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USB-Cケーブルって全部同じものなの?Amazonベーシックで9ドルと19ドルの2種類のモデルを見つけた時、そう思いました。安いUSB-Cケーブルでも同等の性能なのか、それとも高いケーブルには何か特別な機能が付いているのか?
USB-Cケーブルの選び方に関する関連記事を補足するため、8.62ドルのAmazonベーシックケーブルと18.99ドルのアップグレードケーブルをテストし、メリットとデメリットを比較しました。充電速度、データ転送速度、ディスプレイへの接続について、2種類のAmazonベーシックケーブルに同じ基準を適用しました。その結果、高価なケーブルを選ぶ価値がある理由と、安価なケーブルでも同等の性能を発揮できるケースがいくつか見つかりました。続きは読み進めてください。

Amazon の広告からは分かりませんが、この比較表を見ると、アップグレードされた Amazon USB-C ケーブルには頑丈なコネクタと、はるかに太いケーブルが備わっていることがわかります。
明らかな身体的差異
ケーブル自体には、いくつか大きな物理的な違いがあります。それぞれのケーブルの重さと太さは、私たちのように両方持っていない限り、見分けるのは難しいでしょう。8.62ドル、6フィートのケーブルはわずか38グラムですが、18.99ドル、6フィートのAmazonベーシックケーブルは86グラムです。この重さは被覆によって増量されていますが、内部の追加のワイヤーと、それらのワイヤーの太さ(ゲージ)によっても増減します。
巻いたケーブルを見ると、左側が安価なケーブル、右側が高価なケーブルであることの違いがわかります。

安価な 8.62 ドルの Amazon USB-C ケーブルは、右側の高性能な USB-C ケーブルと比較すると明らかに薄くて軽量です。
充電性能
ケーブルの負荷性能を検証するため、Aukeyの100ワットマルチポートGaN充電器を使用し、Asus ROG Strix G15ゲーミングノートPCのUSB-Cポート経由で充電し、ワットメーターで消費電力を測定しました。薄型軽量ノートPCの多くは、USB-Cの現在の最大充電速度である100ワットに達しませんが、ゲーミングに特化したAsus ROG Strix G15は、その速度をはるかに超えています。
残念ながら、高価なAmazon USB-Cケーブルが私たちを失望させた点の一つです。ケーブルの太さにもかかわらず、最大充電速度は20ボルト、3アンペア、つまり60ワットです。これは、内蔵のEマーカーチップの仕様とAmazonの宣伝内容と一致しています。しかし、より低価格帯のノーブランド製品が標準的な60ワットの充電速度を超えていることを目にしたことがあるので、Amazonが19ドルのケーブルでこれほど控えめな数値を出していたことに驚きました。
高価なケーブルでも充電速度に実質的な違いはないため、基本的な充電のために購入する価値は低いです。
勝者: Amazonの激安ケーブル。引き分けなのに、なぜもっとお金を払う必要があるのでしょうか?
データ転送
充電器から外してデータファイルを転送するだけのケーブルを探しているなら、Amazonのケーブルの方が断然お得です。そのかさばりと重さの一部は、ケーブルの高速化に必要な追加のワイヤーに使われています。
転送速度のテストには、Asus ROG Strix Arion M.2エンクロージャ(Amazonで57ドル)にWD Black NVMe SSDを搭載し、Crystal Disk Mark 8.0ベンチマーク を使用して、キュー深度8、シングルスレッドでスループットを測定しました。Arionの定格速度はUSB 3.2 Gen 2、つまり10Gbpsで、これは高価なケーブルの定格速度であるUSB 3.2 Gen 1、つまり5Gbpsの2倍です。
この激安ケーブルは、予想通りの性能を発揮しました。USB 2.0の速度は480Mbpsと、非常に遅いものでした。読み取り速度は43MBpsで、追加のケーブルやe-Markerチップを必要とせず、より高速なUSB転送速度を実現できる安価なケーブルとしては、まさに理想的な速度です。

ほとんどの低価格な USB-C から USB-C へのケーブルは、USB 2.0 の 480Mbps という低速で転送しますが、これは USB 3.2 の 5Gbps または 10Gbps の速度に達するケーブルと比べると見劣りします。
パフォーマンスは控えめと謳われていますが、高価なAmazonケーブルでもROG Strix Arionの性能をフルに発揮し、1,000MBpsを超えるスループットを実現できることが分かりました。5Gbpsという数値は、かなり控えめな印象です。
高価な6フィートのAmazonケーブルについて、もう一つ興味深い点があります。現在の仕様ではThunderbolt対応については触れられていませんが、コメントをスクロールしていくと、AmazonがかつてThunderbolt 3対応と謳っていたことがわかります。しかしながら、G Drive Thunderbolt 3ドライブを起動し、同じCrystal Disk Mark 8テストを実行することができました。今回はMSI Prestige 14ラップトップを使用しました。パフォーマンスは約1.8GBpsで、私たちがテストした他の6フィートケーブルとほぼ同等でした。悪くはありませんが、実際の40Gbps Thunderbolt 3ケーブルが達成する2.8GBpsには遠く及びません。
勝者: 19ドルのAmazonケーブルが圧倒的勝利

安価な Amazon USB-C ケーブルは、充電と時々のデータ転送にのみ使用する限り、実際には悪くありません。
モニターケーブル
USB-Cの優れた点の一つは、高速データ転送に使われるUSB-Cケーブルの延長ケーブルと同じものを使って、PCとモニターを「オルタネートモード」で接続できることです。低速で安価なUSB-Cケーブルはモニターケーブルとしては使えません。しかし、19ドルという高価なケーブルでも、1080pモニターをネイティブ解像度240Hzで動作させても全く問題ありませんでした。これは基本的に4K UHDのデータレートに相当します。
勝者: 19 ドルのケーブルが勝ったのは、単純に機能するからです。
結論
言うまでもなく、より高性能なUSB-CケーブルはAmazonベーシックの19ドルモデルで、あらゆる用途に対応します。ただし、100ワットの充電速度には対応していないため、Apple MacBook Pro 16インチやDell XPS 15といった高性能なノートパソコンでは使い勝手が制限されます。ただし、消費電力が低いノートパソコンであれば、問題なく使用できます。
次点の8.62ドルという激安ケーブルにも、それなりの用途はあります。ソファでタブレットやスマートフォンを充電するためのUSB-Cケーブルだけが必要なら、価格も手頃なので悪くない選択肢でしょう。ただ、それ以外の用途は期待できません。