そのため、検索速度を上げるために、文字入力に頼らざるを得ませんでした。

クリックして入力

Stormでのタイピングもあまり楽しいものではありません。キー入力ごとにスクリーンキーボードをクリックする必要があり（クリックすると指先のキーが青く点滅します）、ハードウェアキーボード（あるいはiPhoneのソフトウェアキーボード）でタイピングした時とは比べ物にならないほど、かなり手間がかかるように感じてしまいます。また、クリックスクリーンの仕組みが、ヘビータイパーが継続的に使用した場合の耐久性にどれほど優れているのか、不安も抱えています。

キーボードによって隠れている画面の一部を表示したい場合、キーボードをすばやく消す明白な方法はありません。

私は Storm が RIM の優れた SureType 予測テキスト入力を採用していることを高く評価しています。また、ポートレートモードで、https://www.pcworld.com/reviews/product/31613/review/blackberry_pearl_8120.html やその他の細長い BlackBerry 端末で使用されている 20 キーの QWERTY レイアウトを採用するという決定は、おそらく良いものだったと思います (特に Pearl からの移行を検討しているユーザーにとっては)。

しかし、RIMはデータ入力に関して非常に面倒な点を1つ採用しています。数字を入力する際、数字を入力するためのキーを押す必要があるのですが、入力するたびにキーボードがデフォルトのQWERTY配列に戻るため、入力する数字ごとに2回タップする必要があります（1回目はテンキーにアクセスし、2回目は目的の数字を指定するためです）。これはRIMのハードウェアキーボードの動作（通常は数字を入力するにはALTキーなどのキーを押し続ける必要があります）に起因するものかもしれませんが、ソフトウェアに移植すると、これは悲惨な事態となります。

[注記：このレビューが公開された後、読者の方から、数字キーパッドにアクセスするキーを数秒間押し続けることで、アルファベットキーボードに移動することなく連続して数字を入力できるというご指摘をいただきました。このキーを押すと、実質的に数字キーパッドがロックされる仕組みです。マニュアルにも説明はありましたが、直感的に分かりにくかったです。それでも、デフォルトで数字キーパッドにアクセスできるようにするという代替案の方が良かったのではないかと思います。]

わかりにくいブラウザナビゲーションコントロール

画面が大きいほどWebブラウジングは快適になりますが、Stormは画面上の「戻る/進む」キーがないため、使いにくいと感じました。戻るには、Escキーを押すか、メニューキーを押して「戻る」を選択することができますが、進む方法は見つかりませんでした。

画面上のコントロールでは、アドレスバーの表示、ページ表示と列表示の切り替え（Stormをモバイルデバイスとして認識するサイトではあまり役に立たない機能）、ページの拡大・縮小が可能です。残念ながら、選択とクリックだけでは快適なWebブラウジング体験は得られませんでした。

タッチ操作が大きな問題にならない範囲では、Stormは良好に機能しました。通話品質は安定しており、これはVerizon Wirelessにも多少の功績と言えるでしょう。Stormは、iPhoneとAT&T Wirelessが同じ場所、同じ番号、同じ時間帯に切断した通話をそのまま維持しました。

付属のイヤホンで聴いたMP3ファイルの音質には非常に感銘を受けました。デバイスに付属していた映画の予告編もなかなか綺麗に再生されました。RIMは画面が光の状況に反応すると謳っていますが、その通りだと思います。iPhoneは屋外では暗く見えることがありますが、Stormは全く暗くありませんでした。

Stormのカメラは、メガピクセル数だけでなく、オートフォーカスとフラッシュの性能においてもiPhoneのカメラをはるかに凌駕しています。GPSも、シンプルな地図/道案内アプリとVerizonの有料オプションサービスであるVZ Navigatorの両方で良好に動作しました。

Storm には Documents to Go 生産性向上アプリも付属しており、もちろん企業の電子メールシステムに対する RIM の優れたサポートも提供されます (ただし、私の PC にデスクトップソフトウェアをセットアップして初期同期を実行するのに 20 ～ 30 分かかり、予想よりも長くなりました)。

Stormには8GBのmicroSDカードが付属しており、これにより199ドルのiPhoneと同等のストレージ容量を実現しています（Stormに50ドルのメールインリベートを利用すれば、両機種の価格も同等になります）。簡潔な印刷マニュアル、世界中のテクニカルサポートに関する情報が記載されたカードとパンフレット、そして外出先でもデバイスを充電できるプラグアダプターが付属しています。

しかし、BlackBerryの強みを活かした、ビジネス出張者向けのモバイルツールとしてiPhoneに代わる確かな選択肢を期待していた人にとっては、Stormは期待外れに終わる可能性が高い。タッチインターフェースに関しては、Appleに匹敵するものは未だに存在しない。

[BlackBerry Stormを見る前から、一部のジャーナリストはBlackBerry Stormに懐疑的な見方を示していました。姉妹誌CIOのAl Saccoによる、StormではなくiPhoneを選ぶべき理由のリストをご覧ください。]