予想通り、任天堂Wiiはまもなく、Netflixの動画を米国の何百万もの潜在的世帯に配信する3番目の現世代ビデオゲーム機となる。Netflixの動画を視聴するには専用の無料ディスクが必要となるこのサービスにより、Netflixの基本プラン（月額9ドル）以上の会員であるWiiユーザーは、何千もの映画やテレビ番組をいつでもどこでも瞬時に視聴できるようになる。さらに、同じ特典を得るために年間50ドルを支払うMicrosoftのXbox LIVE加入者とは異なり、任天堂のWiiを介したアクセスには費用は一切かからない。Wiiとブロードバンド回線があれば誰でも無料で利用できるのだ。
お買い得のように思えますか？米国における任天堂の2600万台という圧倒的なインストールベース（マイクロソフトのXbox 360の約3分の1）を考えると、当然のことです。そして、ある小さな難問を除けば、それはお買い得と言えるでしょう。
Wiiはハイビジョンには対応していません。
任天堂の「小さな可能性を秘めたゲーム機」は、ゲーム関連の名声はさておき、標準解像度テレビ（EDTV、拡張解像度とも呼ばれる）のハイエンド仕様である480pに厳密に固定されています。これは、米国などのNTSCベースの国では、わずか640×480（またはワイド720×480）の解像度に相当します。比較すると、MicrosoftのXbox 360とSonyのPlayStationは、それぞれ720pまたは1080p、つまり1280×720と1920×1080の解像度で動作します。
1080pのハイビジョンテレビのSビデオ端子やコンポーネント端子から出力されたDVDビデオを見たことがありますか？ あまり綺麗ではありません。ハイビジョン液晶テレビはネイティブ解像度1920 x 1080です。古いSDTV映像も表示できますが、ピクセルを補間、つまり「引き伸ばす」必要があります。その結果、色あせたぼやけた映像になってしまいます。実際、昔のブラウン管テレビで再生するよりも画質が劣る傾向があります。
つまり、Wii の所有者であり、現在標準解像度のテレビを使用している映画/テレビ ファンで、HDTV で放映されるテレビ番組や映画の画質を気にせず、Xbox 360 を購入する予算がないという場合、このディールはあなたにぴったりかもしれません。
しかし、Xbox 360 または PS3 を持っている場合、またはクリスマスに購入したハイビジョンテレビで最高のパフォーマンスを引き出したいと考えている場合は、おそらく興味がないでしょう。Xbox 360 版の Netflix は、間違いなく優れた画質を提供し、パーティー視聴や Netflix キューをネイティブでアップグレードするオプションなど、LIVE ベースの特典もすべて提供されます。これにより、Xbox 360 所有者は潜在的な顧客層から外れます (別の部屋で Wii をプレイしている子供にアクセスを許可したい親は別です)。PS3 版は... ええと、おそらく誰もが知っている限り 2010 年まで続く Microsoft の Netflix「独占」のため、まだ PS3 に内蔵されたバージョンはありませんが、公式にサポートされている回避策を使用すれば、ほぼ対処できます。それと、PS3 所有者は、PS3 の HDMI ベースの Blu-ray 1080p 機能を考えると、画質についてさらにうるさい傾向があります。
これは、Xbox 360 と PS3 の所有者を合わせたおよそ 3,000 万人にとって、ダブルストライクと言えるでしょう。
ウェドブッシュ・モーガンのマイケル・パクター氏はやや強気な見方を示し、今回の契約によってNetflixの新規加入者数が年間100万人以上増加する可能性があると指摘しています。しかし、WiiにNetflixを追加することが、Xbox 360で（あるいはPS3でも期待される）牽引力になるとは考えていません。パクター氏は、Wii所有者のうちインターネットに接続しているのは「おそらく20%未満」だとしています。一方、Xbox 360の「75%以上」とPS3の「80%」はオンライン接続しているとパクター氏は考えています。
訳: この契約はNetflixにとってWin-Winだ。なぜなら、同社の米国における約1,100万人の加入者数に新たな加入者が増えるだけだからだ。しかし、任天堂が事前に高解像度の部品を導入できていれば、特効薬にはなれなかったかもしれない。
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